狩り
不定期でごめんなさい。
それなのに予約投稿なるものを試します←
一悶着あったが無事にアイアンタートルの元に到着。街道を塞ぐかもって話だからデカいのかと思ってたけどまた群れかよ…しかも結構人いるね。
「アイアンタートルは火さえあれば初心者装備よりも強くなる素材を楽に落とすから人気なんだよ」
「まぁちょっと考えればそうだよなぁ…」
RPGにはよくある『次までの間に合わせ』なんだろう。しかしこうも群がられているのを見るとかわいそうになるな。
「…偽善者らしく依頼分討伐したら街に帰るわ」
「またそんな事言って…でもまぁそうだね、流石に多すぎ」
せめて火を使わないで何かやったら称号が貰えるとかないのかな？凄いラノベ的発想…てかラノベ基準で考えてるけどこれは管理されているゲームだ。…ごめん、やっぱりＡＩが暴走した時点でラノベだわ。
「ん？あの場所にいるのはなんだ？」
「あれは希少種への挑戦だよ」
群がってアイアンタートルを乱獲している人達よりも離れた場所でパーティーが戦闘を行っていた。てか見覚えある人がいる…あの旨い串焼き売ってた屋台のおっちゃんだ。え？何してんの？
「ゼブラぁ！はじけぇ！」
「おうよぉ！」
おっちゃんは自分よりも大きな盾を両手で持ちタンク役をしているようだ。アイアンタートルの突進を盾を使ったカウンターで左にずらして地面に打ち付けた。
「おらぁ！」
「どらぁ！」
「インパクトスタンプ！」
畳み掛けるチャンスが出来た事によっておっちゃんのパーティーメンバーがハンマーでアイアンタートルを乱打していく。
「まだか！？」
「もう一丁って感じだろ！」
「んじゃもっかい行くぞ！」
「支援掛け直すわよ！持ち堪えなさい！」
「あいよぉ！！」
そこからまた同じ事を繰り返しおっちゃん達は見事にアイアンタートル希少種を倒した。うーん…そろそろツッコんだほうがいいか？いや、ツッコミ必要ないか。
「「「「おっしゃぁーー！！」」」」
雄叫びが周囲に反響して周りも何事かとこちらを見てくる。戦闘中だろおい。
「これで良い鉄板が作れる！」
「今回はまずうちの分だろうが！」
「フライパン分くらいは余るんじゃない？」
「てかリックは先月揃えたばっかじゃねーか！」
「おかげで繁盛したから欲しいんだよ！」
「強欲だなおい！」
口調は荒く喧嘩をしているようにも聞こえるが全員笑顔で憎まれ口を叩いてるだけのようだ。…しかしフライパンか。うちのもだいぶ使い込んでるから母さんに言ってみるのも良いかもな。
「おっとと、デケェ声出しちまったから周りが驚いちまってる。すまんな」
「悪い事した。…っておお！あん時の兄ちゃんじゃねぇか！」
あ、おっちゃんが俺に気付いて手を振ってる。振り返すと近くに来てくれた。
「そうかそうか、アイアンタートル狩って装備整えに来たのか」
「はい。本当は採掘に行きたいんですけどそのための装備、という感じで堂々巡りなんですけどね」
「まぁそうなるわな。しかしそういうのを怠らないのが本当に強い奴よ！」
おっちゃんはガハハと豪快に笑う。遠くから「解体サボるんじゃねぇ！」と声が聞こえてるがおっちゃんは俺と話してくれている。大丈夫なのだろうか？
「ああ、あっちはほっとけ。前は俺が解体してやったから問題ねぇよ」
「仲が良いんですね」
「そんな言われ方はむず痒くてしゃあねぇ。長年の付き合いってやつよ」
「あー、俺も覚えがありますよ」
そんな感じで談笑をしてると支援役をしていた女性も近付いてきた。
「なんだいあんた。こんな若いのと知り合いなのかい」
「ああ、昨日来たばかりみたいでよ。つい話し掛けちまった」
「いえ、あの時は教えてくれてありがとうございます。街に戻ったらまた買わせてください、美味しかったです」
「ガハハ！ありがとうよ！」
「ふむ、異界人かい？口に合って何よりだけど美味しかったのはタレかい？」
「いえ、お肉も良いものを使っているのか美味しかったです。タレと合わさるように油が少なめの部位で工夫した切り方も加えてあって間のネギも食感を残しながらもタレにからめられるよう一線だけ入れた包丁さばきや…」
「兄さんストップ。周りにも被害者が出てる」
何の事かと周りを見回すと怨めしそうな目線が見えた。…何で？
「今の解説は飯テロ行為かと…」
「いや、あんなんでそう言われても…美味しさの一部しか語れてないよ？」
「兄さんの舌は肥えてるしこのおじさんの屋台は多分みんな利用してるからリアルな描写を語られると思い出してしまう」
「うちの串焼きをこんなにも誉めてくれるとはな！ありがてぇ話だ！てか嬢ちゃんはこの兄ちゃんの妹か！」
「はいそうです！」
「何で元気よく答えるんだよ…」
「あらお嬢ちゃんは六召王の弟子よね？」
「あ、はいそうです！昨日はお世話になりました！」
「あのバカは召喚獣と仲良くなる以外の事がとんと出来ないけど苦労してないかい？」
「まだなったばかりですから分からないですけどその時はお願いします！」
あ、春菜が結構テンパってる。元々人見知りしない質だが昨日何かあったのかね？さて、俺はおっちゃんと話してるか。
「ところで…そういえば名乗ってませんでしたね。俺はアラタと言います」
「おう！俺はゼブラ・ホーマだ！ゼブラでもおっちゃんでも気軽に呼んでくれ！」
「じゃあおっちゃんで」
「ガッハッハッ！おっし兄ちゃん！どうした？」
自己紹介したけど結局変わらない…いや、名前を知るってのは相手を知る第一歩だからな。こういうのが大事だ。
「妹から聞いたんですがさっき戦ってた希少種って何が違うんですか？」
「おお、あいつらは火が弱点なのには変わりないんだが使って倒すと普通種よりも劣化しちまうんだ。しかし使わずに倒せば良質な素材になるって寸法さ！」
「成る程…しかし見てた限りは難しそうでしたね」
「だがしかし！人気はねぇ」
「やっぱり手間の問題ですか？」
「いんや、あいつは調理器具にしか親和性がねぇんだ」
…マジかー。流石ファンタジーと言うべきか、そうきたか。
「成る程…でも良いですね。体を張ってでもその素材を手に入れたいと思えるほどの物なんですね」
「おう…しかし流石に火に弱いだけあって加工しても早いやつは一年くらいしか持たねぇからな。それでもこだわる奴は時期を見てこうして力合わせて狩ってる訳よ」
「あの串焼きもこだわってるからこその味だと思います」
「ふむ…もしかして、と思ったが兄ちゃん、料理の心得があるな？」
「そうですね、スキルは持ってないですけど普通に作るのは向こうでもやってます」
「ほほう…異界人はスキル取得しやすいと聞いてるがしないのか？」
「する気はあるので…今のうちにやってしまおうかな？」
「おう、やっちまえ！俺も兄ちゃんの料理には少し興味あるしよ。異界人はどんな料理をするのか見せて欲しい」
『生産クエスト：プロが審査 を開始しますか？ はい/いいえ』
おー、普通のクエストだ。前に運営から貰った生産道具もあるしこれを気に生産系取れるやつ取っちゃおう。料理、調合、細工、裁縫、木工、錬金、石工…まだあるけど採取系も取らないとだからここまで。採取と伐採を取って終了。まぁここまでスムーズに決めれたのは前もって考えてたからなんですけどね！運営からあんな特別だと言わんばかりの物を貰ったら興味は出るものだよ。…言い訳はこのくらいにして、クエストのはいを押す。
「じゃあ街に戻ったら…ん？」
『条件を満たしたためクエストを変更します。特殊生産クエスト：色んなプロが審査 を開始します』
…ちょっと待とう。いや、今回は俺が悪いんだろうな。料理だけ取ってクエスト始めればよかったんだし…
「おう、どうした？」
「あー…いえ、街に戻ったら料理作らせてもらいますね」
「おう！楽しみにしてるぜぇ！」
うーん…まぁ面白そうだからいいか。もしかしたらこれ以上に変化してユニーククエストやハイユニーククエストになるようならしてしまおう。それが仕事だし。現実逃避じゃないよ？そうと決まればアイアンタートルの依頼はそれなりにして…いや、こうなったら色んな素材を手に入れなきゃいけないからやるしかないな。ここだけはゲームだと割り切っておこう。春菜はまだ話してるようだがそんなに離れないしまぁいいか。
「入れてくれるかい？」
「ん？ああ、俺が最後尾っぽいから良いんじゃね？」
自然と列が出来るのは日本人だからなのか…魔物が再出現する場所から少し離れて列あり、そこから出現ポイントが扇形に広がっていく感じ。
「というかおたくソロかい。大丈夫なのか？」
「ああ、火に関しては問題ない」
「ほう…結構なゲーマーかい？あの炭酸命ウーマンと一緒にいるのはチラッと見たんだが」
「あいつの兄ってだけだよ」
「あーなるほど。聞いた事はあるぜ」
「というかあいつの名前って何でみんな省略しないんだ？」
「いや、多分意味はねーんだが…『炭酸』だけとか『タンサンマン』って略され方を見た事あるけどしっくり来ねーんだよな」
「ああ、それだけなのか」
まぁ確かにしっくりこない。というか炭酸命ウーマンもしっくりきてない。これはもうしっくりすることはないんだろうな。
「というか俺にソロかと言っときながら自分もだよな？」
「まぁ俺も手はあるんでな」
「成る程な。順番進むの早いな」
「この辺りはゲームって感じがするよな。レア魔物はリポップするのに時間がかかるらしいし素材狙いならこういう方がストレスたまんねーしな」
「まぁ一理あるか…」
「んじゃ、俺はいかせてもらうぜー」
「ああ、良い時間を過ごさせてもらった」
「キザったらしいな。まぁ頑張ろーぜ。フレンドよろしく！」
「ん？ああ、こちらこそ」
…何か自然な流れで会話してたしフレンド登録までしたけど初対面だよな？まぁいいか。名前はダッフルコートか、覚えておこう。さて、俺も出番になったし狩るか。
火魔法便利。実験で全部の属性やったけど効果的過ぎだろ。さくさく狩れるから順番が回ってくるのも早いんだな。みんな空気読んでる結果でもあるが。依頼分を越えて狩ったし次は別の魔物探してみるか。
「妹よ、俺は別のを狩りに行くぞ」
「あれ？依頼分終わったら戻るんじゃないの？」
「さっきちょっとクエストが出てな、素材が多くいりそうだ」
タイミングが合わず別で並んでいる春菜にそう言うと周りが少しざわついた。何だ？
「兄さん、クエスト出たって何？」
「え？そのまんまの意味だけど？」
「…よし！とりあえず後でね！行こう行こう！」
妹に背中を押されてその場を去るが…何なんだ？
「クエストはどう出るかまだ不明の部分が多いんだよ。さも当たり前のように言っちゃうからみんな驚いてたの」
「当たり前とは思ってないけどまだそんな状態なのか」
街道から少し離れた林の中に入り春菜の話を聞いているが…
「俺だって確立してる訳ではないんだけど」
「只でさえお父さんが朝に言ってたのが本当だとしたらバレると面倒になるの兄さんだからね？」
「分かってるよ、それに関しては言わないから」
「全く…あ、ヤバ…」
春菜が冷静になって周囲を確認したら何か思い出したかのように焦りだした。
「あちゃー…ここ鶏林だ…逃げよう兄さん」
「にわとり…？という事は卵がある？鶏肉も？」
「そんな悠長な事言ってられないよ。初期装備じゃまず無理。来る前に逃げよう」
どうやら結構ヤバそうってのしか伝わってこない。クエストのためにも卵が欲しいんだが…ん？
「妹よ、あの岩の上に居るのは…？」
「ぐっ…居ちゃったか…」
「烏骨鶏…？」
林の中にポツンと俺以上に高い岩の上に鶏がこちらを警戒心無く見つめている。…卵くれない？
「あれはウーコッケー…ここのボスクラスよ」
「気のせいか楽しそうな名前だな」
緊張感削がれるね、そのままだし…
読んでいただきありがとうございます。仕事が襲い掛かってきて辛いです。まぁやるんですが(諦め)
