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第三十六話：同時発生
最初の報告は、小さかった。
東側で軽微な接触。
「問題ありません」
すぐに処理された。
その半刻後。
北側で荷崩れ。
「余白一割では吸収できませんでした」
管理人が低く言う。
同じ日の夕刻。
新商会で車輪の破損。
「予備を回します」
代表は落ち着いている。
資本は強い。
人員を回し、
遅延を最小に抑える。
――事故：三件（軽微）
――遅延：小
――全体停止：なし
止まってはいない。
だが、
三件が同時だ。
若者が帳簿を見つめる。
「偶然ですか」
「そうかもしれない」
だが確率は重なる。
余白を削った区間で、
連鎖が起きやすくなる。
新商会は吸収する。
北側は息が荒い。
東側は火を弱め始めた。
若者の区間。
余白二割。
午後、急ぎが重なる。
「受けますか」
使いが聞く。
若者は計算する。
入る。
まだ入る。
「……受けます」
火が強まる。
その瞬間、
遠くで雷鳴。
天候が崩れ始める。
雨は予測されていた。
だが、
強い。
夜。
道路がぬかるむ。
馬車が滑る。
新商会の一隊が立ち往生。
「予備を回せ」
代表が指示する。
だが、
予備も動きづらい。
北側も、
東側も、
南側も。
雨は区間を選ばない。
――事故：増加傾向
――遅延：拡大
――吸収率：低下
若者の区間で、
受けた急ぎが詰まる。
余白二割。
吸収できるはずだった。
だが同時発生は、
計算を狂わせる。
若者の顔色が変わる。
「……足りません」
資本は強い。
同時に起きれば薄まる。
余白は遅い。
分散していれば耐える。
火が揺れる。
今度は、小さくない。
新商会の代表が言う。
「想定外の集中です」
声は冷静だが、
硬い。
街道は止まっていない。
だが、
速さは落ち始めている。
若者が小さくつぶやく。
「確率は、同時に来ることもあるんですね」
うなずく。
「確率は敵じゃない」
「味方でもない」
雨は強まる。
火は揺れている。
まだ崩れてはいない。
それでも、熱は不安定だ。
