３０．和也の命は－眠ったままの和也－
６０話で終わる予定です。
日～木曜は１話分を、金,土曜は２話分をアップ予定です（例外あり）
六月も終盤になり、連休のないこの月を皆が何とか乗り切ろうとしている、人によってはまだ五月病を引きずっている中、千歳は街にある総合病院を訪ねていた。
いつものように受付で面会の手続きをし、エレベーターに乗り込む。外にいるとそう暑くもないのだが、病院という閉鎖空間の為か、館内にはうっすらと冷房が入っていた。
四階のナースステーションを抜けて直ぐの部屋。そこが千歳の目的地だ。エレベーターを降りてナースステーションにいる看護婦たちに挨拶をし、看護婦からは、彼はいつも通りである事を告げられた。
四〇三号。
個室であるその部屋の前に立ち、軽くノックをして、
「お邪魔します」
と病室に入る。
そこには眠っている和也と、ちょうど彼の母親が看病に来ていた。
「あら、いらっしゃい。いつも悪いわね」
そう言うと、部屋の角にしまわれていた折り畳みのイスを出して迎えた。
「いえ、私のほうこそすみません。彼に助けてもらったのに、何も出来なくて」
――――――――
あのあと、パイプの落下に気付いた工事関係者が直ぐに一一九番通報をして、レスキュー隊が駆けつけた。そこでカッターで鉄筋を切断したあと、和也は救急車で近くの総合病院に緊急搬送された。
和也の容態は予断を許さない状況だった。
ひとことで言えば［意識不明の重態］という事になる。
そもそも三本も鉄筋が刺さっていたのがマズかったし、出血も多量で失血死寸前だった。
それにＣＴ検査をした結果、落下してきた鉄パイプが脳にもダメージを与えていたようだったのだ。
そんな酷い中でも幸いしたのが、刺さっていたそれらが心臓と脊椎だけは避けていた事だった。
だが、事態は一刻を争う状態に変わりはない。
すぐに緊急手術が行われる事になった。
一本は腸を付き抜けて肝臓をかすめ、もう一本は左の腎臓をぶち抜いていた。
それらを一本ずつ取り出しながら臓器の修復を進めていき、最後の一本に取り掛かろうとして切開をした医師たちは戦慄した。
その一本は、左側の、脊椎に沿って伸びる神経を半分ちぎっていたのだ。このままにしてしまっては、回復した時に腕が動かなかったり麻痺が残ったりする。そこで、足の部分から神経を移植する方法が採られた。
同時に脳のほうも、脳挫傷を起こしていると考えられた。ＣＴを撮ると案の定、脳出血の影が映っていたので、開頭のオペがなされた。出血を止め、他に外傷がないかを確認して慎重に縫合していく。
総勢四名の医師によって行われた手術は八時間近くかかり、一応の成功を収めた。
ただ、和也の意識が戻るかが問題だった。麻酔は長くても十二時間くらいで切れるはずなのだが、一ヶ月以上たった今でも彼は眠ったままだ。
医師に言わせると［意識を取り戻す確率は四十パーセント前後、仮に意識が戻ったとして、麻痺等の障害が残る可能性は六十パーセントを超える］との事だった。
今回も、警察が来て話を聞いていった。
工事関係者の話によると、部材を落下しないようにとめておくワイヤーを、別の部材と一緒に留める為に一度外したところで落下した、との事だった。
その現場担当の人間の証言では［何故か、今その作業をしないといけない］という気になって、固定具合や地上の様子を見ずにワイヤーを外したらしい。千歳のところに事情を聞きに来た警官がこっそりと教えてくれたのだ。
だが、もちろんそんな言い訳が通用するはずもなく、警察の人の話だと業務上過失傷害で逮捕、という事になった。
――――――――
「和也は、大丈夫。必ず戻ってくるから」
千歳に気を遣ってくれているのか、そう母は言う。
「ちょっと看てて、私は用事を足してくるから」
と母が去ったあと、千歳は和也をしばらく見つめていたが、窓を開けて外の風を入れる。ついでに下を見ると、まだ退院は出来ないが近々その予定がある人なのだろう、家族に付き添われて［イッチニ、イッチニ］と歩いている人の姿が見えた。
――カズも目が覚めたら、きっとこんな風にリハビリするんだろうな。
千歳はそんな事を考えながらしばらくその光景を見つめていた。正直なところ、順調に回復しているであろうその人たちの事が少しうらやましくもある。
千歳は病院の中特有の雰囲気が苦手だ。生と死が交差する場所。当然ながら軽症の人もいれば、和也みたいに重症の人もいる。場合によっては亡くなる人だっている。窓を開けたのも、その雰囲気から少しでも逃げたいという気持ちがあるのも事実だ。
だが、空調が効いているので、あまり長く開けておく訳にも行かず、しばらくして窓を閉じる。
と、イスに座って再び和也のほうを見る。
――ほんとにまた目覚めてくれるかな？ 元気になってくれるかな？ きっときみなら大丈夫だよね？ ねぇカズ……
気が付くと千歳は泣いていた。それをあわてて服の端で目をこする。
「カズ、早く目を覚まして。お願いだから」
誰に聞こえるでもなくそうつぶやいて、千歳は和也の手を握っていた。
６０話で終わる予定です。
