第七話〜鋼鉄の要塞
最近、部活がきつくて投稿が遅れています！すいません！
さて！扉を開けると小ちゃな騎士が…！進夢は東の街に
向かう事になる！でも、何故かローシュが不機嫌！？
その理由とは…
〜第七話〜鋼鉄の要塞〜
ーーその騎士は、甲冑のバイザーを右手で上げた。
すると、こちらにうるっとした瞳を向けてきた。
「痛いじゃないですか！扉を開ける時はノックぐらい
してくださいよ！」
「うん。こっちのセリフだね」
と、苦笑しながら答えた。
その子は、黒髪のボブで茶色く、丸っこい瞳だった。
いかにも、日本に居そうな女子高校生という印象
だった。
では、何故この子がうちを訪ねてきたのか。
それは…この子が…
「はい！私は東の方に栄える【ロキニア・ニッケル】
から参りました！」
「あら。」
僕はいつもこういう時、ふと考えることがある。
それは、偶然というのはなく、誰かが意図的に
行動、言動、出逢いを操作しているのではないかと。
しかし、これは仮説には程遠いがただの妄想だ。
「おお！そうなのか！今ちょうどそこに行こうと
してたんだよね！」
「そうですか、では…オトモ致します！」
「へ？オトモ？」ーー
ーー反射的に、聞き返した。
「はい！実はロキニア・ニッケルを統べている女王さま
からここへ向かい、そこにいる黒髪の男と幼女を
率いている…なんでしたっけ？何か言っていたんですよね…あっ！そうそう【ろりこん？】ろりこんを連れて
来いって言われました！」
【ススムは、ロリコンにジョブチェンジをした！！】
「おい！そのナレーションやめろ！勘違いされるだろ！」
誤魔化しを入れつつ、進夢は気がかりな点に気付いた。
それは、ロキニア・ニッケルの女王さまが、
ロリコンという言葉を知っているということだ。
ロリコンという言葉は、多分地球で作られたものだから
もしかすると、女王さまはコチラ側の人間なのかも。
「じゃーん！もう馬車をご用意しておりまーす！」
「おー。」
「やるわね。」
「意外と段取り良いんだな。」
三人は、純粋に褒めた。
「いえいえ先程あなた様方が目を離した隙に
たまたま通りかかったので声を掛けて待たせておりました！」
「そ、そうか。とりあえずあなた様はやめよう。
俺の名前は、無廻進夢。ススムって呼んでくれ！
お前は？」
「無廻進夢様ですね。私は、にの…！？ゴホンッゴホゴホ！おえっ！」
「おい！大丈夫か！？」
「え、ええ！もちろん！」
口を手で拭きながら答えた。
「私の名前は、《キャリッサ・クララ・ハナ》よ！」
「なんかバランス悪くね？」
「きっ、気にするなぁ！するでない！さっ、待たせてるので行きましょう！」
先程の彼女の言動、仕草、焦り。何かを隠した？
にの…って言い掛けたよな。あいつもゲームの世界に
入ってしまった！みたいな？そんな訳無いかと思い
つつ、進夢率いるハーレムパーティーは馬車に乗り込んだ。ーー
ーーがたっ。ドサッ！
「う〜ん？あれれ落ちちゃった。よいしょと。」
「すーすーすー」
がたっ。ドサッ！
「う〜ん？あー落ちちゃった。うんしょっ。」
「すーすーすー」
がたっ。サッ！バッ！
「なんで学習しないんだよ！」
「えへへ。私昔から頭悪いのですぅーすぅー」
「寝るな！！」
「なに叫んでんのよ。五月蝿いわよ。」
と、ローシュが指摘する。何故か機嫌が悪い。
「なんで怒ってるんだ？」
「言わないわよ！」
そう言うと、視線を落とし、ため息を吐いた。
それと同時にガーネットちゃんが起きた。
「女の子にデリケートな質問はいけませんよぉ」
と、腕の中でクララが呟いた。
「お前はまず座れ。」
クララは外を眺めると、
「あっ！あれです！」
そこには、日光を反射し分厚い鋼鉄の壁に覆われた
巨大要塞が見えた。
「なんじゃありゃ〜！！」
「ひゃ、ひゃあ〜」
「ふんっ！」
ローシュだけそっぽを向く。
やはり、なにかこの街が関係しているのか。
「そろそろ門の前ですよ！準備して下さい！」
進夢は、旅人のローブの袖に腕を通した。
「こんにちわぁ！門番さーん！」
「おう！クララおかえり！じゃあ、下げるからなぁ！」
そう言うと、向かい側の鋼鉄の壁が倒れ、橋の役割を
果たした。
歩くたびに辺りや身体に鋼鉄独特の音が響く。
門を抜けると、そこはジ◯リ並みのポンプ式の蒸気を
出すかまどのある工場地帯が広がっていた。ーー
ーー「この辺りはこの街の象徴と言える重工業を
ベースに様々な鋼鉄業が栄えています！その奥に
城下町。その奥に女王さまがお住みになっている城が
あります。」
「ほお。すごく栄えているんだな」
「ほら、さっさと用事を済ませましょう。」
ローシュが、急かす。
「この街で何か嫌なことがあったのか？」
「はぁーーー。いいわよ、よく聞きなさい。」
長いため息の末、やっと答えてくれたのは…
「私、この街の女王さまの娘なの。ほら証拠。」
そう言うと、懐から紋章の入ったペンダントを
突きつけてきた。
「そ、それは！進夢さん！これは本物です！
…って、進夢さん！おーい！起きてますかぁ！」
開いた口が塞がらない。我に帰ると、
「ふんっ！これで分かったでしょ。」
「お、おう」
頭を整理してみる。
「つまり、家出 ということか…」
「そういうこと」
「では、姫行きましょうか。」
そう、クララは姫を連れ帰る為に来たのだ。
眠いぃ！！！！
頭が働かない。物語は想像できるのに…
その場の状況を言葉で表せるように頑張ります！
