第四話〜冒険の前に
眼が覚めるとそこは宿だった！
ガーネットが進夢を起こし、1日目開始！！
と、街を見歩いていると！誘拐事件に遭遇してしまう！！
さぁ！進夢、無事助けることはできるのか！？
〜第四話〜冒険の前に〜
ーーー「…さ…！スス…さん！ススムさん！！」
ふにふにした手が僕を起こす。
半目を開き、横を見ると超絶可愛い少女が涙目で
僕を揺さぶる。
うふふ…このまま寝たふりしておこうかな。
だが、彼女の涙が僕の罪悪感を働かせた。
「ん、う〜ん。あれ？ここどこ？」
いい感じに寝ぼけたフリ成功！
「あ！ススムさん！やっと起きた…！」
彼女の顔に安堵の笑みが浮かぶ。
「ここは、宿ですよ。あの時倒れたススムさんを
運んで宿を探し休ませました。」
あのとき、そうだ。僕倒れたのか…
日々ゲーム三昧の僕だが、中学の時は陸上部
だった。
体力的には問題無いと思っていたんだが、やっぱり
運動って大事だなぁと思う。少し走ったくらいで
気絶するなんて…しかもガーネットちゃんの前で…
これじゃ、ギルドでビシッと決まった台詞が
台無しじゃ無いか。
「ごめんね。心配かけて…」
「いいえ、大丈夫ですよ！」
さてと、本題に入るか。
「ガーネットちゃん。これからの流れを説明するね。」
「は…はい！」
「今朝、僕は王様に西の森の魔物討伐を依頼されたんだ。二人じゃ、もしかすると危ないかもしれないから、
明日までに、仲間をもう一人と色々な準備を行う。
いいね？」
「はい！分かりました！」
あの時の紙には、騎士と魔法使いを募集した。
遅くても明後日くらいには来るだろう。と思い
今日はもう遅いので寝た…
…寝れない。何故ならば隣に超絶可愛い少女が
居るから。彼女の呼吸はまるで小動物のようだった。
彼女が選んだ宿は少し古く狭いものだった。
僕があの時、気絶しなければもう少し広いベッドが
二つある宿だったのかもしれないと思うと、
ベッドの隅で握りこぶしをつくった。
ドキ…ドキドキ…ドキドキ…
「ハァ…ハァ…ハァ」
「う〜ん。むにゃむにゃ。何ですか…」
やばい。起きた。どうしよ。と思って寝たふりしてると、
「明日からよろしくお願いしますね！ウフッ。」
もう死んでもいいと思った。ーー
ーーちゅん、ちゅん。
朝が来た。希望の朝だ。喜びに胸を開き大空仰げ。
なんて言いつつ、支度を済ませた。
「よし！頑張ろう！」
と、二階の階段を降りていると、何やら美味しい
匂いが漂ってきた。
そ、そこには…！ピンク色のエプロンをした！
クマが居た。
「クソッ！」
「どうしたんですか！？」
「い、いや！何も無いよ！お、おはよ！」
「おは…ようございます！」
クマがパンとシチューとポテトサラダを目の前に置いた。
「いただきます！」
と言って前を見ると、何やら首を傾げていた。
「どした？」
「いや！その…イタダキマスって何かなと思いまして…」
「あ、ああ！これね！これは、食べ物を食べる前に
全ての食べ物に感謝をするって意味で言うんだ。」
「そうですか！…では、い、いただきます。」
口にパンを頬張る容姿もなんとも言えない可愛さ。
これが、幸せってことなのか…なんて見惚れながら
朝食を終えた。
「よし！じゃあ、まず街を見て回ろう！備品を
蓄えよう！」
「は、はい！」
しかし、いつ見ても街並みが美しいというか、
完成度が高いと思う。
赤煉瓦の煙突。石垣の塀。馬車。
大きい風車。
また、見所というかこの世界にはエルフと呼ばれる
種族がいる。元々人間と獣族の対立があったらしい。
獣族の中にはエルフ族がいて、長い対立の末今のように
共存する様になったそうだ。
転生モノのゲームや小説で定番のエルフがいるのは
なんとも興奮する自分がいた。
歩きながら、何話そうかと考えていると袖を引っ張られた。
「ススムさん。私用意したいものがあるので、
色々準備が終わりましたら、あそこの大きな樹木の
下に集合ということで！」
「お、おう！分かった！じゃあ、また後で！」
彼女は奥の商店街のようなところへ消えていった。
「はぁ〜。一人か…」
ポツンと置き去りにされた進夢は、
とりあえず街を歩くことにした。
と、目に留まったのは運の悪いことに犯罪現場であった。
「大人しくしろ！こっちにこい！」
「嫌だ！離して！だ、誰か助けて！」
ガタイのいい男とヒョロイ目つきの悪い男が、
銀髪のいかにも魔法使いって感じのとんがり帽と
不思議な形をした杖を持つ少女が誘拐していた。
身体が勝手に動いた、とはこういう事なのかと
とにかく路地に連れ去られる少女と男達を追った。
「さぁ、エリンを渡して貰おうか。」
「なんで、こんな事！」
「お前さんが、俺のツレにぶつかったんじゃ無いか。」
ザッ！と地面を踏みしめてこう言った！
「待て！その子を離してもらおうか！」
決まった。
「ああん？なんだオメェ。このガキのなんなんだ？」
あ、そうきます？とりあえず頭に浮かんだ言葉で
「その子は、その子は！僕の妹だ！！」
は？という空気を作り出したのは男達では無く
捕まっている少女だった。
ニッ！とその子にアイコンタクトした。
「そうか、じゃお兄さん。お金、渡して貰おうか。」
「やらん！お前達にやる金などない！」
嘘である。10000エリンが彼の懐には潜んでいる。
もし、危なくなった時は渡すつもりである。
「ああ？じゃあ力尽くでも頂こうかな。」
「お、おい！待て！話し合おうじゃあないか！」
男の重たい右手が来る。
【《勇者の加護》が発動します】
とナレーションが入ったかと思うと、
男の拳がものすごくスローになった。
「な、なんだ！？動きが遅くなった！
じゃあ、今のうちに！」
そういうと進夢は男の腹部に二本の指で突いた。
「アタァッ！」
【ススムは、男Aに毒突きを放った！】
そのあと、少女を掴んでいる男の局部のゴールデンボールにデコピンを放った。
【ススムは、男Bにデコピンを放った！】
颯爽と少女をお姫様抱っこで
元の立ち位置に戻った。
彼女の目にはいつのまにか路地に男二人が悶絶している
姿が写り込んでいた。
「な、なにをしたの！？あなた誰？」
「僕かい？僕は君の王子様だよ。」
キューン！彼女に電撃が走る。
そのまま彼女は進夢の腕で眠った。
「へ！？おーい！あの、この状況…どうすれば…」
とりあえず集合場所である樹木の下に少女を寝かせた。
「ふぅ〜。さて、この子をどうしたものかな。」
と、遠くからガーネットちゃんが来た。
「まずい！この状況を見られたら…！」
ガーネットちゃんの鬼の形相が脳裏によぎる。
「すいませ〜ん！お待たせいたしました！」
「あれ？」
やばい！気づかれた！
「その隣で寝ている女の子は…誰ですか？？」
不気味な笑みで尋ねてくる。
「あ、えっと！この子はたまたま隣で寝ていただけで！別に、なんの関係もないよ！？」
「う〜ん。ふわぁ〜、あ、あれ？ここどこ？
私の王子様は…？」
やめぇいい！！その誤解を招く発言！やめぇいい！！
「なに…王子様？？どういう事ですか？」
眉がピクピクしている。
「あれ、あなた。私のこと助けてくれた王子様じゃない！」
と言い、彼女は抱き着いた。
あ…詰んだ。
「王子様ぁ、この子誰？」
「おい！その王子様呼ばわりやめろ！僕の名前は進夢だ！」
【ガーネットの攻撃。パペット惑星パンチ発動】
…進夢と魔法使いの少女は星になった…
つづく。
仲間がロリばっかですいません。
人形使い、魔法使い、もう一人。
何やら不思議なメンツとなっております。
