第34話 なにがなんでも勝ちたいんだ
逃げる？ 逃げない？
二つの選択肢――言うまでもなく、どちらが簡単な道筋かは一目瞭然だろう。
僕は『葉言高校』に入学して、偶然にも生徒会長になってしまった。勿論、やりたくなかったし、やめられるならいつでもやめたかった。
それは、生徒会長の件だけに留まらず――今までの人生の大半はそうなんだよ、と言っても過言ではない。口から出るのは、いつも情けない言葉ばかりだった。
逃げるということには、可能性は存在しない。逃げないということには、可能性は存在する。普通の高校生活が夢の彼方ならば、現状を受け入れて新しい道を探すことにこそ意味がある。
……今回だけ、今回限りでいい。
無理矢理にでも、自分を変えてみたい――変わってみたいんだ。
「やつに、夜凪に勝ちたいです」
天音先輩、風宮さん、二人を前に――、
「勝てるなら、どんなことでもします。よろしくお願いします」
――はっきりと、僕は思いを口にした。
◆ ◆ ◆
決戦まで、残り三日。
「ワンセット追加じゃ！」
「ふぅうう！ ほぉおおおおっちゃぉ！」
「長持ちするよう充電し、いかに燃費よく消費するかじゃ」
「きゅぅんっ！ しし、し、死ぬ、死ぬぬぅ！ 死ぬうぅう！！ か、風宮さん、助け」
「大丈夫です。死ぬと言う人間ほど、長生きします」
反則と言われれば、反則だ。
◆ ◆ ◆
決戦まで、残り二日。
「目を閉じちゃ駄目です。さあ、言動さん」
「で、でも、怖いです！ 怖いですよぉおお！！」
「百回の右ストレートを追加します」
「ごぶほ！ ぶっ！ ぁ、天音先輩、ちゃんと動かしてください！ きゅ、九十発くらい当たって、てて、まぶぅっ！！」
「……ふまにゅ。欠伸をしておった」
でも、これが今の僕にできる精一杯なんだ。
◆ ◆ ◆
最終日。
「作戦は以上じゃ。胸を張って行くがよい」
「ご武運を祈っています」
二人からの激励を背に、僕は足を前に進める。
「天音先輩、風宮さん、ありがとうございました」
あとは、自分を信じるだけだ。
