大魔導士「ベギ〇ゴンって何属性ですか？」

パーリーピーポー編

12：デュークとビーツの場合

…side：D

「ただいま、父さん、母さん」

「おかえり、デューク。随分と遅かったわね。みんなと遊ぶの楽しかった？」

「おかえり。今日はご苦労だったな」

「うん、楽しかったよ。父さん、お手伝い出来なくてごめんね」

「今日くらいはいいさ。『神託の儀』はちょっとしたお祭りみたいなもんだからな」

　俺は毎日、神官である父さんの仕事を手伝っている。

　これは治療や光魔法の修行でもあるし、教会としての知識を学ぶためだ。

　まぁ三歳からやってるから『神童』とか言われてしまったわけだが……。

　夕食を食べながら、今日のことを家族で話す。

　『神託の儀』の内容。四人で話し合った事。そして、将来は冒険者になりたいという事。

「最終的には教会に所属するかもしれない。でも、まずは見聞を広げたいんだ」

「私としては危険な目に合わせたくないんだけど……」

　母さんが少し沈んだ表情を見せる。

「私だって同じだ。出来れば神官として育って欲しい。でも、村の神官で修まる器ではないとも思っている。今日の神託でもあったがな」

「『救う者、守る者。それは多く、境を越える。道は幾百、幾千ともなり、心と体を要するだろう。』……か」

「俺の道はまだ分からないよ。でも旅で国境を越えて、その過程で『救う』んじゃないかと」

「そうだな。私もそう思う」

　両親は前世の俺よりも年下だ。だから俺も子供らしく出来なかったんだと思う。

　それでも今は、育ててくれた感謝の想いしかない。

　それだけの愛情を注いでくれたと、そう感じていた。

「嬉しい日なのに、寂しくなるわねぇ……。すぐに旅立つわけじゃないんでしょ、デューク？」

「うん、たぶん五年後だと思う」

「そうか。じゃあそれまでは光魔法と治療の勉強かな？」

「あ、それだけじゃなくて、盾も勉強しないと……」

「「盾？」」

「うん、回復術士としてだけじゃなく、盾戦士にもなってくれってさ」

「「はあっ！？」」

　俺と同じリアクションだな。やっぱ親子だ。

　散々話した後で、俺は部屋に戻った。寝る前にチッタさんから借りた本を読む。

　俺は前世では読書ばかりしていた。ゲームも趣味ではあったが、小説やライトノベル、漫画も好きだった。完全なインドア派だ。

　中でもファンタジー物が好きだったせいで、実際に転生した時は驚いたものだ。

　そして、転生した今となっても趣味は読書。

　この世界の知識をなるべく知りたいってのもある。知識は力だし。

　でも本当にしたい事は、この世界の英雄譚・伝説を集めることだ。

　なんせ、ファンタジーであるこの世界では、その伝説がノンフィクションなのだから。

　たとえドラゴンや神を、剣や魔法で倒したとかいう眉唾物でも、おそらく事実なのだ。

　それらを集め、出来れば実際に体感し、さらに言えば俺自身が英雄譚の著者となりたい。

　実際に英雄となるのはビーツやアレクにお任せしよう。

　クローディアは英雄っぽくないけどな。俺ももちろんモブの一人だ。

　さて、明日からはこれまで以上に忙しくなりそうだ。

　明日はさっそくクローディアの父親であるマテウスさんに盾の事を聞いてみよう。

　そんな事を考えながら、眠りについた。

…side：B

「ほっほっほ！やはりワシの目に狂いはなかった！のぉ、ビーツよ！」

　『神託の儀』から一夜明けて、僕はいつものように博士の家を訪ねたんだけど、博士はかなり上機嫌だった。

「あれはまさにビーツの将来を指しておる！そう思うじゃろ？」

「い、いや、分からないですけど、でも、あの後みんなで話して、五年後に冒険者として世界を巡ろうって話に――」

「なんと！行幸！行幸じゃ、それは！しかしそうとなると、あと五年で準備せねばならぬな！よし、そうと決まれば……」

　相変わらずせっかちと言うか、突っ走るというか……。

　かなり高齢のはずなんだけど、どこからこのパワーが出るのか分からない。

　きっかけは、この世界に転生し、ここがファンタジー世界だと分かってからだった。

　ここにはモンスターが居る。それが現実だと分かると、恐怖を感じるよりも嬉しくなった。

　ゴブリンは、ドラゴンはいるのか？スライムは滴型？粘液型？強いの？弱いの？

　そう考えるとテンションが上がる。

　喋ることが出来た頃から、両親に質問していた。主にモンスターについて。

　今にして思えば、なんと気味の悪い子供だろう。

　しかし、この世界の両親は良くも悪くも豪快だった。

「がははは！なんだビーツ！魔物に興味があるのか！面白いな！」

「ははは！あんた、今後ビーツ連れて森に行ってやったらどうだい？」

「おう！仕事の邪魔になんなきゃいいぞ！ついでに木の切り方も教えてやる！」

　完全に幼児だったけど、それから僕はお父さんに連れられて森に入ることが多くなった。

　狩人の人たちが見回っているから、基本的にモンスターは出ないんだけど、それでも時々遭遇するフォレスト・ウルフやゴブリンは、お父さんが斧で仕留めていた。

　普通に強いんだと思う。うちのお父さん。僕を守りながら瞬殺だったし。

　そんなある日、僕は一匹のモンスターに出会った。

　黒と緑の小さな蛇。おそらく産まれたてなのだろう。

「おっ？シャドウ・スネークの……幼体か？初めて見たな」

　お父さんがそうつぶやく。

　その蛇は僕が落としたお昼ごはんの肉（うちは肉料理が非常に多い）に食らいつき、食べ終わると僕の足にすり寄ってきた。

　怖くはない。お父さんも相手しないのを見ると、危険ではないのだろう。

　今にして思えば噛まれる危険もあったと思うが、お父さんなら「がはは！これも経験だ！」とか言いそうだ。

　で、すっかり懐いた蛇は、僕の影にシュルンと入っていった。

「お、お父さん！かげにはいったよ！？」

「みたいだな！がははは！こんなの初めてみたぜ！」

「ど、どうすればいいの？」

「わからん！モンスターじいさんのとこ行って、聞いてみろ！がははは！」

「モ、モンスターじいさんって……？」

　それから僕はモンスターじいさんこと、シュタインズさんの家に行った。

　そこで従魔とは何か、召喚とは何かを知ることとなる。

「ワシはモンスターじいさんと呼ばれておる。ここに召喚石があるじゃろ？」

　とか言ってたので、僕は博士と呼ぶことにした。見た目は全然違うけどポ〇モン博士って感じだし。

　博士曰く、僕は召喚士としての才能があるかもしれないと。

　だから弟子として、博士が持っているモンスターの知識や召喚の技術を託すと言ってくれた。

「召喚士と言えば鞭じゃろう。剣のやつも、杖のやつもいるが邪道じゃな」

　との事で、鞭も習い始める。

　それからしばらくして、二体目、三体目の従魔を連れてきた時には、大そう喜んでいた。

　自覚はなかったが、すごいことをしているらしい。

　僕の毎日はモンスターの事ばかりだった。

　お父さんと森に入り、博士の家で勉強し、鞭の稽古、実戦、時に従魔を増やす。

　勉強の時は、本を読みに来ていたデュークくんと話したりも出来た。この子は前世で大人だった僕よりもしっかりしている。すごい子だ。

　まぁ、のちに前世では僕よりも年上だったって分かるんだけど。

「ワシは世界中のモンスターを知っとるわけではない。だからビーツよ、お前に書きかけの『モンスター図鑑』を託そう。ワシに変わり、世界を巡り、図鑑を完成させてくれ」

　思わず吹き出しそうになったが、これは渡りに船だと思った。

　元々、ゲームなどでは『モンスターリスト』を埋めることを『クリア』としていた。

　ラスボスを撃破しても、それはクリアとは言わない。でも、徹底的にやり込むと積みゲーが増える。

　だから僕の基準はモンスターありきだった。

　この世界には、そのモンスターがいる。見知らぬモンスターだらけだ。

　だからこそ会いたい。

　できれば従魔にしたい。

　そして出来るなら、この手で『モンスター図鑑』を……そんな夢を見ている。

　あと五年で旅に出る。

　それまでになんとかこの森を――