エ、エレン？
ひとしきり泣いてしまった俺は、まだ、少し赤い目を擦りながらルーシアに問いかける。
「でもさ、実際どうやってシルクと戦うんだ？いくらルーシアが強いって言っても勝てる未来が見えないんだが」
そもそも俺はシルクに勝てると思っていない。圧倒的な力に対抗するには他の圧倒的な力で迎え撃つか、緻密な計算と策略で相手を貶めるしかないのだ。俺達にはそのどちらも持ち合わせていない。
「ん、それは、ほらシュウが考えてよ、そういうの得意でしょ。自分が弱くても相手に勝つ方法」
「お、お前は、人の気にしてる所をヅバっと言ってくれるな。・・・まあいいや、てか俺ってどうやって勝ってきたんだっけ？」
俺は頭の中で整理してみる。まずドラゴーンの時は操ってきたジースを不意打ちで倒して。ルーシアが連れ去れ去られたときは、ほとんどエリスが敵を倒して俺が倒した相手といえば、たまたま投げた剣が急所に当たった爺さんだけだよな。ジースの時だって倒したというよりアイツがノリでやられた感じだもんな。
あれ、俺まともに倒した敵いなくね？
「ごめんルーシア。俺そもそも倒した敵ほとんどいねーわ。しかも数少ない倒した手段も不意打ちがうまく決まっただけだし。そもそも相手のレベルもせいぜいB級冒険者くらいだし」
まあ、俺が不意打ちとはいえB級冒険者レベルを倒すのは結構奇跡なのだが。
「なによ。B級ぐらい私なら一撃で倒せるわよ。全く役に立たないわねシュウは」
「なんだと、いい言いやがったな。さっきは俺の事助けるとか言っといて、結局俺に作戦考えさせるとかカッコ悪いにもほどがあるだろ。まあ、しょうがないか、お前はか弱いか弱いお嬢様だもんな。シルクを倒す作戦なんて考え付くわけないか。ごめんな、期待した俺がばかだったわ。か弱くてチッコイお嬢ちゃま」
「誰がか弱くてチッコイお嬢ちゃまよ。私だってシルクを倒す方法くらい簡単に思いつくわよ。まずは毒殺よね。私にかかればそこら辺の生き物なんて瞬殺するくらいの毒魔法簡単に発動させられるわ。そしてそれを相手の魔力完治の外から超高速の魔法弾として撃ちこむのよ。よし、手始めにシュウで実験してみましょう。なあに、大丈夫よ。手加減はしてあげるわよ。すぐに回復魔法で回復してあげるし。ただ死ぬほど痛いだろうけど」
ルーシアはそう言って、呪文を唱えながら不敵な笑みで俺を睨み続ける。
「嘘、だよな、ルーシア？お前はそんな恐ろしい事する奴じゃないよな？さっきだってあんなに優しくしてくれたじゃないか。俺は知ってるぞ。ルーシアがそんな物騒な魔法を人に向けるような奴じゃないって」
「何を言ってるのシュウ？そんな優しい子が私なわけないじゃない。そんな事シュウが一番知っているでしょ？」
そのまま笑いながら、ルーシアが放った毒魔法が俺の真横を通り過ぎた。
「ドカン」
俺は恐る恐る魔法の着弾点に目を向けた。
そこには紫でドロドロの液体が木々や草を気持ち悪く溶かしてる光景だった。
「あーあ、外しちゃった。次は外さないからね」
不敵に笑うルーシア。そう、こいつってこういう奴なの忘れてたわ。つうか調子に乗りすぎた。
「ま、まて、いったん落ちつこうルーシア。今はそんなことに夢中になってる場合じゃないだろ。とにかく今はシルクを倒すための突破子を考えな」
俺はその瞬間何かが俺たちに向かって来るのを感じた。
「おいルーシア。これヤバくないか。なんか結構ヤバい感じの奴が向かって来るのを感じるんだけど。と言うかこの感じは・・・」
「ええ、この魔力はたしかあの時の」
ドンドンと茂みの奥から現れたそいつは、明らかに人間とは言い難い巨大な体に分厚い筋肉のイン、
「あーあー、よかった。やっぱりシュウじゃん。しかもルーシアちゃんもいるって事はうまく助けられたんだな」
俺もルーシアも目を丸くして呆気に取られていた。そこにいるのは紛れもなくエレンだ、エレンなのだが。
「お。おま、その姿どうしたんだよ。それじゃまるで」
「ん？どうしたシュウそんな怪物にでも遭遇した目をして」
「エレンさんこれを見てください」
ルーシアがそう言って、魔法で水の塊をエレンの前に作った。
「どうしたんだよルーシアちゃん。急にこんな魔法作っ、て、え・・・」
エレンの顔がどんどん青くなっているのが垣間見れた。
「うわー、わあーーー。なんじゃこらーーーーーーーーーーーーー」
うるさい。聞きたいのはこっちのセリフだ。
まあ、エレンのおかげで助かったんだが。
