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夏の革命・ひんやりステッカー!

王都フィルバーレルの夏は、容赦なくこの街の石畳の熱気を高めていた。


少しでも気分を良くしようと酒場のぬるいビールを口にしたリュシエルは、紫煙をぷはぁと吐きながら舌打ちする。


「ぬっる! こんなもんで銅貨取るんじゃないよ、ったく」


氷室は貴族の贅沢品、氷魔法は高額。庶民には冷たい飲み物なんざ夢のまた夢。


「……なら、アタシが作りゃいいだけさね」


〜〜〜〜〜


工房にこもったリュシエルは、スライム膜を煮溶かし、異世界デンプン紙を貼り合わせ、ポーション糊を塗って薬草インクで紋を描く。

描かれたのは、樽に雪の結晶をあしらった図案。


短縮詠唱をリズムよく刻み込むと、ステッカーがかすかに光を帯びた。


革袋に貼り付ければ、中の水がみるみる冷える。


リュシエルは一口飲んで、満足げに紫煙を吐いた。


「ふぅ……これだよ。アタシが欲しかったのは」


翌日 ・・・


「見ろよ! 水袋が冷たい!」(旅人)

「鎧に貼ったら暑さが和らぐぞ!」(兵士)

「寝台に貼ったら涼しく眠れた!」(商人の妻)

「棚に貼ったら肉が腐らねぇ!」(料理人)

「椅子に貼ったら座ってるだけでひんやりだ!」(職人)


あちこちで応用例が広がり、街は大騒ぎ。

人々は勝手に「夏の革命」と呼び始めた。


《街のステッカー屋さん》の前は、夕方になると人だかりが出来た。


「遠征用に十枚頼む!」(冒険者)

「宿屋の樽に全部貼りたい!」(宿屋主人)

「神殿の聖水に使うんだ、卸してくれ!」(神官)

「お祭りで果実水を冷やしたいんだ!」(商人)

「お母ちゃん、僕も欲しいー!」(子供)

「王宮の使いだ。余のワインも冷やせるのかと陛下が仰せだ!」(王宮の使者)


カウンター前は押すな押すなの大混雑。

リュシエルは汗を拭い、煙草をくわえたままドンと机を叩いた。


「えーい! アンタら暑苦しいんだよ! 一旦全員外に出な! 順番に並びなー!」


わーっと人々が外に飛び出し、通りには大市を思わせる行列ができあがった。


〜〜〜〜〜


「一旦休憩だ!誰かアタシに飲み物買ってきな!喉が渇いて仕方ないよ!」


リュシエルは客の一人に遣いを頼むと、椅子に腰を落ち着け、紫煙をふわりと吐いた。


「やれやれ……冷たいビールが欲しかっただけで、王都まるごと冷やすことになるとはねぇ」


夕暮れの王都は、革袋や樽や棚に貼られた小さな紙片は、夏祭りの灯のように涼やかに光っていた。

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