第３回 まるでリアル『スネ夫』！！！ジェネラルサントス。スラム地区の親玉に謁見の巻。
『ジャイアン』の父親を『スネ夫』と例えるのは、あまりに安易な展開ではあるものの・・・似ている以上はしょうがない。そんなこんなでドラえもんシリーズです。
確かにリアル『スネ夫』でした。当時の彼の印象を忠実に描いてみました。
スラム地区の親玉登場です。なんとも予想に反した面構え。例のあの少年の父親と言う印象からは程遠い、貧乏臭い其の出で立ち。脂ぎったコテコテなロングヘア。そしてゲロゲロにやせ細った体躯。リッチマンには見えません。しかも若い・・・３０歳半ばでしょうか。ジャイアンの実の父親では無いのでは!?等と考えました。・・・定かでは有りません
出会い頭の其の瞬間、誰かに似ているッと思いました。正しくドラえもんファミリーの『スネ夫』です。
・・・ドラえもん関係者が続けざまな登場。しかし私は、決してドラえもんマニアでは有りません。
私が『スネ夫』に招かれる理由。
それは・・・
彼の息子のジャイアンを私が追い詰め・いたぶり・号泣させた事の罪を償わせる為でしょう!?それは私の勝手な憶測です。しかし私は思うのです。
幾らジョイが『タロおめェ～ぶっ殺されッぞォ！ふァははは！』と私を脅しあざ笑おうが、私は気にしない心持ちです。私の執った行動に非は無いのです。
彼(スネ夫)が、どんな立場の相手であろうと・・・
私は正しい。そう自身に言い聞かせ、彼の住む『無人の原野』で或る所の、豪奢な住まい(意外にも、スラム地区から遠く離れた・・・)に向かいました。
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スラム地区に転がり込んで以来、大凡5か月が過ぎようとしていました。その殆どを我がゲーセンもどき部屋に引き籠り、スラムのガキんちょども及びジョイの姉（薬物中毒）に対峙してきました。
その間の外出した記憶といえば・・・
ジョイが時折思い立ったように私を伴い、早朝の市場に出掛けたり、はたまたKCC（フィリピン南部のショッピングモール）に赴いて、彼女が商う雑貨店の買い出しに共に出掛けた程度。
「えいがぁタロ。おめえ私に断りも無しにヒトリで外に出んな。絶対だどぉ」
「広っぱのあの店（ジョイの実家から２０メートル程に位置する、私が毎朝恒例行事とし食している掘立トタン小屋のパン屋）はいいんだな」
「あたりめェだ馬鹿。そんなもんは家ん中と同じでねェか。私が言うのはコカ・コーラロード（スラム区画に沿った幹線道）に出んなって事だ」
つまりは此の私の暮らしぶりは・・・正に世にいう監禁生活。
「分かったよジョイ。しかしアレだなぁ。昼間でも危険なんだなぁ」
「うんだな。タロの事はもう皆知ってんだ。港市場の辺りからあのポリスの通り（ジェネラルサントスの繁華街）の先の先まで・・・おめェの事は皆知ってる」
「噂が広がるのはやっぱり田舎は早いモンだなぁ」
「そりゃあそうだ。日本人はおめェしかいねえもの」
「それはないぞジョイ。こないだ一緒にKCCで日本人見たでしょう」
「いつの話だ馬鹿。誰の事言ってんだ。ありゃあ皆中国人だ」
ここスラムに転がり込んで来た当初の私たちの会話でした。ゲーセンもどき部屋とジョイの商い小屋の間に位置するキッチンでした。共に昼食を執る団らんの時。当然周りは大家族で犇めいています。
「港市場のアノ海で日本人が死んでた。身体バラバラでなぁ・・・タロ。本当の話だ」
「何度も聞いてるよジョイ」
「・・・だから気ィ付けろって馬鹿」
つまりは、
そんな事情も相まって大凡5か月間の監禁生活。私は久しぶりにジョイの家族らと共に、ご指名を受けた『スネ夫』の豪奢な住まいへと向かいました。
あくまでイメージではありますが、正しく此の風景。車中の窓から此れが広がり現れた瞬間・・・私は声を上げました。
どこまでも続くパイナップル畑。広々としたなだらかな原野の周囲には、天高く伸びた椰子の木が点在しています。
そして、
緑鮮やかな牧草地で草を食む、大きく歪曲した巨大な角を生やした乳白色の水牛の群れ。日本では決して伺えない風景です。太陽は真近に照り付けます。原野に伸びる荒削りな未舗装の道。ソコを錆びくれて、今にも潰れそうな軽自動車で走り抜けます。
ドライバーは、私と息の合ったジョイの弟で長男の『ノイ』。２０歳半ばの真っ黒に日焼けした血気盛んな好青年です。
他には、
ジョイとジョイの母親とドライバーのノイの妻を同行。
砂煙が半端ない・・・
私達は其の砂煙を避ける為、車窓を全て閉め切ります。エアコンなど未知の産物であるが故に、車内は尋常ならざる熱気。皆が大粒の汗を垂れ流し、私は脱水状態で気が遠のく想いでした。
やがて無人の原野にポツリと一軒家。周囲はパイナップル畑と椰子の木の群生。そして水牛の群れる牧草地のみ・・・
『スネ夫』ファミリーの暮らす中々立派な住まいに近いイメージです。このイメージ写真・・・家屋と言うよりは大きなテラスのような建物。しかし、玄関口付近の敷石風な階段及び家屋の全体の色調・・・印象としては良く似た感じです
「タロッて言う日本人はお前だなァ？私は君たちを歓迎しよう」
呆れ返る程の甲高い声。ふざけてます？と尋ねたくなる程です。
ソレが『スネ夫』にダブってしまう要因かもしれません。
先ずは其の時、私を戸惑わせたふたつの要因。
ひとつめ・・・それは彼の視線です。まったく私を見ないのです。互いの視線を交わし合い、笑顔で頷き合うと言う、そういった異国での初対面同士の基本動作が図れない。それはジョイの通訳有りでの会談でした。ソレには、確かにある種の距離感が生じます。それ故握手と笑顔で視線を交わし合う事は重要なのです。大事な儀礼のはずが・・・にしてもスネ夫、まったく私を見ない。
スネ夫は自身の身体ごと、明後日の方向を向いての応対です。いったいこの人は誰と会話してるのか!?
そして私を戸惑わせたふたつ目。
それは・・・
ジョイに近ずき過ぎなのです。私から明後日の方向を向きつつ、まるでジョイにキスでもするかの如くな距離感。ジョイも見るからに窮屈そうです。
いったい、この人は・・・
戸惑うばかりな私でした。
ジョイとスネ夫が近い距離で何やら語らった後々。
「タロ・・・俺の息子を傷つけたってェ？」
「ああァ。ちょっと待って下さい。どうか、誤解しないで・・・」
私とスネ夫のやり取りはジョイが通訳です。
彼は私の言葉を途中で遮り・・・
「良いんだタロ・・・あいつ(ジャイアン)は、かなり我儘。ぶん殴ったってェ構わない。他人のお前が叱った方が返って効果があるッてモンだァ！」
リビングルームの高価そうな民芸品風イスに腰掛けて、私は周囲を見渡します。これ又高価そうなオーディオセット。カラオケのマイクが床に４～５本転がっています。そして正面に視線を向けると、壁に貼りついた薄い４０インチ程のデジタルテレビ。
ココはまるで異世界です。表の駐車スペースには２台の車両。ボンゴスタイルの車両と、洒落たアメリカンな外国産のピックアップトラック。どちらも新車並に手入れの行き届いたキンピカな風体。
そんな風に辺りを伺っていた私。すね夫からの視線を感じました。私はソノ視線に応えるべく彼の方に向き直ると・・・まさかの、すね夫は慌てて目を逸らします。
何がそんなに後ろめたいのか？
そうです、
彼からは強烈な『後ろめたさ』を感じました。この土地で、これだけの財を成しながら・・・
「タロ。お前を招待したのは他でもない。コイツを見てほしいんだ。」
すね夫は彼の傍らから一台のノートパソコンを取りだしました。
「コイツがまったく調子が悪い。高価で買ったにも関わらず、当初のスピードが得られない。お前に修復が可能ならお願いしたい。それと息子が好きなゲーム。オンゴイ(ゴリラ。つまりはドンキーコング)ゲームを入れて(インストール)ほしいんだ。」
呆れ返る程に単純な要件でした。私は『お安い御用』な心境です。彼の進言を
快く引き受けました。
宴の始まりです。
スネ夫が言う処の今日この時の為の色取り取りの食材。それはフィリピン南部特有の豚に鳥に魚にフルーツをベースとした種々雑多な料理。そして勿論欠かせないのは酒です。
何処に潜んでいたのか２０～３０人の近隣の方々も交えた宴が華やかに始まりました。
強烈な温帯の熱波な屋外では有りますが・・・
周辺の景色の素晴らしさ。解放感でした。連日の我がゲーセンモドキ部屋での
商いからの・・・解放でした。
私はコーヒー風味のリキュール酒に酔いしれ、すごぶる上機嫌です。我が愛すべきジョイやジョイの家族に唆され、カラオケでクラプトンの『Tears In Heaven』を歌ってしまうッと言う不始末。拍手喝采の後々に強い日差しを避けるよう、カラオケステージから振ら付き気味に掛け降りて・・・私は愛すべき家族達の元へと雪崩れ込む。
「タロ・・・おめェ、酒飲み過ぎんなァ。おめェ～のノンダクレは大嫌いだからなァ。分かったか！！！」
私は酔っていました。私の酒酔いの危険領域の境界線が伺えるほどに・・・
そして、
「タロ・・・お前は何故、日本に帰らない？」
スネ夫は相変わらず視線を外しつつ問いかけてきた。
通訳のジョイが微かに緊張するのを感じました。そんな彼女の心は勿論知る由も無く・・・私は半ばヤケクソ気味に答えました。
「私はコイツ(ジョイ)が子供を産むまで日本に帰らない決意だ。そして私は子供を確認する・・・」
其の刹那、
ジョイは通訳の立場を放り投げました。そしてスネ夫の存在を置き去りです。
ジョイは険しい表情で私に詰め寄り・・・
「何の確認だ？あぁ？」
「当たり前だァ！！！俺の子供かどうかッて事だ！」
私はかなり酔い潰れていました。しかし２００％本心でした。ジョイは突然、激しく笑い出しました。
「ハハハハハハハハハハハ！！！おめェ～！？良く言った！！！」
ジョイはすぐさま私を尻目に、両手に抱えたグラスの酒を一気に呷り、其の一連の流れを周囲の皆にビサヤ語で捲し立てました。途端に周囲は酔いも任せた大爆笑の渦。
「お前のような日本人は聞いた事が無い。正直なお前が気に入った。分かったタロ・・・お前たちは結婚式だァ！！！心配すんなタロ。俺が金の後押ししてやる！」
そんなような事を、
すね夫は私の目を見て拙い英語で直に語りました。陽気に笑い飲み食い歌いながら、私の目を真っ直ぐに見て・・・
そして何時もに無く、
ジョイはその後私に背を向け、異様な陽気さで酒を呷り続けるのでした。
