第２話 フィリピン最南端。過疎の港町スラム地区！ガキんちょ達との凄惨な戦いが始まる。（７）
そうです・・・前回に引き続きスラムにジャイアン現るの巻です。彼の世話役らしい中年の女性を従え、我がゲーセンモドキ部屋に乱入です。彼の特徴を上げるなら、其の出で立ちと態度が只々（ただただ）偉そう。それのみです。別段顔形がジャイアンに似ていると言う訳ではありません。どちらかと言えば男前な風貌。しかし、確かに男前ではありますが『俺様は将来この世を牛耳る存在』だとでも言わんばかりの、落ち着き払った上から目線と憂いを帯びた其の眼。体格は極々平均的な10歳程度の少年の体格なのですが・・・只此方のスラムのガキんちょたちと大きな違いを上げるなら、其の出で立ちでした。頭のテッペンから爪先に至るまで・・・まるでテレビのコマーシャルに登場しそうなコジャレたファッション。綺麗に水平に刈られた前髪とキツ目な刈り上げの後頭部。まるでビジネス街を闊歩する紳士ばりのスーツの蝶ネクタイスタイル。明らかにメーカー品らしいテカテカの革靴が輝きを放っています。彼の何がそんなに偉いのか!?その詳細に付いて語ります。
ジャイアンです。
以前はフィリピン南部の大都市ダバオに住んでいたらしく・・・彼は其の時分、街のゲーセンでドンキーコングにハマりにハマったとの事。
私の勝手な憶測ですが改造されたスーパーファミコン若しくは正式なゲーセンの筐体でしょうか!?。つまりは『KCC』と言うフィリピン南部に巨大なネットワークチェーンを持つ、豪奢なショッピングモール内のゲーセンでしょう。
私も追々その『KCC』に幾度となく訪れました。KCCのゲーセンに訪れた際店内で目にしたモノは・・・哀れに改造されたプレイステーション１でした。
『ドンキーコング』シリーズはスーパーファミコンで登場した当初のシリーズが、最も人気を博したモノと記憶しています。
直ぐさまジョイが駈け込んできた。何事かを聞き及んで荒い息遣いの慌て気味のジョイでした。ジョイは世話役らしい中年女性とタガログ語で会話。何時ものジョイらしからぬ丁寧な対応でした。
大袈裟な挨拶風と幾つかの世間話風（私はタガログ語を理解出来ないが故に会話の内容を推測）が慌ただしく交わされた後・・・
「タロ・・・此の子にゲームさせろ！」
何だか微かに焦りを見せるジョイ。
「タロ・・・『ドンキーコング』だァ！急いでタロ。此の子『ドンキーコング』大好きなんだァ！」
ジャイアンは・・・
見るからに偉そうな表情と態度で私を睨み付けている。スラムの常連のガキんちょどもと言えば、私とジャイアンを固唾を呑むが如くに凝視しながら、口を閉ざしてシンと静まり返っている。あれ程うるさかったガキんちょどものはずが・・・
そんな小汚いスラムの常連のガキんちょどもを掻き分け、ジャイアンが私に近ずき流暢極まる英語で言い放った。
「おいッ日本人。お前の其の大そうなゲーム。そいつを俺にプレイさせろ！もちろん俺はパソコンの所有者。でもドンキーコングは無いんだ」
訳せば大凡そんなような言葉・・・
彼は正にドンキーコングのプロフェッショナル。私がパソコンで設定したシリーズの１から３。ほぼほぼミスを犯す事無く・・・それらをモノの見事にエンディングまで繰り返しプレイです。しかし傲慢な其のゲームプレイの態度は、我がゲーセンもどき部屋に些細な波紋を産みました。
その波紋がやがて大きなウネリとなり、私を大いに苛立たせました。私の記憶に残る小さな事件です。彼は一日中飽きる事無く日がな一日プレイを続行です。
つまりは・・・
我がゲーセンモドキ部屋の３台からなるマシーンの内の２台。それらを、ジャイアンと薬物中毒のジョイの姉の二人が一日中独占。当然ガキんちょどもの不平不満を買いました。ガキんちょどもの不満はやがて怒りとなって、叫び喚き号泣騒ぎの波紋が広がりました。私の腕に縋り付き『ゲームがしたい』と涙顔で懇願です。
そんな時決まってジャイアンは、
「おいッ！日本人。うるさいコイツらを黙らせろ。そして続けて俺にプレイさせろ！」
「それは出来ないよ。このガキんちょどもにもプレイの権利はある。何故なら彼等もペイするから・・・どうか理解してくれ」
ジャイアンと私は英語の会話です。彼はハイレベルな英語を操りました。私の拙い英語力。彼に追いつく為にしどろもどろな展開です。
「日本人。お前に２倍の料金を払う。それでお前満足だろう!?」
そう云い放ったジャイアン。クシャクシャに丸め固めた100ペソ札を私の面前に乱暴に放る始末。
ガキんちょたちと違い、彼は私をタロと呼び名で呼びません。常に『ジャパニーズ』と呼び掛けます。先ずはソレが私の癇に障りました。確かに大人気無い苛立ちです。しかし私の気持ちは治まりません。私がジャイアンの態度で最も苛立った件は・・・スラムのガキんちょどもに対する態度でした。
つまりは眼中に無い。存在すらしないが如くな態度。毛嫌いする方が、まだ幾分マシでした。
「おいっ君！金の問題では無いんだ。君が順番を守れないなら出て行ってくれ」
そう言い終わるか否かの刹那！
ジャイアンは唯一貴重な我がノートパソコンのキーボードを、ガチャンと激しく叩きました。
「お前！止めろ！！！このパソコン幾らすると思ってんだァ！！！」
恥ずかしながら私は子供相手に怒り心頭。
「８万ペソだぞ！この馬鹿野郎！！！」
「嘘だ！！！噓つきこのクソ日本人！！！何が８万ペソだ！！！」
流暢なジャイアンの英語です。平均月収4000ペソと言われていた当時のジェネラルサントス。『何が８万ペソだ信じられるか』と言ったジャイアンの言葉。今だ鮮明に覚えてる。
「う・嘘だと！！？このゥ」
なけなしの16万円で買い上げた、ノートパソコンのキーボードをジャイアンから引っ手繰り・・・しどろもどろな涙目の私。
私は部屋の隅で数日間も燻ている、ゲーム禁止令でうな垂れたケンジーを見定め、怒りに任せた大声で其の名を叫びました。
「ケンジー！お前コイツ(ジャイアン)の変わりにプレイだァ！！！！！！」
ケンジーは、一瞬何事かとマゴついた後・・・
理解したと見えて満面の笑顔。無理矢理にジャイアンをゲームテーブルから追いやり嬉々としてプレイを開始です。
我がゲーセンもどき部屋の傍らで、静かにジャイアンの様子を窺い見守っていたひとりの女性・・・
其のジャイアンの世話役らしい中年女性が、何やら思い立ったように戸外に姿を消しました。
僅かの後・・・
ジョイが大慌てで登場です。
「タロ・・・！この子にプレイさせろ！おめェ～この子に何言った！！！バカこのゥ面倒かけんなぁ！！！」
ジョイはジャイアンの肩を抱き抱えて大騒ぎです。そんなジョイの手を払いのけ・・・
ジャイアンは号泣で戸外へ駆け出して行きました。
私は半泣き笑顔でその場の空気を取り直すのみ。薬物中毒の姉は只々（ただただ）ひたすら『上海』に熱中です。そして、ガキんちょどもの奇声に罵声再び・・・でした。
昼日中の喧騒が嘘のように、私の個室は静まり返った状態です。夜半の１０時を過ぎた時刻・・・
ゲーセンモドキな店を畳んで、私はいつものように現地最強の平民食テラピア(フィリピンの安価な淡水魚)
のフライをツマミに、フィリピン産ビール『レッドホース』を呷ります。
突然！！！
ジョイとジョイの母親が、我がゲーセンもどき部屋に雪崩れ込んで来ました。ジョイの母親はと言えば、明らかに不安と心配の行き交う表情を浮かべて、私に縋るよな面持ち、更には憐れんでいるが如しな視線を投げてくる。
「タロ・・・あいつ（ジャイアン）の父親がおめェ～に逢いたいだとォ！！！アハハハ！！！おめェ～殺されっぞォ！ハハハ・・・」
心配顔の母親を尻目にジョイは可笑しくて仕方ない様子。腹を抱えるとはこの事でしょう。大声で捲し立てます。
何がそんなに嬉しいのか!?
「何なんだァ？いったいソノ親父は何者だァ～？」
私は酔いに感けて素っ頓狂な声。
「金貸しだぁ。ココいらじゃみんなが世話になってんだァ。ただの金持ちでねえどぉ・・・とっても悪いヤツさぁ」
追々（おいおい）知る事となる・・・
法外な金利で金を貪る、悪辣極まる男でした。
「おめェ～！ぶっ殺されッぞォ！！！アハハハ！！！」
