衣織の物語87「synchronicity(シンクロ)」20
アオイのボロボロな様子に驚いたユウは、アオイの体を支える。
ユウ どうしたんだ、アオイ。何かあったのか？
アオイ いや、なんでもない。
ユウ アオイ。アオイは何か隠してるだろう。
アオイ ……。
ユウ 何を隠してるんだ？ 言えよ！（アオイを揺さぶる） 何か知ってるんだろう！ 言え！ 僕らは仲間じゃないか。頼む、アオイ。頼むよ、アオイ。
アオイ ……わかった……手を離してくれ。
ユウ （つかんでいた手を離す）
アオイ 僕たちは、人を愛することも、愛されることもできない、いつまでも大人になれない、存在なんだ。そうしてここは、この世から見放された場所だ。高線量のガレキ、ふるさとへの郷愁、そして僕ら……この世のすべてから捨てられたものたちが集まる場所ってことさ。
ユウも、うすうす勘付いていただろう？ 僕たちの居場所は、あの石の棺の隣しかなかった。僕たちは隔離され、実験室のモルモットのように観察されていた。放射線の耐性を持つ僕たち……そんな僕たちは、今、皮肉なことに、人類の期待を一身に背負う存在になった。あんなに嫌われ、いじめられ、他人に近付くことさえ許されなかった僕らがだよ。
(「シンクロ」より)
部長「アオイ体がボロボロなのは、このすぐ後に出てくる通り、彼女はたった一人の力で、暴走寸前の原発に立ち向かおうとしたからだ。そのあたりの事情を知らないユウが、とてもおどろくシーンから始めよう」
全員「ハイ！」
副部長さんが、体の力を抜いた。私は慌てて寄り添い、副部長さんの身体を支えた。
私「どうしたんだ、アオイ。何かあったのか？」
副部長「いや、なんでもない」
私「アオイ！ アオイは何か隠してるだろう！？」
副部長さんは、やや顔をそむけた。
私「何を隠してるんだ？ アオイ！ 言えよ！ 何か知ってるんだろう！ 言え！ 仲間じゃないか。頼む、アオイ。頼むよ、アオイ！」
そう言いながら、私は副部長さんを思いっきり揺さぶった。力を完全に近い形で抜いている副部長さんの体は、私の揺さぶりによって前後に激しく揺れた。芯があるようでか細い体。その時私はなぜか、相手がアオイではなくて、副部長さんそのもののように感じていた。副部長さんにも何かがある。でも誰にもそれを打ち明けることができないでいる。そんな気がした。
副部長「……わかった……ユウ。手を離してくれ」
私は副部長さんをつかんでいた手をゆっくりと離した。次は副部長さんの長台詞だ。間近にそれを見ることができる楽しみを心の奥に隠しながら、私は副部長さんの様子をうかがった。
副部長「人を愛することも、愛されることもできない、いつまでも大人になれない、それが僕たちだ。そうしてここは、この世から見放された場所。高線量のガレキ、ふるさとへの郷愁、そして僕ら……この世のすべてから捨てられたものたちが集まる場所だ……ユウも、うすうす勘付いていただろう？ 僕たちの居場所は、あの石の棺の隣しかなかった。僕たちは隔離され、実験室のモルモットのように観察されていた……放射線の耐性を持つ僕たち……そんな僕たちは、今、皮肉なことに、人類の期待を一身に背負う存在になった。あんなに嫌われ、いじめられ、他人に近付くことさえ許されなかった僕らがだよ……」
部長「このあたりで区切ろう」
全員「ハイ！」
副部長「ここはとてもつらいセリフで、いつも悲しくなる」
遠藤「俺もそう」
大切な場面なので、私は先輩方に確認しようと思った。
私「ここに出てくる事柄のすべての原因は、放射線を大量に浴びてしまったからという理解で大丈夫ですか？ 以前、母親の体の中で胎児が、放射線を浴びてしまうというシーンがありました」
部長「そうだね。そういう理解でいいと思う」
遠藤「『人を愛することも、愛されることもできない』というのは、体の中に蓄積された放射線によって、他者から隔絶されているということだ。実際には、そういうことはないのだろうけど」
影山「『いつまでも大人になれない』という原因も、同じだ」
副部長「アオイとユウは、この世から見放された、高線量のガレキに埋もれた場所にいさせられている。そこは、ふるさとであるはずなのに、しかしまったく別の世界になってしまった。だから郷愁は無意味だ。『この世のすべてから捨てられたものたちが集まる場所』という部分が特に心に痛い。頼る者もいない、頼る手段も持たない、他者と社会から完全に隔絶された場所……いまふたりは、互いを頼るしかない状況にある」
部長「彼女たちの居場所は、石の棺で囲われた原発の隣しかなかった。ふたりは何者かによって社会から隔絶され、まさに実験室のモルモットのように観察されていた。それは、ふたりだけが持つ放射線への耐性ゆえだ」
副部長「『ニュータイプ』であるふたりは、本当に皮肉なことなんだけど、『人類の期待を一身に背負う存在』になっている。再び暴走を始めた原発に直接立ち入り、それを止める役を果たすことができるかもしれないからだ。まったく荒唐無稽な設定だけど」
遠藤「でも、そうでもしなければ、現実に今、溶融した燃料デブリを取り出すことさえできていない」
部長「『放射能』と揶揄された友人がいる。それなのにいま、原発の後処理や除染を行っているのは、結局被災者である我々だ」
副部長「真っ先に犠牲になるのは、女性や子供などの弱い立場のものたち」
先生「私が津島に避難した時、そこには何人かの赤ちゃんがいた。その後、津島には高線量の放射線が降り注いだ。あの子たちはどうなっただろう……」
先生は、深い悲しみと苦しみの表情を浮かべていた。浪江町の北西に位置する津島は、そのほとんどが今でも帰還困難区域のままだ。
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