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第一話

　ボクの名前は優《マサル》。

　でも、クラスのみんなは、マサルではなく、マーシャルとかMとか呼んでいた。それは、ボクの顔立ちが外人みたいだからだ。

　自分には自分の顔が見えない、見えても鼻先ぐらいだ。幼いボクに、鏡はまだ無用だったし、ボクの両親や二才違いのお姉ちゃんは普通の顔立ちだったので、普段、その事を意識することはなかった。クラスで飛び抜けて体格の良かったボクは、イジメられることも無く、むしろイジメる側だった。マーシャルとかMというあだ名だって、カッコいいと思っていた。

　四年生になると、クラスの女の子の視線が気になった。今から思えば、女の子達はもう思春期が始まっていたのだろう。ボクが話しかけると、その子達はドギマギして赤くなったり、逃げ出したりした。好意を寄せてくれたのだろうが、思春期まえのボクには、なにが何だかわからず、鬱陶《うっとう》しいだけだった。目や髪の色は黒いのに、西欧風の顔立ちや大きな体が、アンバランスで恐怖を与えているのだと勘違いしていた。

　自分の容姿に違和感を覚えたボクは、お姉ちゃんに相談した。ぼんやり生きていたボクでも、両親に聞けない事だと思った。お姉ちゃんは完璧な答えを持っていた。父方の家系に白系ロシアの血筋があり、北海道出身の父は日本人ぽいが、ボクは隔世遺伝《かくせいいでん》でロシアの血が濃いらしい。「私もロシアの血を継ぎたかった」と顔の平たいお姉ちゃんが言った。

　『カクセーイーデン』がどういう意味かは良く分からなかったが、ロシア人の親戚がいるのだろうと理解した。それからは、誰かに容姿のことを聞かれると、『カクセーイーデン』らしいと答えた。相手もそれで納得した。ただ一人だけ、「それじゃあ、これからMのこと『カクセーイーデン』て呼ぼう」と言った。ボクは何故かムカついて、そいつを地面に押し倒し、馬乗りになって泣かしてやった。だから『カクセーイーデン』があだ名になることは無かった。

　多少の悩みはあったが、ボクは小学生時代を恵まれた体格を活かして、荒っぽくこなしていた。成績は普通以下で、勉強に興味はなかった。その日その日を条件反射で、動物のように生きていた。小学生時代とは、それが通用する時期だ。