プロローグ
大きな姿見の中に、俺の姿が映っている。
身長は高くも無く低くも無く。黒髪黒目の日本人顔。十四歳から十五歳にかけての、少年と青年の中間と言える中性さが表面に出たその姿は、かつて『石狩神居』という名前で呼ばれていた『俺』の姿と、かなり似通っている。
まあ、ちょっと『精悍な雰囲気』という部分の押し出しが強いような気がするが、『造型者の趣味』との事。せっかく身体をもらったのだから、文句を言ってはいけないだろう。
「けどなぁ……」
とつぶやき、左手を見下ろす。
俺の左手は、メタルカラーの義手になっていた。中二病なら大喜びしたかもしれないが、気分としては非常に重い。
軽量素材で『仕様上は軍用と変わらない』という高性能義手らしいけど、やはり違和感はある。見かけは『この世界』における『標準的な義手』レベルのものだそうだが、触覚もあるし靴紐も結べらてあやとりも出来、ジグソーパズルだって組み立てられる器用さを持つ、故郷の基準からすればオーパーツレベルの逸品だ。
あと、バッテリーを食うけどスタンガン機能がついている。物騒この上ないが、『万が一』のために搭載したとの事である。
そう、『万が一』。
俺はこれから『魔術士官訓練学校』に入学し、九週間の訓練機関を経て『表向きは』軍属に入る事になっている。しかし『パンツ』の状態では、そもそも、というレベルで不可能だ。
そこで、『超法規的措置』として作られたのが、今の俺の『身体』である。
結構たくさんの国際条約と法律を破って構築された俺の身体は、つまるところ『クローン技術』で作られた『人造人間』なのだ。なお『敵』の『人造人間』との区別は非常に難しいとのこと。
この辺り、『自分が持っているものは敵も持っている』という、ある意味非常にリアルな話である。
西島ヒミコ技術大佐曰く『基本的には傷痍軍人を戦場に復帰させるための技術』だそうで、ある意味この世界における戦争の状況が、どれほど逼迫しているかという様子が垣間見える。つまり『移植医療』を目的に発達し、実用レベルに達しているわけだ。
俺の元居た世界じゃ、クローン技術もヒトゲノム解析も、特に宗教勢力がうるさくてろくに実験すら出来ていなかったからね。級友の田中の親父さんが心臓移植待ちの重病で、宗教関係に対してよく恨み言を言っていたのを覚えている。ドナーが見つかることを、異世界に来てはしまったが、俺は今でも願っている。
ただし、この世界のクローン技術にも限界はあって『人格を含めて丸ごと再現』というのは、さすがに不可能らしい。どうも『魂魄』のような霊的な部分に、極めて厳しいボトルネックがあるようで、脳を丸ごと移植しても健常な生活すらおぼつかないそうだ。
意外と知られていないらしいのだが、一卵性双生児は同じ指紋にならない。ゆえに、『双子の生態情報がアンロックキーである』というネタをタネに使った映画などは、実は真っ赤な嘘だ。遺伝子は同じだけど、指紋も網膜もどこの血管をスキャンしても同一情報は得られない。
こっちの世界では、『クローン素体に生体脳や魂を放り込んでも『親和性の高い異物』程度までしか適合しない』という説が、今のところ支配的だという。
なお、脳移植をした人は確かに生き長らえたが、立ち上がるだけで三年ものリハビリ期間を必要としたそうだ。俺は幸い、一週間ほどで済んでいるけど。
まあ、『魂魄召喚』にクローン素体が使用可能なら、もっと状況が違っていたとは思う。というか、その辺はもう『目的の一つ』辺りに絶対あったと思うね。結果が伴わなかっただけで。
で、その技術が惜しげもなく使われたのが、現在の俺の『身体』だ。
左腕が義手なのは、『不完全な肉体』として構築すればクローン体である事が疑われても、不要の興味を引く確率が減るという理由から。また今回『魔術士官訓練学校』に入学するためにはちょっとした『理由』が必要なため、身体障害者であるほうが都合が良いというのもある。義手に武装を施したのは、それでもありえる『万が一』のための保険だ。
ただし、『個人的には非常に大きな問題』がある。
俺の本体は、やはり『パンツ』である。なので俺の肉体は、俺を装備している。えーと、今更言うのも何だが、女性下着型の。
しかも本体が接触していないと身体を操ることが出来ないので、俺の肉体は現在、純白の女性用下着を穿いている状態なのだ。
姿見を見て、俺は思う。
「どんな罰ゲームだよ」
俺は義手のことよりも、自分の変態的な絵面について、正直大きくため息を吐かざるを得なかった。
もっとも、訓練学校じゃもっとトンデモナイ状況が待っているのだけど——ね。
メ○トリックス「書き溜め期間があると言ったな」
オレ「そ、そうだ。助けてくれ！」
メ○トリックス「あれは嘘だ」
オレ「わーっ！」
本日は0時にも更新します。
