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ここで　おわりに

　片手で顔を伝った水をぬぐうと、いつものように余裕がある笑みをうかべてみせた。

「　・・・ま、そういうことだ。　これがおまえの《兄貴面してた男》の、本性ってことだ。　だからおまえがいま、おれにとってる態度はただしいんだ。　――　どうする？外で殴っておわりにするか？それとも、・・・ここで正式に縁切りするか？」

　ぼさぼさの髪のあいだから、いつものとはすこちちがう、からかいもなにもふくまない眼がのぞく。

　それをみて、ジャンはため息をついた。

「　・・・くっそ・・ずいぶんながいこと・・・だましてくれたな・・・」

「　――　悪かった。　だからこの事件で、お前にかかわるのは、もう終わらせようって気づいたんだ。　もういいかげん、黙ってていいことじゃあねえし・・・」

「そうだな、・・・もうこれいじょう、だまされねえぞ。クソ兄貴。　――　おれに《湿地》で借りができたって思ってたからなのかよ？ずっとずっと、ずっといままで？　くっそ、――　おれはいままで、おまえのそういう態度は、おれのこと、一人前にみてくれないからだって思ってた・・・」

「そりゃ、歳がはなれてんだから、実際しかたねえだろ」

「いっつも、『ちいさいんだから』とか、いいやがって」

「小さかっただろ？十歳ちょいまでは」