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なにから逃げる？

「遺体はないから、そのまま行方不明ってことで？」

「からだの一部がみつかった人いがいは、みんな希望をもったままってことになるのが、いいことかどうかはわからねえが、・・・死んだ証拠はどこにもないからな」

「『遺品』はみんな《湿地》から発見されたってことに？」

「しかたないからな。とりあえずおれがひとりでみつけたことになった」

　まさか、《背中鬼（せなかおに）》の食べ残しを、シスターのネズミに手伝ってもらってみつけだした、とも言えねえし、とようやくカップから目をあげジャンをみる。

「じゃあ、その人たちは、《湿地》で次々自殺したっていうことにするのか」

「《背中鬼》からメッセージをうけとった人たちが、湿地にある『特別深い穴』の情報を『共有』したってことにしてな。　――　じっさい、みんな一人暮らしの人たちだから、ほんとは寂しかったのかもしれない。　ファーマー夫人なんかは、はやく旦那のところに行きたいってのが口癖だった。みんなそろって携帯電話も端末も、ふだんの生活をそのままほうっていなくなってる」

「みんな、『にげて』たからだ」

「何から？仕事か？借金か？現実か？」

「知ってるだろ？『背中鬼』からだ」

「ほんとうに？　――　最初の被害者だっていうモスは、結婚したばっかだっていうのに、ほかに妊娠させてる女がいた。　その友達のボーマーは、会社内で保険金搾取が疑われてた。　ファーマー夫人は持病のせいで気が弱って旦那を恋しく思ってたし、ハットンは、少し前に保険にはいってない車の事故で、」

「もおいい！」

　自分のだした声に自分で驚き、むかいに座る男をにらむ。