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先頭で

申し訳ございません。やっぱり、にひゃくにはいりました・・・・

　サリーナが肩をすくめて笑ったとき、携帯が着信をつげた。

「　消えたかい？　――　わかった。すぐむかう」

　通信をきり、「動いた」とだけ新人につげる。

「追いつけるかな？」

「いそぐのよ」

「ってことは、やっぱりいきなり現場ってことですよね」

　たちあがった三人目の額にサリーナの指先があたった。

　それは、初対面のとき彼女からもらった《挨拶》と同じだったので、同期が両側から仲間を支えた。

　サリーナが初めて会った男にするこの『あいさつ』は、《相手の精気を吸う魔術》としてみんなが知っている。

　ところが、力なく倒れるどころか、指をあてられた新人は、しゃっきりと背筋をのばした。

　額からはなした指をふった女が、めったにみせない満足そうな笑みをむけた。

「　これは『挨拶』じゃなくて『ご褒美』だよ。　どう？力がぬけるどころか、視界も、いままでよりはっきりしてるだろ？　これで、ほかの二人よりも世界がよく見える。　――　さあ、こころおきなく『先頭』きって、仕事しな」