８．「vsグレイトファイアードラゴン」
「ガアアアアアアアアアアアアアアアア！」
〝グレイトファイアードラゴン〟が大口を開いて、僕らに向かって炎を吐く。
勢いあまって周囲に飛び散った炎が、超高温で地面を溶かし、穴を開ける。
「『巨大氷柱』！」
両手を翳すセティスが、炎を迎撃せんと氷魔法を発動。
――しかし。
「なっ！？」
――猛炎は、巨大氷柱を一瞬で溶かし――
「並のドラゴンと違い、その炎はあらゆるものを燃やす」
勇者さんの言葉に、セティスは逆に奮起する。
「だったら、私が炎を止めた最初の一人になるわ！」
セティス、格好良いよ！
頑張れ！
「『巨大氷柱』！ 『巨大氷柱』！ 『巨大氷柱』！ 『巨大氷柱』！」
立て続けに放たれた魔法によって――
「ほう。あれを相殺するか。しかも、ただの連続上級魔法で」
――火炎を掻き消すことに成功した。
すごい！ すごい大道芸だ！
これなら、ドラゴンの中の人も、きっと高評価してくれるよ！
「やったわ！」
「すごいよ、セティス！」
「えへへ。ありがとう、ロス」
もじもじしながらはにかむセティス。
「よし。俺とセティスで炎を相殺する。ロスは、あのデカブツを攻撃しろ」
「しょうがないわね。ロスのためにやるわ！ 貴方じゃなくてね！」
「分かりました！」
よ～し！
頑張って僕もすごい大道芸をするぞ～！」
「ガアアアアアアアアアアアアアアアア！」
再びグレイトファイアードラゴンが紅蓮の炎を吐くと――
「斬り裂け。『聖剣』」
勇者さんは、聖剣を軽く薙ぎ払い、相殺する。
「なんでそんな余裕なのよ！？ さっきの私の努力は何だったのよ！」
「俺は〝勇者〟だからな」
「理由になってないわよ！」
文句を言いながらも、セティスは勇者さんと一緒に、炎を防ぎ続ける。
僕は、集中して魔力を練ると――
「『ファイア』！」
――いつも通り小さな炎を生み出した。
いや、今回は一つだけ違った。
「やった！ 同時に〝十一個〟出せた！ 新記録だ！」
「すごいわ、ロス！ おめでとう！」
「うん、ありがとう！」
セティスの言葉に、胸が温かくなる。
これで、少しは〝すごい大道芸〟に近付けたかな？
僕が出現させた〝十一個〟の小さな炎たちは、ふよふよと飛んで行く。
最初はその存在にすら気付かなかったグレイトファイアードラゴン。
だけど、至近距離にまで近付くと、さすがに気付いた。
煩わしそうに、炎に包まれた左前足で払う。
すると、小さな炎たちが、左前足に触れた瞬間――
「グアアアアアアアアアアアアアアアア！」
――元々真っ赤な炎に包まれている左前足が、白い炎に燃やし尽くされた。
左前足が黒炭と化す。
すごい！
身体を燃やし続けるだけじゃなくて、違う炎も出せるなんて！
しかも、僕の炎が触れたタイミングで！
なんてすごい大道芸なんだ！
感銘を受けた僕は、益々やる気になった。
「よ～し！ じゃあ、もう一度！ 『ファイア』！」
僕は十一個のロウソク以下の炎を放つ。
今度は、グレイトファイアードラゴンはすぐに気付いた。
「ガアアアアアアアアアアアアアアアア！」
再度吐かれた巨大な炎は――
「！？」
――小さな炎たちによって、掻き消された。
まるで〝僕の炎によって消されたような〟演出！
すごい！ これが一流の大道芸なんだね！
ふよふよと頼りなく飛んで行く小さな炎魔法。
グレイトファイアードラゴンは、もう直接触れようとはしない。
代わりに、何度も炎を吐き続ける。
「ガアアアアアアアアアアアアアアアア！ ガアアアアアアアアアアアアアアアア！ ガアアアアアアアアアアアアアアアア！ ガアアアアアアアアアアアアアアアア！」
――だけど。
「！！」
僕の炎たちを止めることは出来ない。
そのまま、グレイトファイアードラゴンの顔に触れると――
「グアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！！」
――頭部を燃やし尽くして――
――顔と頭が黒焦げになったグレイトファイアードラゴンは――
「「！」」
――轟音と共に倒れて、動かなくなった。
最後まで、完璧にドラゴンだった！
中の人、本当にすごい大道芸人だ！
しかも、僕に花を持たせてくれるなんて！
「ありがとうございました！」
僕は、ドラゴンの中の人に向かって、御辞儀した。
「すごい！ 本当にすごいわ、ロス！」
「うん、ありがとう！」
本当にすごいのは、ドラゴンに仮装していた人だけどね。
でも、頑張っている僕を見て、きっと評価してくれたってことだよね！
それなら、素直に喜ぼうっと！
僕が笑顔で喜びを噛み締めていると――
「『セイクリッドヒール』！ ああ、堪らないわ！」
「私たちが必死に戦っている間に、何やってんのよこの変態！」
――どうやら〝わざと勇者さんの斬撃に当たりに行ったらしい〟グラーレさんが、千切れた左腕を最上級回復魔法で治しながら頬を紅潮させ、セティスが叫んだ。
