婚約破棄された落ちこぼれ令嬢ですが、ここが自分が作ったゲームの世界だと気づいたので自由気ままに生きていきます～王宮の注文に間に合わない？私より優秀な義妹に頼めばいいでしょう。どうぞお幸せに～

空のお散歩、もう一周！

　最初は、空を飛べるようにするだけのつもりだった。

　けれど可愛い日傘を見ていると、魔法陣までおしゃれにしたくなる。

（こういうところまで好きにできるの、自作のいいところよね！）

　白い縁飾りに沿って線を引いていると、横から白い前足が伸びてきた。

「あっ、コハク。そこ、まだ乾いてない！」

　慌てて日傘を持ち上げると、コハクが飛び上がった。

　今度はペンの先を目で追っている。どうやら、私が面白そうなもので遊んでいると思ったらしい。

（……まあ、楽しいのは間違いないけれども！）

「ちょっとだけ待っててね～」

　私はコハクを膝に乗せ、日傘を少し遠ざけた。

　私が線を引くたびに、白い頭もついていくように右に左に動いている。

（可愛いけれど、気が散るなあ……）

　私は気持ちを切り替え、ペンを走らせる。

　いつの間にかコハクは、膝の上で丸まって眠ってしまった。

　私は最後の線を引いて、傘の中心に宝珠を取り付ける。

　試しに魔力を通してみる。

　宝珠が輝き、淡い青の布に描いた魔法陣が、ふわりと光を帯びた。

「わあ……！」

　いい。とってもいい！

　傘の表側からも魔法陣の模様が透けて、ぼんやり淡く輝いている。

　THE・ファンタジーといった仕上がりで、精緻な魔法式の輝きを備えたそれはロマンそのもの。

　これはくるくる回して、見せびらかしたくなるわね。

　私は、一部始終を見守っていた大きな狐の神獣──ハクヨウ様を振り返る。

「ハクヨウ様、どうです？　可愛いでしょう」

『うむ。そなたほどの使い手が振るえば、竜とて一撃で屠れよう──さすがは我が霊泉の加護を受けし者だ』

「まったく、ハクヨウ様は大袈裟です。それよりカッコかわいいですよね？」

『そなたは変わり者だな。ああ。我の宝珠も、よく映えておる』

「よし！　明日はこれで、コハクと湖をひと回りしてきますね」

　私は、上機嫌に眠りにつくのだった。

＊＊＊

　翌朝、私は湖のほとりで日傘を開いた。

　片腕には、コハクを抱いている。

　コハクは抱き上げても嫌がるどころか、待っていましたとばかりに私の腕にすっぽり収まっていた。

　持ち手に魔力を通すと、内側の魔法陣が輝いた。

　こだわりの"魅せ魔法陣"も四方に展開されていく。

　足元がふわりと浮き、続いて私の足が地面から離れる。

「お、おお～～！」

　つま先まで浮いた。

　そのまま、ゆっくりと身体が持ち上がっていく。

（出力、十分。安定性もバッチリ！）

　昨日組んだ魔法式は、思いどおりに働いてくれているようだ。

　日傘を傾けると、岸辺が遠ざかった。

　足の下を、青い水面が流れていく。

　──飛んでいる。

　私、本当に空を飛んでいる！

（な、なにこれ！　楽しすぎるんですけど！！）

　もっと高く！

　そう思って持ち手を上げると、身体がぐんと持ち上がった。

　湖を囲む木々の向こうまで見渡せるようになった。

　楽しくなって、ひゅんひゅんと湖の上を飛び回る。

　遠くに山が連なり、白い鳥がその手前を横切っていく。

　頬に風が当たる。髪も、スカートの裾もなびいている。

　画面越しに見ていたときには、知らなかったことばかりだ。

「コハク、見て！　私たちの家！」

　青い湖のそばに、白い屋敷が見える。

　大きな窓に、花畑に、昨日入った温泉。その庭では、大きな白い狐がこちらを見上げていた。

「ハクヨウ様〜！」

　コハクも私の腕から顔を出し、鳴いた。

　遠くで、何本もの白い尾がゆったりと揺れる。

　──このまま、あの山の向こうまで行ってみたい。

　白糸の滝にも寄りたいし、空からなら虹を見下ろすことだってできるかもしれない。

（行きたいところが、増える一方なんですが！）

　そうして湖を飛び回り、一周する。

　コハクは怖がるでもなく、きゅいきゅいと楽しそうだ。

　戻るつもりで屋敷の前まで来たけれど、もう少しだけ飛んでいたくなった。

「もう一周しちゃう？」

「きゅるっ！」

　賛成とのことです。

　私は笑いながら、日傘を湖のほうに傾けた。

＊＊＊

　……結局、三周してから地面に下り、コハクを下ろした。

　あれだけ飛び回ったのに、魔力切れの感覚もない。

　魔力が少なすぎるって、実家では義妹にさんざん馬鹿にされてたんだけど……。

（──さてと。町に行きますか！）

　とりあえずは買い物だ。

　冒険者としての道具を揃えたいし、新しい装備品もほしい。

　余裕があれば、魔道具に使うための工具も新しく買いたいのだ。

　そのためにも、まずお金が必要なのだ。

「ハクヨウ様。ちょっと町まで行ってきます！」

『なら我とコハクも行こう』

「本気ですか？　大騒ぎになっちゃいますよ？」

『そこは──ほれ』

　ハクヨウ様の大きな身体が、みるみる縮んでいく。

　あっという間にコハクほどの大きさになると、ひょいと私の肩に飛び乗った。

『これで大丈夫だろう』

（そういえば、この世界はモンスターをテイムするってシステムもあったわね──ハクヨウ様が言うなら、たぶん大丈夫か）

　私は足元のコハクも抱き上げた。

　さっそくコハクが、肩から垂れたハクヨウ様の尻尾にじゃれつく。

　そのたびに、ふさふさの尾が私の首筋をくすぐった。

「ちょっと、くすぐったいって！」

　私は笑いながら、日傘を差し直した。

　昨日は時間をかけて歩いてきた森も、今日は上からひとっ飛びだ。

　町の手前で地面に下り、日傘を閉じる。

　門を抜けて冒険者ギルドに入ると、昨日の受付嬢が顔を上げた。

「おはようございます！　今日は依頼を受けに来ました」

「エリシアさん。採集の依頼ですね？」

「はい。白糸の滝に行くので、途中で素材を摘んでこようと思って」

　白糸の滝には、午後からきれいな虹がかかるのだ。

　一度は見てみたかった絶景スポットだ。

　依頼がうまく行ったら、帰りにはお買い物を楽しんで。

（うん。今日も、楽しい一日になりそうね！）

「白糸の滝ですか……。今は、近づかないほうがいいですよ」

　私が首をかしげると、受付嬢は掲示板に目を向けた。

　いくつも並んだ依頼書の中から、赤い一枚を指さす。

「今朝、あの辺りで黒鎧竜の目撃情報があったんです」