この洗脳ハーレム学園を仕組んだのは誰だ？

それは違うよ

　「今、はっきり聞こえましたね」

　「あぁ……赤山の言葉が聞こえた」

　委員長も、財人もパッと顔を上げる。

　よかった……ウチの作戦は成功した。

　これで皆は洗脳から解放された。

　今なら、認識阻害に邪魔されずに統香に話を聞ける。

　何で黒幕をしていたのか。　

　何がアンタをこうしたのか。

　全部聞かせてもらうわよ。

　「皆、待ってよ」

　「な？」

　ウチが統香と距離を詰めようとした時だった。

　実(みのり)が統香を庇うように立っていた。

　「アンタ一体何を……実(みのり)の洗脳だって解けてるはずでしょ？」

　「そうだね。私も、自分がさっきまで洗脳されてたんだって事は分かったよ」

　「じゃぁ何でウチの邪魔をするの」

　実(みのり)は動かない。

　じっとウチを見据えて、息を調えている。

　「赤山さんは言ったよね。黒幕は天上さんだって」

　「そうよ。そう言ったわ」

　「なら……言わせてもらう」

　ゴクリと実(みのり)の喉が鳴った。

　「それは違うよってさ」

　キッと実(みのり)は指を突き刺した。

　何でこのタイミングで実(みのり)が反論してくるのよ？

　だってアンタは、洗脳の被害者なのに。

　「だって、天上さんが洗脳なんて……そんな事するはずがない！！」

　「この後に及んで感情論？！アンタだって状況分かってるんでしょ？」

　「……でも、それでも赤山さんの推理には突っ込める余白はまだある。今の状況だけで天上さんが犯人とは言えないよ！！」

　なんで、頑なに認めないのよ。

　まさか、まだ実(みのり)に洗脳が？

　「そんなに天上さんを黒幕にしたいなら……私を論破してみせてよ」

　「論破って……ゲームやってるんじゃないのよ」

　そう言いかけた瞬間だった。

　ポンと、誰かの手がウチの肩に乗る。

　「受けてあげましょう朱里ちゃん」

　「モモ？！でもー」

　「人間……素直に現実を受け止められない事もあるわ」

　そう語るモモの目は神妙だった。

　「実(みのり)ちゃんには、心を整理する時間が必要よ」

　そうか。

　実(みのり)は統香と同じ放送部員。

　いつも一緒に居た。

　ウチらなんかより、ずっと統香と仲が良かった。

　「分かったわ……実(みのり)、アンタの挑戦受けてやろうじゃない」

　信じられないんだ。

　統香が黒幕って事実が。

　「まず……赤山さんだけが認識阻害に耐性があるのが怪しいよ」

　「何でそこから怪しくなるのよ」

　「だって、それを証明できる人が居ない。なら、何とでも言えるよ」

　実(みのり)の両眼には涙が溜まっていた。

　つっかえる声で、矢継ぎ早に統香が黒幕じゃない可能性をまくしたてる。

　「本当は赤山さんが黒幕で、認識阻害って言ってるのが洗脳だとしても辻褄があうよ」

　「だったらウチがこの話し合いを始める必要が無くなるわよ」

　「う……でも、縁欲君も淡野さんもグルなら成立する」

　「仮に財人とモモがグルだったとして、委員長はどうなるのよ」

　「そ、それこそ洗脳だよ。というか、洗脳があれば何にだって理屈が付く」

　「だからこそこの場を用意したんじゃない。決定的な証拠が出せるこの場を」

　「アレは違う……とにかく、とにかく」

　もう、話し合いって言える状況じゃないじゃない。

　ここまで来たらただのいちゃもんよ。

　「実(みのり)……あんただってもうとっくに気づいてるんでしょ？」

　「違う……私はまだ納得してない」

　「統香の事が大事なら、あいつの間違いを正してあげなきゃでしょ？」

　「違う……天上さんは……違うの……違う」

　実(みのり)の声がどんどん小さくなっていく。　

　もう、違う以外の単語が出てないじゃない。

　「もう良いんですのよ」

　瞬間。

　統香が実(みのり)の口を優しく塞いだ。

　「あなたの真っすぐな性格は長所ですわ……でも、そこまでピュアだと今後苦労しますわよ」

　それはもう、自白も同然だった。

　「ゆるり……ごめんなさいね。こんな計画に巻き込んでしまって」

　モモに捕まっているゆるりを見ながら一瞥。

　そして、統香の瞳がウチを捉えた。

　「認めるのね。アンタが黒幕だって」

　「ここまでされたら、言い逃れできませんもの」

　そこまで言って、統香は首を傾げた。

　「わたくしの演技が悪かったのかしら？いや、僕の魔法が未熟だったせいだ」

　統香はまるで一人芝居でもするような口調で話す。

　「それにしても、朱里に負けるだなんて思いもしませんでしたわ。僕を負かすのはてっきり淡野モモだと思っていだけど、いやはや……やはり僕は愚かだな」

　「アンタ……なんなのそのしゃべり方」

　ふざけてるんじゃないわよって。

　そう言いかけた瞬間だった。

　「しゅりち。あれが黒幕ちゃん……というか、とうかっちの素だよ」

　「は？」

　「認識阻害のせいで忘れてた……久しぶり見た気がするよ」

　あれが統香の素ですって？

　あんな、２つの人格が混ざったみたいな喋り方が。

　「でも、こうなった以上は僕たちは撤退かな。わたくし達の計画も終わりですわね。今にして考えれば身勝手計画だった。でも、わたくしの計画を止めたあなた達には伝えておくべきですわね」

　それはまるで、アニメに出て来るラスボスを真似する子供の様だった。

　大げさに両手を空に掲げ、統香は宣言する。

　「僕とわたくしが、この事件の黒幕。この学園は僕とわたくしの為に作った洗脳ハーレム学園なんですわ」