サムライの格好で異世界に来たんだが

手合わせ

♢

「十兵衛。それじゃ、手合わせお願いするわ！　わたしが女だからといって、手を抜かないでちょうだいね」

　そう言って、少年に向かって、木刀の剣先を向けたクレア姫の構えは、なかなか堂に入ったものだった。

　特に、隙などは見つけられない。

　少年も、少しだけ気持ちを切り替えた。

　それでも、真剣勝負の本気ではなく、真剣の遊びである。

　クレア姫は、上に構えた木刀の剣を、鋭く少年に振り下ろしてくる。

　少年は、それを左に体を動かして躱《かわ》した。

　クレア姫の木刀の剣は、その躱《かわ》した少年の方向に鋭く追ってくる。

　少年は、それを木刀の剣で受けて防いだ。

　次の瞬間。少年の木刀の剣先は、クレア姫の顔の前で止まった。

　これで、勝負ありだ。

「どうです。姫様。これで満足いただけましたか？」

　少年は、木刀の剣先を下した。

「そうね」

　そう言った、クレア姫の木刀の剣は、不意打ちで、少年の脳天を直撃する。

　少年は、気を失って倒れた。

♢

　少年は、夢の中にいた。痛い。頭の上のところが痛い。この痛みだけは、絶対に夢ではない。

　家の中で、クレア姫を含めた、大人たちの会話が聞こえる。

「彼の本当の力量はわからなかったけど、あんなものではないのね」

「はい。私たちの知る限り、みんな一撃で倒していますから。間違いありません」

「彼を、リッチ率いる死の軍団討伐の為に、貸してくれないかしら」

「それは、彼さえよければ、私たちはなにも」

「その代わりに、この村に、五人の兵士を護衛におくわ。それでいいでしょ」

「はい。それでしたら、安心です」

　その会話を夢の中で聞いていた少年は、まるで自分は物々交換の品物のようだと思った。

　そして、これまでここが自分の夢の中だと誤魔化していたものが、すべて現実の世界であることも、頭の激痛と共に理解した。

　少年は、誰かに起こされる前に、自分で体を起こした。

　そして、まだ傷のない、クレア姫のきれいな顔を見つめた。

「その、死の軍団の討伐って、オレはなにをすればいいんですか？」