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仮の名前

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　朝起きたら、夢から覚めて、完全に元の世界……。なんてことは、なかった。

　少年は、窓から入る陽射しの眩しさで目を覚ますと、きのう見た世界と何も変わらず……。夢のままだった。

「おはようございます。昨夜はよく眠れましたか？」

　遅く起きた少年を、ムランさんが起こしに来てくれた。

「お、おはようございます。おかげ様でよく眠ることが出来ました」

　少年は、テンプレのような質問に、同じようにテンプレの挨拶を返した。

「朝食を用意しましたので、どうぞお召し上がりください」

　少年は、またこのテンプレのような言葉に、夢なのか現実なのか、判断つかずにいた。

「そういえば名前をまだお聞きしておりませんでしたな」

「名前……ですか。名前は……えーーっと、ボクは……。拙者、佐々木十兵衛と申します。当てのない旅をしております。改めてよろしくお願いします」

　少年は、「夢の方」を選んだ。これなら、普段の自分とは違う。

　だから、この佐々木十兵衛というのは、本当の名前ではなかった。

　有名な歴史上のサムライ、佐々木小次郎と柳生十兵衛から取って作った、仮の名前となる。

　これが現実の世界でも、夢の中の世界でも、元居た世界とは違うのだから、全部違うことにしておこうと思った。

「では、十兵衛殿。食事をお召し上がりください」

　朝ご飯を頂いてから外に出てみると、穏やかな情景が広がっている。

　まるできのうのことが噓みたいに思えた。

　念のために、一応刀《カタナ》は二本腰に差してある。

　火縄銃の方は、用意してもらった寝床の部屋に置いてきた。

　そもそも、その弾(玉)も無いし、撃てるかどうかもわからない。

　きのうの夜、村人が火縄銃に興味を示さなかったのは、おそらくこの世界には、弓と矢はあるが、まだ銃というものがないからだと思った。

　少年は、村の端まで行くと、辺りに人がいないことを確認してから、刀《カタナ》をあらためて抜いてみる。

「なんだ。ちゃんと問題なく抜ける……。じゃあ、村の人たちには抜けないのはなんで？」

「この刀《カタナ》……。ひょっとして、オレにしか抜けないのか？」

　そう思った。

「ヤァーッ！」

　試しに、目の前の木に向けて刀《カタナ》を打ち込んでみたが、やはり木には、傷一つ付かない。

　脇差の方はどうなのかと、そちらを抜いてみる。

「普通のただの脇差だよなぁ……」

「ヤァ！」

　試しに、同じ木に斬りつけてみるが、こちらも大刀と同じく、傷一つ付かない。

　脇差をただ無造作に振って、鞘に収めようとしたそのとき、思ってもいなかったことが起こる。

「バキッ」

　突然何かに引っ張られるように、木の枝が折れた。

　もう一度、脇差を振ってみると「バキッ」と音がして、今度は明らかに脇差の動きに合わせて枝が折れた。

　但し、ちょっとタイミングが遅れて、枝が折れている。

　少年は、そう疑問には思ったが、深く考えるのはやめて、そのまま脇差を鞘に収めた。