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サムライの格好で異世界に来たんだが

　ある日の放課後のこと。

　まだ十七歳になったばかりの、高校二年生の少年は、河川敷の草の上に寝転んで、青く広がる空に、ゆっくりと流れる白い雲を見ていた。

　少年は小さいときにサムライに憧れて、小学四年生のときから剣道を習ってはいたが、試合で勝った数はほんのわずかだった。

「あぁー、なんかこのまま体《カラダ》が宙に浮いて、空って飛べねーもんかなぁー」

　そんな現実では起こりえないことを妄想していた。

　まぁ、そんなことはありえないよなー……。そんなことより、もっと剣道が強くなんねーかなぁー。

　これが半分遊びだったら、余裕でみんなに勝てんだけど、試合になると、どーも緊張して、なんか身体《カラダ》が上手く動かねーんだよなぁー。

　そのうち少年は、急激な強い眠気に襲われると、そのまま深く寝てしまった。

　そして目を覚ましたとき。少年はさっきまでとは違う、異世界に来ていた。

　さっきまで、河の向こうに立ち並んでいたビルの山たちがない。

　その前に、目の前にあった河も無くなっている。

　後ろは深い森で、目の前には緑の草原が広がっている。

　少年は前に見たことがある、北欧神話の映画のようなところだと思った。

　少年は、この突然の状況が、まったく理解できなかった。

　それが、普通の反応である。

「はぁーーっ!?　って、どういうことだよ!?　って、ここドコだよ!?」

　それだけではない。少年が身に付けている衣服も、高校の制服から、サムライの着物に変わっていた。

「えーーっと、これって、どういうことなんだぁーー!?　この格好は、完全にサムライの格好だよなぁーー。オレが稽古のときに着てる、剣道着でもない」

　少年が、自分の足元に目をやると、穿いていた運動靴が、藁草履《わらぞうり》に変わっている。

「それになんなんだよ!?　オレのこの横にあるのって、どう見ても刀《カタナ》じゃねーかよ!?　しかも、大刀《だいとう》と脇差《わきざし》の二本、ちゃんとある!?」

「おまけに、なんだよ!?」

　その二本の刀の横には、火縄銃まである。

「えーと……。オレ、時代劇のエキストラにでもなったってことはないよな……」

　もし、そうであれば、少し合点《がてん》がいくのだが、そんなわけはなかった。

　そんな突然のことに、動揺しまくりの少年の前に、口髭を蓄えた白人の老人が声を掛けてくる。

「アンタ、こんな所で、おかしな格好をして何しとるのかね？」

　その老人の言語は、いままで少年が聞いたことがない外国の言葉だった。

　えっとぉー、この人、なに言ってるんだ？　言葉わかんねー。でも、少なくとも英語ではないとは思う。

「あっ、えっ、えーっと……」

　そのとき、老人の背後に、西洋の鎧を付けた骸骨のバケモノが、剣で襲い掛かろうとしている。

「ちょっと!?　ふざけんな！」

　少年は、ずっと前にゲームで見たことがあるようなバケモノに、自分はまだ夢の中にいるのだと、なんだか腹が立った。

「どーせ、夢の中なら、好き放題暴れてやるぜ！」

　少年は大刀を手に取ると、そのまま抜刀して、その骸骨のバケモノを、左手に持っていた盾ごと、鎧を横一閃に斬り裂いた。

「どんなもんだい！　夢でしょ！　夢！」

「えーと、確かさっきのは……。スケルトン・ウォリアーって、いうんだっけか」

　この老人を背後から襲おうとした、骸骨の兵士は、ＲＰＧでは、スケルトン・ウォリアーと呼ばれている。

　その役割は、前衛として前線に立ち。突撃兵であり、盾役でもある捨て駒だ。

　奴らは、近接戦闘に特化していて、剣・斧・槍などを武器にしている。

　ゲームの設定では、物理的に頑丈なはずだが、少年の手にした刀《カタナ》は、それをいとも容易《たやす》く斬り裂いた。

「しかし、夢とはいえ、スゲー切れ味だなー！　盾と鎧をまとめて真っ二つにするなんて」

「でも、なーんか、おかしい……。刀《カタナ》を抜いたあと、刀《カタナ》が勝手に動いたような……」

　少年は、刀《カタナ》を振るう前に、刀《カタナ》が勝手に反応したように思えた。

「それにしても、なんか妙に、リアリティのある夢だなぁー。ホント、夢かぁー」

　そうどこかで疑いつつも、それでも、この老人が無事だったことに安堵する。

「おじいさん、怪我ない？　大丈夫だった？」

　老人はこの少年が、いとも容易《たやす》く、一瞬のうちにスケルトン・ウォリアーを倒したことに驚愕した。

「あ…ありがとうございます。助かりました」

　少年はこのとき、老人が話した言葉が、はっきりと理解できた。

　あれ？　なんでだ？　このお爺さんが話してる言葉わかる。なんで？　まぁ、夢なら、当然か」

　少年は、これもすべて、夢の中のことだと思った。

　ふと刀《カタナ》を確認すると、いつの間にか鞘に収まっている。

　確認のため鞘から刀《カタナ》を抜いて確認してみると、刃こぼれ一つしていない。

　おまけに、あの斬ったスケルトン・ウォリアーの姿まで消えてる。

　少年は試しに、太い木に向かって、大刀を振ってみるのだが、打ち込んだ刀《カタナ》の刃《ヤイバ》が当たったにもかかわらず、その木には傷一つ付いてない。

　それに、刀《カタナ》の刃《ヤイバ》が当たった、衝撃すら感じない。

「んーーっ？　どういうことだぁーー？」

　これは、どういうことかと、まったく理解できない。

　これも全部夢だからと、そう思うことにした。

　そして少年は、この流れ的にも、「命を救ってもらったお礼をしたい」という、この老人に付いていってみることにした。