闇属性の為、産まれてすぐに捨てられたらしい…

４章 ２ Ａブロック、予選開始

出来ました。

皆様、GWは如何でしたか？

私は２日以外仕事でした。

疲れピークです。

寝てる姿は、リラクマならぬナマケモノです。

自分でもヤバいと思います。

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　万の観客を納める事の出来る、満員御礼の観客席。

　これから、始まる中央にある大舞台。

　大舞台に立つ、一人の女性が〈風魔法、拡声〉を付与した魔法具を持ち、大声で叫ぶ。

「さて、皆様、た、い、へ、ん、お待たせしました！

　只今より、イルミア王国ラカール国王陛下が即位して二十年、此れをもちまして、二十周年記念、傭兵武闘大会を、か、い、さ、い、致します！

　また、本日は、ラカール陛下、リサ王妃殿下と、共に、来賓席にミハイル帝国、帝王レオハルト陛下が、観戦されにお越しております。

　皆様、どうぞ、ご歓迎の声をお願い致します」

　帝王が、立ち上がり、観客にいる観戦者に手を振る。

　ウオオォォォォーーーーーー、と割れんばかりの歓声が、観客から放たれる。

「ありがとうございます！

　では、今大会のスケジュールを説明致します。

　ご静粛に、お聞きください！

　今大会、出場者、なんと四百十四名、あまりの多さに登録を打ち切った程の参加者。

　本日、此れを、五十一から二名に割り、Ａブロックから、Ｈブロックの計八ブロック、各一名が勝ち残り、明日の本戦へと進みます。

　明日、本戦は各自、抽選で対戦相手を決めての一対一の真剣勝負を行い、勝った者が次に進むトーナメント戦、最後まで勝ち続けるのは、誰だー！」

　ウオオォォォォーーーーーー、と再び、観客が盛り上がる。

「では、早速、Ａブロック出場者五十二名の登場です。

　それでは、その間に、私は実況席に戻らせて頂きます」

　実況の女性が説明した通り、四ヶ所有る入り口から、これから闘いに出る傭兵達が、次々と大舞台に上がって行く。

　そして、その中に、リシェルの姿も有った。

「陛下、彼処に立つ、小さな女の子が、先日、お話した人物です」

　国王の後ろで、護衛として控えているランフォードが、国王の側にて説明をする。

「……むぅ

　あの槍を持っている、女の子がそうというのか？」

「はい、その通りです」

「確かに、王妃の子供の頃に似てはいるが……」

「確証は取れているのですか？

　ランフォード」

　王妃が問う。

「いえ、それは……まだでございます」

「それでは、」

「いや、間違いないと思うぞ」

　王妃の追及の言葉を遮り、帝王レオハルトが肯定の言葉を出す。

「レオハルト様？

　何を根拠におっしゃるのですか？」

「……十二年前に、感じた魔力に似ている。

　それに……」

「それに？」

「俺の側で、囁いているのさ……」

「……レオハルト殿は、確信しているのだな？」

「ああ、間違いなく」

「そうか、リサはどうしたい？」

「……分かりません。

　産んで一度も抱き締める事も無いまま、死産と聞き、後に、陛下から、こうして生きている可能性があると聞き、私は長い間、ずっと悩み苦しんでいました。

　もし、陛下が、あの子を呼び、目の前に現れたとして、どう行動をとれば……感情を抱けば良いのか、分かりません」

「……そう、だな」

　舞台に上がった、リシェルはキョロキョロと周りを見渡し、国王達が居る来賓席に近い舞台の角に移動した。

　そして、手に持っている槍を二、三振り、足場の感覚を確かめる為、槍の石槌で小突く。

　感覚が掴めたのか、満足そうに頷くと来賓席の方を見た。

「……何だ、此方を見ている？」

「見ていますね」

　国王と、王妃は、来賓席を見ているリシェルに戸惑っている。

「いや、これは……」

　帝王が呟く。

『……私、ですね』

　この場で、この声が聞こえるのは、帝王だけ。

　神霊ミカエル。

　この世界を創った神の一柱、創造神の魂の一部から創られた神霊の一体、神霊だった大悪魔ルシファーの次に創られた神霊、現在、創造神の神霊を纏める者として、また、この世界にて様々な役割を与えられ、この世界に降り、各代の帝王の守護神霊として存在する。

「ラカール殿、リサ殿、残念だが、あの子が見たのは、私の守護神霊を見たんだ」

「守護神霊……」

「何ですか、それは？」

「……現れよ、ミカエル」

　そう言って、帝王が右手の平を上に向け、ゆっくりと腕を挙げる。

　帝王が座る前に、炎が突然と燃え出し、揺らめく黄金の炎の如く、美しく長い髪を持つ女性が現れた。

「……今日は、その姿か？」

「ええ、レオハルト。

　そして、イルミア王国、国王ラカール、それに、その妻、王妃リサ、初めまして、私はこの世界を創りし、創造神の神霊、ミカエルと申します」

「おおっ、何と、貴方様が初代帝王から共にある、帝国の守護神霊。

　イルミア王国の国王として、貴方様の事は耳にしておりました。

　お会い出来、恐縮の思いにございます」

「ふふ、そう畏《かしこ》まらなくて良いですよ？

　それより、一つお願いがあります。

　今から、あの舞台で戦おうとしている、あの子を内密で合わせほしいのです。

　あの子は貴方達にとっても、私にとっても、関わりの有る者、そうすれば、貴方達の疑問も、願いも全て明らかになるでしょう」

「……そうでしょうか」

「ええ、だけどその前に、あの子の戦いが始まるみたいですね？

　まずは、見て観ましょうか、あの子の強さを」

　大舞台にて、Ａブロック出場者の戦いが始まった。

　リシェルは、懐かしい気配を感じ、来賓席を見た。

　そこに、観戦する国王、並びに王妃、そして帝王と、姿は現していないが確実にいる神霊を見つけた。

　リシェルと融合した、ルシファーの感覚が、神霊ミカエルだと分かった。

「ミカエルなら、大丈夫か？

　むしろ、ライの方が不味いかも……とりあえず戦いに集中し、よ？」

（来賓席に、ミカエルが姿を現した？周りは見えていない、あの場所だけか……あ、こっち、見た？…とりあえず、手、振っとこ）

『Ａブロック、勝負始め！』

「あ……」

　手を振っていたら、いつの間にか始まってしまった。

「よぉー、お嬢ちゃん、悪いが真っ先に負けて貰うぜ」

「……優しいですね？

　わざわざ、声を掛けてくれるなんて？」

「そうでも、ないさ。

　お嬢ちゃん相手に、この人数だからな？」

　リシェルの前には、四人の傭兵が立っていた。

「四人か……」

「悪く思うなよ？

　これも勝負だ」

「別に、思いませんよ？

　それより、かかって来ないんですか？」

「流石に、そこまでは、なぁ、皆？」

「ああ、そっちから、かかって来い」

「そう、ですか？

　……じゃあ、そうします」

　リシェルは、瞬歩で一番遠く、気を緩めている右側の傭兵に近づき、石槌で鳩尾に一撃を入れる。

　そのまま、交歩で反転し、振り向く様に、隣の傭兵に槍を振り抜く。

「なっ？」

　やっと気が付いた、最初に声を掛けてきた傭兵の延髄に一撃。

「一瞬で、三人を？」

　残った傭兵の周りには、踞り倒れている。

　既に、気絶しているみたいだ。

「さて、貴方で最後だ」

「何だ……何なんだ、お前はー！」

　持っている木製の剣を振りかぶり、リシェルに襲い掛かったが、逆に懐に入られ肘打ちを貰い気絶する。

「さて、次」

　リシェルは、油断無く、周りを見ながら、前を進む。

　リシェルは最初から、角の有利にこだわるつもりは無く、中央に向かって相手に掛かって行くと決めていた。

　乱戦している傭兵達、倒した後気を抜けた傭兵を、向かって来る傭兵を次々に倒して行く。

　手数は少なく、素早く、力強く、傭兵を倒して行く。

　余談だが、倒れた傭兵は審判をしている者が、傭兵に手を置き、転移魔法で場外に飛ばしている。

　リシェルの他にも、次々と傭兵を倒す者達がおり、落ち着いた頃には、リシェルを入れて四人となっていた。

「随分と減って、見渡しが良くなったな？」

　黒い上下の服と黒いコートを着て、黒い日差しの長い帽子で顔を隠し、黒い皮手袋を使用している。

　全身、影の様に真っ黒で声からすると男だが、ヘタをすると性別さえ分からない人物だった。

「うむ、そうだな。

　しかし、最初、嬢ちゃんに掛かって行った奴らは、愚かだったな？」

　身長百八十超え、首、腕、胸囲、脚と身体の筋肉が、全て、普通の傭兵の二、三倍は有り、着ている服が、はち切れんばかりに伸びきっている。

　少しでも、筋肉の入れ方によっては、服は千切れ飛び、盛り上がった筋肉が姿を曝すだろう。

　分厚い手甲をはめた、筋肉達磨な傭兵だ。

「確かに……」

　容姿端麗とは、こういう事かと体現した様な美しく整った顔立ちをしており、騎士の様な服装を着用し、右手に持つ片手直剣は握り柄に重心を置き、また指をカバーするナックルガードも付いており、近接戦闘にも対応出来るみたいだ。

「相手の実力が分からねぇ、奴は出て来るなっつうの、そう思わねぇか？」

「そうですね……まだ、傭兵になって間もないのに、これ程の実力、賞賛に値します」

「……私達より、実力が上」

「だな、嬢ちゃん、これからどうしたい？

　出来れば、俺達と一対一で戦ってほしいんだが……どうだい？」

「良いですね、私も、貴方達とそれぞれ戦いたいです」

「本当かい？

　悪いが、あんた達、一番手、譲ってくれねぇか」

「ふむ、良いでしょう。

　先ずは、貴方に譲りでしょう」

　騎士の男は舞台の端に向かい、腕を組んで、二人の戦いを傍観する事に決めた。

　影の男も、リシェルと、筋肉の男を見比べ、同じく端に向かった。

「へへ、ありがとよ。

　じゃあ、嬢ちゃん始めるか？」

「はい、よろしくお願いします」

「おう！」

「待て待て！

　お前達、何故、一対一で戦おうとする？

　そっちのお前達もだ。

　これはバトルロイヤルだぞ？

　分かっているのか！

　戦え、失格にするぞ」

　バトルロイヤルにも関わらず、一対一で戦うリシェル達に、審判は注意する。

「良いじゃねぇか？

　これは俺達の戦いだ、どう戦おうと構わねぇじゃねぇか？」

「確かに、そうだが……しかし」

「構わないじゃないかー、俺達はその戦い、見たいぞー！」

「そうだー」

　審判が、どう判断するのか、決めかね困っているのを見て、観客からヤジが飛ぶ。

　審判が、観客から飛びかう言葉に、周りを見渡し焦っていると。

「構わぬ！

　そのまま、やらせるが良い！

　私達も、その戦い、見て観たい！」

　来賓席より、国王の言葉が、大舞台、観客席に響き渡る。

「……流石、陛下だー！」

「いいぞー、どんどんやれー」

「お嬢ちゃん、頑張れー」

　陛下の言葉は、国民を盛り立て、声援の声が大舞台に舞う。

「陛下の許しが出た。

　思う存分、戦うが良い！」

　審判が、中央に立つ、リシェルと、筋肉の男を見る。

　二人は構える。

「始め！」

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見ての通り、途中で切りました。

続きは、出来るだけ早く書くつもりです。

悩んでは書き、書いては消しの繰り返し、

書き続けるのは、難しいですね。

これからもよろしくお願いします。