闇の魔法
今度は両方の手のひらを上に向けて呪文を唱える。
『闇よ、この身に集え。ダーク。』
カナヒが次第に闇に包まれて、輪郭がぼけてくる。
『さあロミオ君、これが出来るようになるまで反復練習だ。慣れてきたら呪文はダークの一言に省略するんだ。心の中に闇を呼ぶつもりで発声するといい。』
ロミオにはカナヒの言う事が良く理解できる。というより、まるで以前から知っていたように思う。
『ダーク』
暫く練習すると、ダークの呪文のみで全身に闇を纏えるようになった。
シズカもロミオの隣で真似をして呪文を唱えてみるが、何も起こらない。
『いいぞ、ロミオ君。今度はその状態で水魔法を発現してごらん。』
この状態のまま、どうやったら水魔法が発現出来るのか解らなかったが、普段通り右の手のひらを上に向けて水魔法の呪文を唱えた。
『アクア』
あっ、と思わず声が漏れた。思ったより簡単に手のひらに黒い塊が現れた。驚いて集中が切れたせいか、一瞬で消えてしまう。消える瞬間に、それが闇を纏った水だと解った。
『ロミオ君、慌てずに集中して。発現するのは闇を纏った水魔法だ。闇を纏うことで、それに闇魔法を付与できる。』
カナヒに肩を軽く叩かれて落ち着きを取り戻す。
『ダーク』
『アクア』
『アロー』
闇を纏った水の矢が出現した。漆黒の矢だ。
『よし、ロミオ君。その矢に闇魔法を付与する方法を教えよう。』
『パーシュート』
カナヒは闇魔法のパーシュート(追尾)を付与して動く標的に矢を放つ。
放たれた矢は何度も方向を変えながら、動く標的を確実に追尾して撃ち抜いていく。
『相手を傷付けたくない場合、矢の代わりにロープを使えば確実に相手を捕縛出来る便利な魔法だ。』
『ダーク、バーニンアロー』
今度は黒い火の矢をカナヒが出現させる。
『このように各々の四大元素魔法に、闇属性を纏わせることができる。ロミオ君は全部の元素魔法に闇魔法を付与出来るように練習をすること。』
闇魔法を付与することで、水魔法や火魔法の攻撃に加え、更に視覚を一時的に奪ったり、平衡感覚を失わせること等も可能になる。また、水魔法や地魔法の癒しの力を増幅して体力を回復したり、魔法力を高めることや、病気や傷を癒すことも出来るようになる。
闇を身体全体に纏わせた状態なら、四大元素魔法は簡単に発現出来る。魔法全般が苦手だったロミオも、いとも簡単に魔法を扱えるようになった。
『石ころ』と軽蔑されたロミオはもうそこにいない。昨日までのロミオが、たった数時間で全く別人になった。もはや彼のことを『石ころみお』などと呼ぶものは、誰ひとりとしていなくなるだろう。
シズカは嬉しさと、驚きと、そして何故か寂しさを感じた。
ラシーダどころか、学園中にロミオに敵うものはいないのではないか。
『シズカ・ロングフィールド嬢。闇魔法の練習も光魔法と全く同じだ。光魔法の呪文を闇魔法に替えて練習しなさい。もう君は既にある程度出来るのではないかね。君にはロミオ君と同じ才能を感じるよ。学園内で今のロミオ君に対抗出来るのは、君しかいないかも知れない。』
シズカは心が読まれているように感じて驚いた。
カナヒはシズカにも稽古を付けてくれると言う。闇の魔導師であっても、魔導師であれば基礎的なものなら光魔法も使える。自分では発現出来ないレベルの光魔法でも熟知しており、シズカに教えることぐらいは可能である。
その日の遅くまで続けた練習を終えて、カナヒは２人を労いながら言った。
『今日は遅くまで疲れただろう。君たちは僕が思っていた以上に特別でした。しかしヨゼフ様もクライス様も、君たちが目立つことは避けたいでしょう。もう少し君たちが力を付けるまで僕がサポートするので、普段は光魔法や闇魔法が使えないように、この封印の腕輪を着けて下さい。』
そう言ってカナヒはロミオとシズカに封印の腕輪を渡した。
『シズカ嬢も今のロミオ君と同じぐらいには出来るようになります。』
貴女もヨゼフ様の娘なのですからとカナヒはシズカに言う。
単にシズカを気遣う言葉だけではない。シズカにも底知れぬ才能があることをカナヒは感じ取っていた。
ロミオとお揃いの腕輪を着けて、シズカの顔に笑顔が戻った。
