闘い・・・３．
「ゆ、夢か・・・。」
「夢なのか・・・。」
ある程度正気に戻った香純は、確かにその両手の温もりを実際に感じ取っていたことは覚えていた。ただ辺りを見渡すと、全く周囲に人の気配を感じないことが、逆に不思議に思わざるを得なかった。改めて、自らを省みるとそこには、散々皆が飲み食いをしたであろう軌跡が、そこにあったのだ。
「確か、店の後ろで待ち合わせをして・・・。でも、その後が、どうしても思い出せない。」香純は、一人考えていた。
「俺は、いつでも親父になる覚悟で・・・。そして、トクちゃんと確か・・・。」
そう考えていたのだが、ちょうどその頃、聞きなれた声がした。
「大丈夫、香純さん。」
香純はその声を聞き、たちまち我に返った。「え、あ、あれ。だ、大丈夫だけど・・・。」努めて平静さを装ってみたが、どうにもぎこちなかった。しかし、当のトクには効果があったようで、「ああ、よかった。待ち合わせ場所でね。最初、出会った時の話ね。私、少し・・・、香純さんの両肩に手をかけてみたの。そしたら、香純さん突然、気絶してしまって・・・。でも、ああ。本当によかった。気が付いて。」と、未だ目が虚ろな香純に、トクは一生懸命肩を揺さぶるほどに問いかけた。しかし、香純は先ほどの出来事が全く夢であったかのような、しかし、現実であったかのような、いまいちその場の状況が理解出来ないでいた。
「あ、あのう。一つ確認したいことがあるのですが・・・。」と、香純はすぐトクに尋ねた。それを聞き、「は、はい。なんでしょう。か・・・・。」と、少し両肩をへこませてトクは答えた。
「俺達は、その・・・。関係というか・・・。その・・・。あれは、いったいどうだったんでしょうか・・・。」
香純は必死に問いかけた。しかし、答えは無情にも、
「あれも何も。ただ、私が、香純さんの両肩に自分の腕を絡ませただけですが・・・。」
香純はこのトクの答えを聞き、本当に夢だったのだ、自分は気を失っていたのだと思った。そしてただ単に、これからは特に明日のことだけを考えよう。そう生きる方が、きっと今の自分にはプラスに働く世界なのだと思い、そう決めようとしていたのであった。
「夢」だったにせよ、己の想いはきっと貫けるはず・・・。次回、お楽しみに。
