言った言葉は取り消せない
ダンジョンでは魔物を倒すとドロップ品が出る。その中には、貴重な武器や防具も含まれている。さて、ここでおかしいと思ってほしいのは、どうして俺が会社支給の性能の低い剣や防具を使っているかということ。
俺の運が悪くて武器や防具のドロップが無かったから？ 生憎とそこまで運が悪くねぇんだわ。
秋末商事だとドロップ品は全て会社に渡す決まりになっている。素材管理とかの観点でそれはしょうがないが、この決まりは素材だけじゃなく、武器や防具にまで適応される。つまり、俺は俺が拾った強力な武器や防具を全て会社に渡していることになる。
そして、ここで秋末商事がブラック企業たる所以が生きてくる。俺が手に入れた武器だろうが何だろうが、会社に預けた以上は全て会社の物品というルールだ。嘘だろって思うけど、実際マジでそういう仕組み。
だから、俺たちは会社支給の武器や防具を身に着けて戦わざるをえないってわけ。
「装備課に申請、俺の装備を使う」
──だけど、絶対に使えないわけじゃない。ある条件を満たせば、自分が手に入れた装備は使うことが出来る。
『はい、こちら装備課。……黒田さんですね。必要な装備があるようですね。では、転送します──装備使用料と引き換えに』
装備課のオペレーターが無情な言葉を吐く。
秋末商事では自分が手に入れた装備を使う際に、装備使用料を支払う必要がある。
なぜなら、それは会社の備品であるから。一度預けたのだから会社の物という理屈。そして会社の備品を自分の都合で使うのなら、費用を払えという理屈。
「保坂さん！ 何でもするって言ったな！ じゃあ、俺の装備の金を払ってくれ！」
『おい、いきなり何を──』
「装備課に申請！ 『特式重打撃大剣ヴォルケイノ』、『装甲鎧骨格シュテン』の二つを俺に装備させる形で転送」
『了解──使用料は？』
「営業課が全て払う」
何でもするって言ったよな？ だから、いいだろ？
『あぁクソ、やりやがったな！ 構わん。その魔物の代金で全部賄ってやる！ どんな装備でも好きに使え』
サンキュー保坂さん。アンタのこと好きになりそうだぜ。
アンタも勢いで生きている人間。アンタのためにも、この魔物を倒さなきゃな。
『転送、開始します。完了まで３，２，１……完了』
装備課のオペレーターのカウントダウンが終了すると同時に俺の全身に変化が生じる。ボロボロだった戦闘服の上は全身鎧で覆われ、顔まで隠れる。そして、右手に現れるのは刃も鍔も切っ先もない分厚く、長く、幅広な金属の板に柄を付けただけの大剣。
悪いな魔物。ここからが本当の探索者の黒田玄だ。
俺はヘルフレイムナイトに向かって駆け出す。
その速度は今までとは比べ物にならず、一瞬で距離を詰める俺。
迎撃するように剣を振るうヘルフレイムナイトだが、俺は鎧の籠手でその一撃を軽く受け止める。
そして返す刀で鉄板のような大剣ヴォルケイノを振り抜いた。
ヴォルケイノは見た目通り、刃が無いので切れない。だが、打撃としてダメージはある。強烈な打撃を食らったヘルフレイムナイトが吹っ飛んでいくが、上手く受け身を取って、こちらを見据えてくる。
「やっぱり探索者ってのはこういうもんだよなぁ」
ダンジョンに潜り、ドロップ素材を求めながら心身を鍛え、そして更にダンジョンから得られるドロップ装備で自分を強くする。
「普段は装備更新なしの縛りプレイをさせられているようなもんだ」
ヘルフレイムナイトが鎧の隙間から吹きあがる青い炎でジェット噴射をしながら突っ込んでくるが、俺はそれを上回る速度で突っ込み、力任せにヘルフレイムナイトを殴り倒した。
俺の鎧『装甲外骨格シュテン』は高い防御力だけではなく極めて強靭な人工筋肉を有し俺のパワーアシストを行ってくれるという機能もある。
これを着てれば、ダンジョンの100階以下の化け物とでも殴り勝てる。
そして、板のような形状の全く切れない大剣『ヴォルケイノ』。俺はこの剣でヘルフレイムナイトを思いっきり殴り倒した。剣の重量は半端ないがシュテンの効果で軽く振り回せる。
「これで2発。──耐えられるか？」
俺はシュテンの筋力補助を受けた踏み込みで、距離を詰め、ヴォルケイノの力を解放しながらヘルフレイムナイトに向けて剣を横薙ぎに振り抜いた。
『特式重打撃大剣ヴォルケイノ』──秋末商事のアーカイブにしか記録のないこの武器の特性は二つ。一つ目は全く斬れないこと。剣の分類であるが斬れないこの剣は斬撃の代わりに強烈な打撃を与える。そして二つ目の特性。それは打撃の際に生じた衝撃を蓄積し、使用者の意志に応じて、その威力を炸裂させることができること。
「カウント2──いきやがれ！」
俺はヴォルケイノの機能を解放しながらヘルフレイムナイトに振り下ろした。
剣が振れた瞬間、衝撃が一気に解放され、その威力がヘルフレイムナイトの鎧に炸裂する。
直後、凄まじい爆発音が響き渡る。そして後に鎧がひしゃげて潰れたヘルフレイムナイトが倒れ伏していた。
それでも俺は構えは解かない。起き上がってくるかもしれない。
だから、備えていたが──ヘルフレイムナイトは再び起きることはなく、俺の目の前に光の粒子が剣を形作り、俺の前に長剣が落ちる。
とうやらヘルフレイムナイトのドロップ品のようだ。
『……聞こえているか？ 保坂だ。最後は楽勝だったな』
そりゃまぁ、本気の装備を使えばね。いやまぁ、本気戦闘用装備は他にもいくつもあるけどさ。
『俺を上手く使ったな？』
「いや、そんなつもりは全くないけど。何でもやっていいといわれなければ素手で戦っていたしさ」
『まぁいい、装備使用料は払ってやる。だが、代わりにそのボス魔物の権利はウチが全て頂くからな』
「どうぞ、御自由に。魔物を上手く売りさばくのは営業課の仕事ですし」
細かい話は後にしてほしいな。
正直、疲れた。俺の装備を使えなければ、間違いなく死んでたしな。
「クロ君！ 精霊結晶、見つかったよ！」
菫さんが喜び勇んで、俺の方に走ってくる。
さて、これで溜まっていた仕事は完了。
「じゃ、帰りますか」
きっと、帰ったら帰ったで、また仕事が溜まっているんだろう。
でもまぁ、それでも何とかなるだろう。というか、何とかしてみせるさ。
俺たちのチームでな。
