振り絞る力
「残りの素材は？」
俺は気付いたら座っていた。
なんで？と思う。俺はざまぁ女に仕込まれているはずだ。座っていいと言われるまで座らない。そういう体に。
「後は……99階の精霊結晶だけ……」
はは、ウケる。精霊結晶？
ダンジョン時代が始まってから、まだ回収実績が4回しかないものを取引先が求めているって？ だとしてもやる。それが秋末商事だ。
「討伐班！ 動けるな！？」
俺の言葉に反応してジャッキーとキリちゃんが立ち上がる。
「まぁ、まぁ、大丈夫かな」
「キッツ。でもまぁ、死んではないから動くしかないか」
流石、俺の仲間たち。並の連中じゃねぇ。
「菫さん。そっちは？」
聞くまでもなかった。菫さんを先頭に収集班の面々も立っていた。
「問題なし、最後まで行けるわクロ君」
「すげぇな。俺は最高の仲間に囲まれてるぜ」
《えーと、この人たちは会社の仕事をしてるだけだよね》
《なぜ世界の命運を決する闘いに挑むような雰囲気なのか》
《まぁ、二徹で死にそうではあるが》
俺は配信用ドローンに向けて石を投げた。直撃を受けたドローンが揺れる。
「99階突入！」
手順は全て同じ。
菫さんが最高効率でダンジョン素材を回収できる場所を見つけ、そこに人力セーフエリアとデッドラインを構築する。
「討伐班、ターゲット！」
討伐班に依頼されていた魔物素材の回収はこの階層で可能だ。
収集班が仕事を達成するに合わせてこっちの素材も回収できる。
一挙両得。目に入った敵は皆殺しだ。
「三徹は不可能だ。全てを出して、目につく奴は全て殺せ！」
ここで、要求されてる全ての素材を集める。だから、敵は皆殺し──
「おっと、ごめん」
あれ、俺、倒れた？
いや、倒れてはいない。だって菫さんに支えられているから。
「無理は駄目だよ。クロ君。キミが頑張っているのは、みんな知っている。最後の瞬間を立って迎えるために今は休むんだ」
菫さんが俺を抱えて優しく座らせる。
その瞬間、疲れがどっと溢れてきて息もできなくなる。
「大丈夫、キミがみんなの味方のように、私も含め、みんながキミの味方だ」
菫さんが槍を構え魔物を仕留める。
あぁくそ情けねぇ、こんなことで倒れるなんて。でも、こういうときこそ、落ち着いて息を整える。悔しいけど、全てざまぁ女に教わった技術だ。
「１、２、３、４、…………」
リズムは規則的でなくてもいい、
なぜならこの世界を支配するのは自分なのだから、数を数えて息を整えていくのも自分のリズム。この世の全てを無視して、そのリズムは俺が決める。それが大事なのだとざまぁ女は言っていた。
「97、98、99、100！」
完全回復。ざまぁ女曰く、100超えてまで数えている奴はそのまま死ねと言っていた。その記憶が原因なのか、100を数えるまでに俺は回復していた。
「回復完了！ 最前線を寄越せ。俺が出る！」
復活した俺が出てセーフエリアとデッドラインは回復した。後は殺し続けるだけだ。俺たちは昼夜も忘れ、魔物を殺しまくり、素材を回収。ついでに後ろの回収班もダンジョン素材の回収を進めていた。
順調、順調、何も問題ない。そう思っていた時だった俺たちの目の前にそいつが現れたのは。
