第一章 第４話 侯爵と執事
――３日後――
――ガンビアとチャックの２名は、病院にいる医者のスキルにより回復速度が高まり、事件から三日経ち安静に過ごしていたことで回復の兆しが見えてきていた――
――フェストとピアレスは仕事の合間に顔を出し二人の体調を案じていた――
――それからさらに２日後――
――二人の体は完全復活した、それにともない病院とのお別れとなる――
――二人はフェストのお迎えを待つこととなった――
――そしてほどなくしてフェストが来た――
――カーテンを急にガラッと開けて――
「おはよう！二人とも！」
「「フェスト姉さんおはようです！！」」
「それじゃあ早速だけど歩いて向かうよ！回復したばっかでごめんね！でもパードレ侯爵が会いたいって言っていたから侯爵家へ行ってもらうよ！」
「「え！？」」
「え？」
……パードレこうしゃく。
アーばあに何度かはなしを聞いたことがある。
こうしゃくはこの国に二人しかいなくてすごい人なのだと。
それにしてもほんとうにこの人は何から何まで急すぎる。
ついおどろいちゃった
となりを見たらチャックもおどろいていた。
そりゃそうだ。
――場面は変わり、侯爵邸応接室扉前――
「さーて……二人とも！ついたよ！それでは扉を開けて失礼しま～す！！」
え、そんなにかるいの！？
またいっしょにチャックもおどろいてる。
でもいくしかない。
「「失礼しま～す！！」」
――2人も意を決してフェストに続いた――
――そして扉の先に見えたのは――
白いろのかみ、白黒の服のひと……。
「フェスト様！もっとお静かに入って来れないのですか！ここは侯爵様のお家なのですぞ！」
「おお！ガドさんじゃないか久しぶりだね！」
名前……ガドなんだ。
いい名前だな、なんかかっこいい。
「あなたのノリに合わせるならば、お久！であっているでしょうか？」
「お久以外の言葉がいらないわ！」
「そうでしたか、それは失礼、そして……その子たちが例の？」
「そうよ！後で見てあげてね！」
「もとより侯爵様からのご指示も賜っていたためもちろん見ます。」
「よろしく頼むよ！」
「お二方申し訳ございませんでした。名乗るのが遅れてしまいましたね。私の名前はガドと申します、以後お見知りおきを」
「ガンビアです！」
「チャックです！」
――2人はガドに丁寧な対応をされたため、必死名乗り頭を下げた――
すっごいていねいなひとだなガドさん、びっくりした。
子どものぼくたちにもていねいなことば使うの本当にいい人！
――ガドに対して普通に好印象を持ったガンビアであった――
「お二人とも良いお名前ですね。では先ほど話したように後に見させていただきます」
みる……か。
「「わかりました！」」
「それにしても特に、ガンビア様とチャック様は若くして立派にご健闘されたようで」
やった！
褒められた！
「ガドもそう思うでしょ！やっぱり！」
――フェストが自分褒められたように会話する――
「ええ！そう思いますが……、ここに侯爵様がいたらどうしたのです、とんでもないことですよ」
「わかったわかった！ごめんね！……で、パードレ侯爵はどこにいるのかな？」
「はー……。あなたにはいつも振り回されてばっかですね、侯爵様はこの奥のお部屋にいらっしゃいます」
「やっぱりそこにいるのかありがとう！」
フェスト姉さんに続いて僕たちも感謝を伝える。
「「ありがとうございました！」」
「いってらっしゃいませ」
――ガドが深く頭を下げたためそれをマネするガンビアであった――
先に進んでいたフェスト姉さんとチャックについていく。
「二人ともここがさっき言われていた部屋だよ！ちなみに執務室ね！」
ここがパードレこうしゃくがいる部屋。
しつむしつ！
入るのにドキドキしていたら、ぼくのそんな気も知らずにフェスト姉さんが動いた。
フェスト姉さん！
「パードレ侯爵失礼いたします！」
「入りなさい」
――ガンビアは初めて聞いたはずの声が初めてに聞こえず、どこか懐かしさを感じ心地よく聞こえた――
「はっ！！それじゃ二人とも入るよ」
「「はい！」」
とうとうシュナードこうしゃくがいる部屋へはいる。
「フェスト、報告にあった子どもはその子たちであってるか？」
「はい、そうです」
「右にいるのがガンビアくんで左にいるのがチャックくんでいいかな？」
「「はい、そうです」」
チャックといっしょにうなずいてこたえた。
「子どもなんだし、かたくならなくていいんだからね。自己紹介がまだだったね、私の名前はパードレ=シュナードだ。よろしくね」
「「「よろしくお願いします！！」」」
そして思った以上にパードレ様がフラットに接して話してくれる。
ここの家の人たちみんないいひとばっか……。
「本題に入るわけだが君たちと会いたいということで呼び出した。しかし、それだけでは今回は終われない、私は君たち二人のことが気になっていてね。そこで、どんなものか知るためにガドを呼んだ」
ドアが開かれてさっきていねいだったガドさんがきた。
「先程ぶりですね。お三方」
「なんだ！あとで見るって言ってたけど今のことだったか！」
「なんだ、さっきあったのか」
「はい……、お会いしていました」
「まあいい、ガドよろしく頼む」
「かしこまりました。それではガンビア様とチャック様、前の方に出て来てもらってもよろしいでしょうか？」
「「はい！」」
「私のスキルは""読心""といいまして、あなた方の情報を知ることができます。それはあなた方が知っている以上の情報を抜き取ることができ、もちろんその人物が今何を考えているかなどもわかります。条件などもございますが、お二方が読み取る許可をいただけたら今言った全てのことが可能になります」
……なるほど。
とんでもないスキルだ……。
「ではまず初めにガンビア様、読ませていただきます。力を抜いて、リラックスした姿勢でいてください。許可の方をお願いします」
きんちょうする。
だけど僕は覚悟を決めて言う。
「……はい！」
「ありがとうございます！では参ります！」
――ガンビアが覚悟を決め、ガドがスキルを発動したその瞬間ガドとガンビアは気絶した――
