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遺言

　兄貴と二人の空間。一瞬の沈黙があったが、珍しく快里が沈黙を破った。

「兄ちゃん……。依入さんのことを、ちゃんと聞きたい」

「あ……あぁ」

　言葉に詰まった顔をする。そして沈黙。しばらくの間をおいて、克之は言葉を選びきれないような顔をして聞いた。

「どこから聞きたい？」

「……助からなかったって聞いた。だから僕のここに心臓があるって」

　快里が悟ったように胸に手を当てながら話し始めた。

「あぁ」

「そう……。じゃあ、最後の言葉は？」

「俺も詳しくは知らない……。だけど、救急隊員の話によると、お前と話したのが最後なのだと思う。それが彼女の遺言」

　快里の頭の中に、そのときの依入の声がこだまする。

　—忘れないでね……。快里……。私が死んだら……お姉ちゃんの心臓をもらって……。……約束……だよ。

「……じゃあ。やっぱり僕は依入の心臓をもらったんだ」

　快里が噛みしめるように言った。

「あぁ……。大事にしろ……」

「うん……。死因は？」

「出血性ショックで心停止した。蘇生を試みて心臓だけは動き出したけど、すでに脳死状態だった」

「そうなんだ」

「心臓だけは奇跡的に動き始めたんだ。生きようという心がいっぱい詰まった心臓だよ」

「そっか……」

　残念そうな思いをして快里が下をむく。しばらく考える。そして顔を上げた。

「兄ちゃん聞いて良い？」

「なにを？」

「前に言ってた……。ほら、心臓は心だったってこと」

「どうだろう、それはお前がこれから証明していくことかもしれないよ」

「兄ちゃん的には？」

「結論を出すのはもう少し先でも良いような気がするよ」

「……兄ちゃん、お願いがあるんだけど……ちょっとだけ駅までつれてって」

「おい、まだ外に出歩くのは辞めた方が良いと思うぜ？」

　—とりあえず４月３日には必ずお家に来てね……。

「依入と……約束したんだ。４月３日に駅で会おうって」

「……わかったよ。ただしクルマからでるなよ。なんらかの感染症になると大変だからな。先にクルマの中を掃除してるから、ちゃんとマスクして体を覆(おお)うこと。それと、まだ少し寒いからちゃんと着込めよ」

「ありがとう」

「どうってことないよ。準備を手伝うように、看護婦にお願いしておくよ」

　克之は病室を出ていった。