５３．悪の手先 アナザー９ Calling
－兵庫県 神戸市－
今夜は、星がきれいだ。
天気も悪くない。よく見える。
月と星の配置もいいな。
門脇は、Ｔシャツに短パンでマンションのベランダに出る。
神戸も意外に星が見えるな。
『カド、星見るの多い。好きか？』
春風が、門脇の後ろから声をかける。
『あぁ、好きだよ。悪い、起こしちまったか。』
門脇は、ゆっくりと振り返り答える。
『大丈夫。』
春風が微笑む。
『カド、春がいない。』
寝ていた門脇の服を月が引っ張る。
『ん？どういう事だ。南京街じゃないのか？』
門脇が、寝癖頭を掻きながら聞き返す。
『違う。いない。いないの。』
月の顔が真剣だ。
門脇は、一気に布団から飛び起きる。
『翁には言ったか？』
『翁から言われた。春に連絡できあい、カドにって。』
できあい？あぁ、”できない”か。
どういう事だ。
春風だって戦闘員だ。
むざむざヤラレルとは思えないが…
誰だ？
………濵口か？いや、違うな。
生きていたと”仮定”しても、
あいつなら妖気が”だだ漏れ”ですぐ分かる。
春風だって、近づかせないし、恐らく近づかないだろう。
僕に連絡しない、できないって事は拉致されたか…まさか…
嫌な予感が門脇の頭をよぎる。
『月、翁の所に行くぞ。』
グロックを腰に隠し、
レガシイの鍵を取り、門脇は、玄関を出る。
『あい。』
泣きそうな顔で門脇の後を月がついてくる。
『ブブブ。』
携帯に着信だ。
”非通知”
門脇は、周囲を一瞥、再び、部屋に戻る。
グロックを抜き、月に合図する。
『月、ベランダの方にいろ。
何かあったら、翁の所にすぐ行け。いいな。』
月は、黙ってうなづく。
月がベランダに移動したのを確認して、門脇は電話に出た。
『もしもし？』
『びっくりだ。まだ、この番号使っていたんだね。』
男の声が聞こえる。
この声…。
『………ミナトか？』
『覚えていてくれたんだ。ちょっとうれしい。』
『悪いが、今、立て込んでる。
後で折り返す、番号を教えてくれ。』
『また、大人の事情か？
それなら、仕方ない。
僕も”チャイニーズ”とワルツでも踊っていよう。』
『！！！』
『どうした？
調子でも悪い？
バファリンやろうか？』
『…随分、下衆な真似をするようになったな。』
『あんたがそれを言うか？
こっちは、左手が疼きっぱなしだ。』
『春風は、生きているんだろうな。』
『春風？あぁ、名前か。
もちろん、殺しちゃいない。
僕は、”あんた”と違う。
だまし討ちはなしだ。
あの時の借りを返してもらおうと思ってね。』
『声を……聞かしてくれ。』
『ど～した？随分、弱気じゃないか。
あんなに強くて、汚くて、
むちゃくちゃだったあんたらしくもない。』
『僕だって…、年を取る。』
『そうか…そうだな。いいだろう。
ほ～ら、しゃべりな。ダーリンだよ。』
『カド、ごめん。』
春風の声が聞こえる。
『無事だな？気にするな。すぐ助ける！』
『はっはっは、”すぐ助ける！”
いいねぇ。シビレル！』
すぐに電話は、ミナトに変わった。
『要求は？』
『おっ、調子戻って来たか？
いいぜ、そのあんたじゃないと意味がない！
次の満月の晩、あの場所で待ってる。
”ジャイロ・ボーラー”と”マグナム”を持ってこい！
リターン・マッチだ。
”サシ”でやろうぜ。』
『今は、”ジャイロ・ビリヤード”つーんだよ、小僧！』
『知ってるさ。
でも、僕達の間では、”ジャイロ・ボーラー”の方が
しっくりくる。そうだろ？』
『次は、ドタマ吹き飛ばしてやるぜ、小僧！』
『今のあんたじゃあ～、はたしてどうかな？
老眼で見えないとか言うなよ。
満月だ、ボケて日付間違えんな、ロートル！！』
『ブチン！』
電話は、切れた。
門脇は、手で月を呼ぶ。
『春風は無事だ。まず、翁のところに行くぜ。』
『カドォ…』
心配そうに月が門脇を見る。
『大丈夫。春風は僕が守ってみせる。必ずだ。』
月の頭をゆっくりとなで、門脇は自らに言い聞かせるように言った。
