【第45話】「あーちゃん探偵、霊能館にて」
みなさん、こんにちは。
今回の語り手はあーちゃん――。
探偵気質の彼女が足を踏み入れたのは、噂の“霊能力者”が住む館。
果たして真実を掴むのか、それとも新たな罠に落ちてしまうのか……。
◆ 怪しい館
その日、私は街外れの古びた館の前に立っていた。
二階建ての建物、薄暗い窓。
入口には風で揺れる鈴がぶら下がり、チリン……と不気味な音を響かせている。
「ここね……例の霊能力者ってやつは」
階段をきしませながら二階へと上がり、扉を叩く。
「どうぞ」と低い女の声。
中に入ると、そこは薄暗い部屋。
壁一面に呪符が貼られ、中央には水晶玉が鎮座していた。
その奥に座るのは、黒衣に身を包んだ女主人。
「ようこそ……過去も未来も、この水晶に映るのですよ」
「ふぅん……じゃあ、私の知りたいことも全部教えてよ」
「ええ。あなたの求める真実は――すべてここに」
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◆ 水晶に映る影
女主人が両手を水晶にかざす。
静寂の中、チリチリと何かが焦げるような匂いがした。
三分ほどして、女主人の瞳が光を帯びる。
「……見えました。あなたの近くに、一人の男が座っている」
「えーさんのことね！」
私は思わず声を張り上げた。
女主人は、ゆっくりと頷いた。
「そう……その男こそ、あなたを悩ます元凶。すべての鍵を握っている」
私は拳を握った。
「やっぱり！ 私もそう思ってたのよ！」
「ならば――この者を遠ざけたいですか？」
「もちろん！ で、どうしたらいいの？」
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◆ 高額な“秘術”
女主人は口元を歪めた。
「ここからは有料となります」
「わかったわ！」
私は財布を取り出し、手持ちの銀貨をすべて差し出した。
女主人の目がいやらしく細まる。
「では、この人形のお札にその男の名を書き、川に流しなさい。そうすれば縁は切れるでしょう」
「ほんとに！？」
「加えて、この鈴を肌身離さず持ちなさい。危険を感じたら、その者に向けて鳴らすのです」
私はすっかり信じ込んでいた。
「なるほど……やってみるわ！」
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◆ 川へ流す儀式
その足で川辺に向かった。
名前を書いた札を人形に貼りつけ、流れにそっと置く。
水流に乗って、ひらひらと遠ざかっていく。
「これで、えーさんとは縁が切れる……」
私は胸を張った。
だが、傍らでポムが首をかしげて見ていた。
「ワン？」
「ポム、これは霊能力者に教わった大事な儀式なの！」
ポムは不思議そうに尻尾を振るだけだった。
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◆ 不思議な偶然
そして翌日――。
いつものように店を開けると、えーさんの姿がなかった。
「……え、まさか」
取材で外出していたというだけのことだったのだが、私はすっかり信じ込んでしまった。
「やっぱり……あの霊能力者の言葉は本物だったんだ！」
私は上機嫌で鼻歌を歌いながら、さらに真実を暴く気持ちを強めていった。
第45話「霊能館にて」お読みいただきありがとうございました。
探偵あーちゃんの暴走は止まらず、ついに怪しげな霊能力者の手に落ちてしまいました。
果たしてこれは偶然か、それとも必然か……。
次回は、この“占いの影響”が日常にどう波紋を広げるのかを描いていきます。
