171/242

……うん、きっとここまで。

「……でも、それでも……」

　そう、少し顔を附せ呟く音咲《おとさき》くん。きっと、頭では分かっている。だけど、感情《きもち》が許さない。何も間違っていない、罪なんて何一つない――そう言って友希哉《ゆきや》を肯定することで、結果的に自身を肯定してしまうことを感情《きもち》が許さない。ほんと……蒔野さんといい君といい、優しいにもほどがある。ほんと、僕なんかには眩しいくらいに。

　……うん、きっとここまで。僕じゃ、きっと彼の心は動かせない。だから――

「……ねえ、音咲くん。今だったら、信じてくれると思うんだけど……さっき言ったこと、ほんとだよ。僕は君のことを本当にすごいと思うし、心から尊敬している。だって……君はそんなにも辛く苦しい思いをしたのに、大切な友人のことを一番に心配して、必死で護ろうとして……そして、今もずっと助けようと頑張っているんだから」

「…………由良《ゆら》」

「……でも、僕じゃ君の心は動かせない。だから――」

「……？　どうしたん……っ!!」

　刹那、弾かれたように目を見開く音咲くん。僕が移した視線の先――扉の方をじっと見ながら。そこには――

「……その、久しぶりだね……成海《なるみ》くん」

　そう、仄かに微笑み告げる端整な少年。そんな彼に、茫然とした表情《かお》の音咲くん。それから、ややあって――

「…………いつ、き……」