サスペンス・ユーモア短編集

－７７－ もう、いいっ！

　損ばかりしている冬木という定年前の老刑事がいた。何ひとつ上手（うま）くいった試（ため）しがなく、上手くいった事件も、気づけばいつの間にか若手の青葉に持っていかれているのだ。その都度、冬木は、もう、いいっ！　と一人、呟（つぶや）いた。だが、次の日の朝になれぱ不思議と考えが変わり、今度こそ…と思いながら勤務についているのだった。

　そんな定年が迫ったある日、珍しく冬木に損にならなそうな軽い事件が巡ってきた。自動車の盗難事件である。それも持ち主が買い換えたばかりの数百万円の高級車であり、指紋などから犯人が特定でき、いよいよ重要参考人として、男の同行を求められる運びとなっていた。冬木は天が与えた最後のチャンスだ…とばかりに意気込み、男の身柄確保へと向かった。

「ヤツが現れましたっ！」

　青葉が勇んで言った。

「よしっ！　取り逃がすなっ！」

　俺のあとから先にも最後の晴れ舞台だからなっ！　と冬木は思ったが、そこまではさすがに言えなかった。冬木と青葉が男の前後に分かれようとしたときだった。冬木の胸ポケットの携帯が振動した。

「はい！　これから確保するところです。ええっ！！　被害者が届けを取り下げたですって！　どういうことですっ！　…はいっ、…はい、…　そうですか。分かりました！」

　冬木は半分、自棄（やけ）になって携帯を切った。電話は刑事課長からだった。

「どうしましたっ、冬さん！」

　青葉が冬木の顔を窺（うかが）いながら訊（たず）ねた。

「害者の健忘症によるド忘れだと…」

「どういうことです？」

「この男に、買った新車をひと月、貸したんだとよ」

「なんだ…そうでしたか」

「今度こそ、もう、いいっ！」

　冬木はまた呟いた。

「えっ？」

「いや、なんでもない…」

　二人はトボトボと署へ帰還（きかん）した。冬木は葉を落としたように足どりが重かった。

　　　　　　　　　　　　　 　完