ギルとクローディア その１
翌朝、アブールがどかどかと部屋に入ってきた音で起きた。
「タイガさん、ソフィアさんがいな…いた！」
「んん、いるね。こいつ酒癖悪いよね。あー腰も肩もいてぇ…。」
「あ、ソフィアさんにベッドとられ・・・。」
テーブルにある空のジョッキをみて丸く温和なアブールの表情はひどく落胆したものへと
急変した。そしてすぐさま怒りに満ちた声で叫んだ。
「昨日飲んでたの！？なんで呼んでくれなかったの！？」
「ソフィアは呼んだらしいけどアブール寝てるって言ってたんだよ。」
「じゃあタイガさん起こしに来てよ！」
なぜか半泣きである。
ころころ表情変わるな。おもしろいやっちゃ。
「ソフィアがすぐに酔っちゃって俺に絡むし
起こしにいけなかったんだよ。悪かったよ。
次は必ず起こすよ。」
「絶対ですよ！！」
はいはいっと適当に返事をしながら固まってる身体を
動かしながらほぐしていく。
ソフィアはまだエルと寝ている。
よく寝るな。
そういえば昨夜ソフィアが寝ているときに泣いていたな。
アブールになんとはなしに聞いてみた。
「ところでさ、ソフィアって結構寂しがり屋なんかね？
寝ながら誰かの名前かな？言ってたよ。アレックスって。」
アブールは表情を曇らせ数秒黙ってしまった。
あ、ちょっと口が軽かったか・・・。いらんことを聞いてしまった。
「ごめん、やっぱなんでも・・・」
「あー…。これ僕が言ってたの内緒ですよ？実は…」
こいつも口軽いな。
と思いながらも答えを興味津々で待っていると背中から声が聞こえた。
「んあ？」
本人が起きてしまった。
「なに話してるのお？ふわああああ。」
「昨日の話だよ。おはようさん。よく寝れたか？」
「…うん。…うん？？」
まだ寝ぼけているらしくソフィアは自分がどこで寝ていたか覚えていないようだ。
部屋着は胸元が見えそうなほど際どくはだけていて、スカートも太ももの途中まで
めくり上がっていて朝から眼福である。
「アブールと俺にそんなにサービスショットみせたいのか？
早いところ服の乱れを直してくれ。」
早く直してくれないとほんと目のやり場に困る。
「…あ！」
ようやく理解したらしく慌てて服を正した。
と思ったらすぐさま立ち上がり
バチン！バチン！！
「バカっ！！！」
とビンタを俺たちにお見舞いして自分の部屋へ戻っていった。
先に手がでる凶悪すぎる女。
あれは彼氏いないな。
朝の一騒動？が終わりようやく朝食である。
エルは今日もにこにこである。
「ぱぱーあうあー！きゃっきゃっ！」
「う、うん。そうだね。」
言葉にならない言葉で話しかけられてもどう対応していいかさっぱりだ。
世のお父さんお母さんはどうやって小さいことコミュニケーションとってるんだ？
朝食は宿のすぐ隣りにある小さい食堂。
中には店の者も含めると10数名いた。
旅人と思われる大きい荷物を持っている者や鎧に身を包んだ騎士のような者も
食事をとっていた。
「今日中にはパウラにつくのか？」
「そうですね。あと半日も行けば。」
「首都もそこから近いんだっけ？」
「そうですね、1日で行ける距離です。」
「どちらもわけのわからない邪魔がなければって前提？」
「ですです。」
そうですか。
ということは夕方から夜になりそうですねぇ。
また襲われて馬車壊れるとか嫌だよ？
ソフィアは頭を抱えて黙っている。
「どうした？」
「頭が…痛い…。」
「え？二日酔い？？あれだけで？」
「ちょっと大きい声ださないで…うぇ…。」
白い肌がさらに白くなっている。
そのまま透明になって消えるんじゃないかと思うほどだ。
「ソフィアさん、お水。」
「ありがと…んぐんぐんぐんぐっ！！！！」
一気飲みしすぎ！こいつビールも水も凄い勢いで飲むな。
「ぷはぁ・・・おいしい・・・生き返った・・・。」
いや、まるで生き返ったようにみえないんだが。
しょうがない。
「弱いのに勢いよく飲むから身体がついていかないんだよ。
ほら、手をだして。」
「え？手？はい。」
やたら素直に手をだしてくるソフィア。
小さい手ではあるが剣を何千何万何十万回も振ってきたであろう強い手。
その中心に
「はいブスリ。」
「！？！？！？！？！？」
鍼を突き刺した。
突然のことに声がでないソフィア。
俺にしか見えないツボ。
俺にしか見えないモヤ。
これに突き刺すことでモヤはすぐさま消えていった。
おもしろいな、この能力。
「どう？気分は。」
「・・・いい。凄い楽になった。」
「そう。よかったな。」
こいつがダウンしてたら誰が俺を守ってくれるのよって。
ソフィアの顔色はほんのりと赤く、やや汗ばんでいるようでもある。
先程までの顔色の悪さはどこかへ消えたようだ。
「さっさと食べて首都に行こう。」
「ですね！」
「ああ。それにしても喉が乾くな。アブール水くれるか？」
「はいどうぞ。」
「んぐんぐんぐんぐ！！！！」
「だからその一気飲みやめーや。」
美人台無しやで…。
「ぷはあ！生き返ったー！」
「それにしてもソフィアさ。」
「？」
「お前おれのをほんとうまそうに飲んでたよな。うまいうまいって。
最後の一滴まで吸い付くように飲んでたけどそんなに好きなの？」
この瞬間、店の中の空気がぴたっと止まった気がした。
店員、旅人、騎士、女も男も俺の言葉に動きを止めた。
俺はとくに気にせず返事がこなかったのでもう一回ソフィアに聞いた。
「聞こえなかった？ソフィアは俺の（ビール）を最後の一滴まで
もったいないってなめるように飲んでいたけどさ、そんなに（ビールが）好きなの？」
さっきまでほんのり赤かったソフィアの顔が今では真っ赤となっている。
なんだ？鍼が効きすぎたのか？
ぷるぷると震えだし、それを見たアブールは距離を取った。
その時点で俺は自身の軽率な発言に気づいた。
しかし気づいたときには既に遅かった。
がっしりと手を捕まれ逃げることはできない。
「あ、しまった。ちがうんだ、です！違うんです！
ビール！昨日飲んだのは俺のび」
「勘違いされるような卑猥な言い方はやめろ！バカ！！！」
ババチンッ！！
凄まじい速度の往復ビンタを食らい、痛みを感じる前にテーブルに
突っ伏した。
「いったぁ・・・。」
「ワハハハハハハハハハハハ！！！！！」
男の笑い声が店内に響いた。
