ある国の姉妹 1
「これで…よし…っと、さあてもうすぐ完成だぞぉ。」
「お？そろそろ仕上げ？お疲れお疲れ。んじゃこれ、
そっちに持っていくね。」
いくつもの松明が陽の光が届かないその広間を照らしている。
地下深くにある普段は誰も使わない広間、この広間がなんのために
存在するかを知る者はごく僅かである。
半円筒状のこの広間はいつも使われているものでもない。
なのに塵一つ落ちていない。
驚く程に掃除が行き届いていた。
壁は無機質に灰色一色。
いつもはここには簡素だが荘厳な雰囲気のある祭壇のみ。
しかし今日は脇にはいくつかの袋、いくつかの武具が置いてある。
いつもなら置いていないそれらを１人の女が祭壇に運ぶ。
女は騎士のようで長い剣を腰からぶら下げて、
肌の露出がやや多めの真っ黒な鎧を身に着けていた。
見えている素肌は肌色というより白に近く、真っ黒な鎧によりその白さは
際立って見えた。
髪は黒く長い。
その髪は見るからに滑らかで、歩くたびにぬらぬらと動くさまは
まるで蛇のよう。
切れ長の目、高くすっとのびた鼻、そしてセックスシンボルの唇は
厚く艶めかしかった。
頭には大きく太い、白くて立派な角が生えていた。
黒い女騎士は手からずり落ちそうな荷物を持ち直すたびに
「あっ」とか
「んっ」とか
艶めかしい声を出した。
「ちょっとメデュー。いつも言うけどそれやめてくんない？
笑っちゃうでしょ。」
「え？ボク言ってた？ごめん。これもう癖なんだ。
よいっ…ん…はぁ…んん。」
「はぁ…。もういいです。」
深くため息をついたもう一人は本を片手に持ち、
杖でせっせと魔法陣を書いている。
髪は雪のような真っ白のショートストレートで肩のあたりで
綺麗に切り揃えている。
黒い女騎士と顔つきはよく似ているが
ややたれ目でメガネを鼻にひっかけている彼女は
女騎士と比べると柔らかくかわいらしい印象を受ける。
来ているローブは彼女にはやや大きめなものだが
胸元だけは窮屈そうだ。
だぼついているローブ(胸元だけは違うが)も
その柔らかい印象をより一層強くしていた。
「うん。もう・・・でき・・・できた！完成！ふぅ。」
「はい、んんっ…しょ…っと。荷物はこれだけだよね？
水飲む？」
「そう、これだけ。お、気が利くねぇ、あんがと。」
祭壇、その周りに魔法陣を書いていた女が額に
うっすらと滲む汗を手で拭い、女騎士が手渡してきた
水筒を手に取りごくごくとうまそうに水を飲んだ。
「うんまっ！おばあちゃんがさ、魔法は鮮度だっていうけどさ、
こんだけあれこれ一気にやる必要あるのかな？
ただしんどいだけなんだけど。」
「だよねぇ。まあゲーばあちゃんは最後の最後にまとめてやる
っていうタイプだから、本当はこんな風にしなくてもいいのかもね。
わかんないけどさ。」
クククと黒い女騎士が笑う。
「そういうとこメデューは同じだよね。これだって
ちょっとの距離２往復すればいいのに全部持ってくるし。
ふふ。
ま、とにかく終わった。これで準備は整った。
しっかし今までと比べると今回は秘蔵中の秘蔵の品
って感じだよね。」
「ね、すごいよね。ボクこの剣？刀っていうのかな、
これ見たことなかった。これ使ってみたいなー。」
黒い女騎士は黒いオーラを纏っている刀を手に持ち
軽く振る。
「あー、それはあまり触らない方がいいよ。
かなり強い呪いついてるからメデューでも危ない。
精神乗っ取られたら最悪殺すことになるし。
私妹殺したくないから。」
心底心配しているようだが殺すということに躊躇はない。
淡々とした口調の中にはっきりとした意思があった。
しかし妹もそれは承知のようだった。
「わかってるよ。ボクだって戦士長だし、これがやばいのだって
ビンビン感じてるよ。もうビンビン感じてますよ。」
メデューと呼ばれた女は軽口を叩きながら刀を鞘に戻し、
コトリと祭壇に置いた。
「なぜ２回言ったし。それ今のお気に入り？ふふ。」
２人は雑談をしながら袋の中身を取り出し始めた。
袋の中身は宝石や服、アクセサリーの類の物だった。
それらと一緒に持ってきた鎧、盾、数種類の武器を
魔法陣の中央、祭壇に綺麗に並べていく。
どれもこれも人間界においては伝説級の価値のあるものばかりだ。
並べ終わると眼鏡の女は満足そうに頷いた。
「うんうん。これだけの物をだすんだもん。出し惜しみなしって
とこだね。まあ出し惜しんでたら終わっちゃうんだけど。ぷぷぷ。」
「アレー、そこ笑うとこじゃないから。」
「そうね、私たちは笑えない状況にいる。」
「そう。今回私たちが負けたらこの世界は闇と化す。
まあでもさ、これだけの物を出して最強の戦士であるボクたちが
それを使うんだよ？負ける要素なくない？」
「油断してはだめよ、メデューサ。お父さんたちもおばあちゃんも
うまくいかなかったから、今わたしたちはこうしているんだから。
全くもって油断はできないわ。」
「わかってるよ。この状況がよくないことは。
ボクだって戦士長やってるしね。
それでもボクが言いたいのは…これだけの物を使えるんだから
勝算は高いよねってこと！」
強力な力が込められている武具や宝石を前に、
これを使って負けるわけないという自信が漲ってくる。
いかに親たちができなかったとしてもこれらがあれば…。
しかし姉はそれでも危険だという。
「勝算はいくら高くても確実に勝てるというわけじゃない。
武器はあくまでも武器。使う者が弱ければ武器の能力を
最大限には引き出せない。」
ぴしゃりという。
「わかってるよぉ。ボクだって…」
「戦士長やってるしね。
メデュー、もういい加減その立場を自慢げに言うのやめなさい。
あなたがきちんとやっているのはわかっているから。
仕事も、鍛錬も。」
メデューサは日々のことを褒められ、頬を染めた。
褒められることがよほどうれしいようでもじもじしている。
「も、もう…わかったよぉ。えへへ。
アレーはそういうところほんとお母さんそっくり。
怒ったり褒めたり…。
あ、ところでゲーばあちゃん元気？ボク仕事もあったし
なかなか最近会えてないんだよね。」
「元気だよ。この前もご飯一緒に行ったんだけど
肉めっちゃ食ってた。私より食べてた。そしてむっちむち。」
「むっちむち？また太ったん？」
「うん、でも肌にハリがあってつやつやてかてか。超元気。
魔力もまた強くなってるっぽい。」
「まだ死にそうにないね。」
「うん。もうあっちの世界が近いしお迎えくるんじゃない？って
聞いたら、無視してるって言ってた。」
「なにそれ、無視できるものなの？」
「ばあちゃんくらいになるとなんでもありなんじゃない？」
「ウケる。さすがゲーばあちゃんだね。」
