母子
どうしてもやりたいことがある。
やり残しをそのままにしておくことは
とてもとても気持ちの悪いことだ。
彼女はまだ幼かった。
だから大人のように「しょうがない」という言葉で
それを我慢するなんて到底無理な話だった。
彼女は尋ねた。
「ねぇ、ママ。あいつは？」
「あの人はもう準備に行ったわ。
ここには戻ってこないでしょう。
私たちも明日の朝には出るわよ。」
やつはもういない。
フフ…。
彼女はまた尋ねた。
「ねぇ、お願いがあるの。
傷の治りが悪いからまた村に行きたいんだけど、ダメ？」
母親は少しばかり困った表情をした。
もうあまり時間はない。
ついていくことは不可能だ。
単独で行かせて大丈夫だろうか。
しかしいつまでも親離れ、いや、子離れできないのは
それも問題だ。
彼女は言うことを守れる。
もう半分は大人だ。
母親は彼女に優しく言う。
「いいわ。行ってきなさい。
ここでの最後の食事になるわ。
レア、やつらがいたら…わかってるわね？」
エーヴェの許可がおり、レアはほしかったおもちゃを与えられた
子供のように満面の笑みを浮かべる。
「わかった！やつらがいたら今度は真っ先に首を捥いであげるんだ。
それでsoccerするの！楽しみだなぁ。いてくれたらいいのにな。」
あとアイツも。
「レア、本当に気を付けないとだめよ？」
いささか不安を覚えるが能力では負けていない。
信じよう。我が娘を。
「あ、もしタイガさんがいたら連れて帰ってきてね？
約束よ？」
エーヴェは朗らかに言ったつもりだが
その裏にはかなり強い意志が感じ取れた。
レアは知っている。
この約束を違えてはならないと。
「わかった。」
「それで、もういくの？」
「うーん、部屋の中探すのめんどくさいから
外にいっぱいでてきているときがいいかなって思う。
だから朝に運動しながらいくよ。」
「そう。どこに帰るか覚えているわよね？」
「もちろん！」
「偉い子ね。今日はママのベッドで一緒に寝ましょうか。」
「いいの！？やったー！」
小さいころから変わらないその笑顔をみて
エーヴェは優しく微笑む。
「私のかわいいアフェリス…。
明日もいい日になりますように。」
２０２０年１月１８日 一章完結。
登場人物紹介を少しずつ書いています。大きなネタバレはなし。
興味があれば是非お目通しください。
