獣 3
レアは俺の首を何回も舐めていたがようやく満足したようだった。
頭を押さえつけていた手を離し、びちょびちょになった口元を腕で拭っていた。
もう片方の手はまだ俺の両手を押さえつけている。
「もう満足した？もうほんとどいてくれない？」
「ふぅ…じゃあそろそろ食べるね。」
やべぇよ、こいつほんと話きいてねぇよ。
そろそろ食べるね、じゃねぇよ。
こんなところで死んでたまるか！！
女の子を殴るようなことはしたくないけど自分の命がかかってる。
なんとかぶん殴ってでも俺の上から退かさないと。
「ほんとはね、最初にタイガがうちに来た時、
タイガのことペットとして飼おうと思ってたんだよ。
昨日の夜、お父さんもお母さんも大切にするんだよって言って許してくれたし。
でもタイガは本当に本当に美味しそうだから食べるね。
お母さんもお父さんもきっと許してくれるはずだよ。
美味しく食べられるならタイガもうれしいもんね？」
なんかレアが怖いことを言っている。
なんだよペットして飼うって。
昨日の夜、なんか話声が聞こえると思ったがそんなこと話していやがったのか。
ディロンもエーヴェもそんなの許してんじゃねぇ。
ていうかさっきから本気で力いれてるし暴れようとしてるのになんで身体が動かせないんだよ。
この小さい身体でどんだけ馬鹿力なんだよ。
くそったれが！
「俺は犬でも猫でもない！人間だ！ペットじゃない！」
「何言ってるの？私から見たら人間もペットだよ？」
ここでレアと出会って本当にちょっとしか時間は経ってないけど、
ずっと違和感があった。
ついておいでとか懐いてくれてうれしいとか。
俺のことをまるでペット扱い、ペットに話しかけるように話していたこと。
さっきまでのボール遊びもそうだ。
レアは俺を犬のように扱っていた。
やたら懐いていたのもペットとしてみていたからか。
ペットなら確かに可愛がるしたくさん遊んであげるよな。
だけど30半ばの男はかわいくないし、匂いも加齢臭がでてそんなにいい匂いしない。
その匂いが好きでペットとして飼いたいってどんな変態だよ。
変態なうえに馬鹿力ときている。
いくら暴れてもレアをどかせない。
エーヴェはどこにいる？
ディロンは家に帰ってこないのか？
このままじゃ死んでしまう。
大声を出して助けを呼ぶ。
どっちも人喰いの化け物かもしれない。
どっちかがきても死ぬしかないかもしれない。
が、もしかしたら助かるかもしれない。
ディロンは俺のことをテオドロスとしてみている。
自分に有益だと考えているはずだ。
テオドロスと愛娘。
どっちの言うことを信じるだろうか。
かわいい娘の言うことを信じちゃうかなぁ…。
いや、今は賭けるしかない。
レアを止めるために！！
「ま、ペットはまた拾ってくればいいや。タイガは美味しく食べることにする。」
「エー…んぐっ！！」
口を手で塞がれた。
噛み付こうにも凄まじい力で口を開けることすらできない。
「お母さん呼ぼうとしたでしょ？だめだよ。我慢しなさいって言うに決まってるんだから。」
「んんんん！んんんん！」
「殺してから食べるのは好きじゃない。生きたままが最高なんだよ？私たちはグルメだからね。えへへ。」
なにぐグルメだこの野郎！！
ふざけんな！
声は出せないがレアに罵声を浴びせる。
「もううるさいなぁ。すぐに死んじゃうのは嫌なんだけどなぁ。味が落ちるし。でもしょうがないから首から食べるね。」
押さえつけていた手を放して頭の左側と左肩を押さえつけて俺の首をぐいっと伸ばした。
「知ってる？ここは食べると血のジュースがぴゅーと吹くんだよ？それでね…」
気づけばレアの口が異様に大きく裂けていた。
中にある歯は鮫のように全てが尖っている。
化け物としか言い様がない。
だらだらと涎を垂らしながらよくわからない講釈を垂れている。
解剖学の権威かてめぇはよぉ！
まともに聞いていたら卒倒しそうな内容だ。
とにもかくにも抵抗しても無駄。
あまりにも力が桁違いすぎる。
死ぬ。
あんな歯でガブリと食われたら数秒後にあの世行きだ。
なんで、こんな死に方しなきゃいけないんだ…。
食われて死ぬなんて…。
もっといろいろやりたいことあったんだけどな…。
俺の人生はここで最後か…。
くそ…悔しいなぁ…
…ごめんな…紬…。
「泰雅！」
急にどこからか声が聞こえた。
ほんの数日前には毎日聞いていた愛しい声。
紬の声だ。
どこだ？紬はどこにいる？
いや、いるわけがない。
いるはずもない紬。
「泰雅！！」
再び頭の中で紬の声が響いた。
そうか、ただ思い返していただけか。
走馬灯のように死を前にして。
いつも紬は俺に勇気をくれる。
ごめんな、紬。
俺、諦めかけてた。
でも紬のお陰で勇気が燃えるように湧いてきた。
それと同時にむかついてきた。
俺はまだ死にたくない。
だいたい！…なんで…こんな死に方しなきゃならねぇんだ。
ふざけやがって！
俺は…絶対に認めない！
死ぬなんて絶対に許さない！
また紬の声を聞きたい。
また紬に触れたい。
また紬の料理を食べたい。
まだ紬とデートだってするんだ！
これから生まれてくる俺の子にも絶対会う！
絶対に死ぬわけにはいかない！！
まだだ。
まだ俺は食われていない。
まだ時間はある。
なにか手はあるはずだ。
最後の瞬間までは諦めない！
手は使えるようになったがしばらく押さえつけられていたせいで
いまいちうまく動かせない。
拳を握ろうとしてもなにかを掴んているような感覚がある。
じんじんと痺れているようだ。
俺は手先に感覚が戻るようにグーパーを繰り返した。
次第に動きが良くなり感覚が戻ってきた。
しかしなにかを掴んでいる感覚はとれない。
手は動くようになってきてる。
感覚も戻ってきてる。
なのになぜ何かを掴んでいるような感覚は抜けないのか。
頭を動かせばぐだぐだとなにか喋っているのをやめてしまうかもしれない。
押さえつけられてさっさと食われてしまうかもしれない。
俺は目だけを動かして右手を見てみた。
そこには銀色に光る針があった。
いや、これは鍼だ。
自分の仕事で使うものではない。
中国鍼と呼ばれるような長く太い鍼のように見える。
なんでこんなもの、いつのまに俺は持ったんだ？
こんなのどこに落ちてたんだ？
長さは20センチ程度、太さは親指くらいの太さだろうか。
硬そうではある。
レアは話すのに夢中でこの鍼の存在にまだ気づいていない。
この鍼で攻撃したらなんとかなるか？
鍼が刺さらないほど皮膚が硬いなんてないよな？
いや、刺さるかもしれないけどこの鍼は突き刺さるほど硬いのか？
普通の鍼なら曲がってしまうのではないか？
刺さっても痛みは感じないかもしれない。
だが、迷ってる暇はない。
やらなければ絶対に、確実に死ぬだけだ。
やるしかない！
可能性は1％もないかもしれない。
けど、やらなければ可能性は
０だ。
「あ、ついつい興奮していっぱいしゃべちゃったね。えへへ。おまたせしてごめんね。じゃ、いただきまーす。」
いただきますじゃねぇ！
俺の鍼で悶絶しやがれ！
俺は渾身の力を右手に込めた。
２０２０年１月１８日 一章完結。
登場人物紹介を少しずつ書いています。大きなネタバレはなし。
興味があれば是非お目通しください。
