26 魔物討伐④
次の日、私が起きた時にはもう訓練は始まっていた。いつも通り起こされて、朝ご飯を食べた私は、スノーとともに屋敷のすぐ隣にある訓練場へとやってきていた。
「スノー、今日と明日はみっちり訓練なの？」
「そうだよ。基礎訓練とこのあたりにいる弱めの魔物を狩るらしい」
ふたりきりだとスムーズに砕けた口調で話してくれるスノーはそう教えてくれた。
私たちふたりは禁止だとは直接言われていないけど、なんとなく来てはいけない気がして、隠れて訓練場を見ているんだけど…
「…ギル様とお父様すごいね」
訓練している人の中で異次元な動きをしているのが約２名。お父様は辺境伯だしよく狩りにもいってるから強いのもわかるけど、ギル様は国王陛下だしやらなきゃいけないこともきっと多いだろうし訓練なんてあんまりできないと思うのに、すごく強い。
２人の持っている剣がぶつかるたびにカンカンとものすごい音を立てて、火花が散っているのが見えている。
もちろんライ様やお兄様たちも強いんだけど…ね。
「リリー、そろそろ戻ろう。勉強の時間だ」
「そうだね、今日はレオ様も一緒なのかな？」
「きっとそうだろう。ほらちょっと急ごう」
止めるスノーを押し切って隠れて見に行こうと誘ったのは私だからその言葉には逆らえない。
さりげなく出されたスノーの手をしっかりと握って、私たちは急いで屋敷へと戻った。
「リリー遅かったな！何かあったのかと思ったぞ」
屋敷へ戻ってすぐにいつも勉強する部屋へ行けば、シェルとリオ様が待っていた。そう言って私のところへ来るシェルをそれとなくスルーして私とスノーは椅子に座る。やっぱり今日からはリオ様も一緒みたいだね。
少しすれば先生も部屋に入ってきて、勉強が始まった。
この世界ではあんまり勉強もレベルが高くないから、全然余裕。特に算数というか数学？は大丈夫だ。
逆に社会とかはこの世界特有なものばかりだから前世の記憶はあんまり参考にならないから苦手かも？
午前中は座学だけで終わって、午後になれば外で魔法についての勉強になった。
どうやらリオ様もちょうど勉強していたところは同じ辺りらしく、ちょうどよかった。
こうしてこの日は何事もなく終わった。
そしてまた次の日、ということはもう魔物討伐前日。この日も午前中に勉強をして、午後魔法の勉強のために外に出たところまではよかったんだけど…
「…ねえなんだか変な感じがしない？」
特にここが変とか言えるわけでもないけど…絶対に何かが変なんだ。いや、変というよりも嫌な予感がする。それを感じるのは…森がある方向。
もしかしたら何かがあるのかもしれないと、目を凝らしてみるけれど目に見えるような変化は何もない。
「リリー？どうした？そっちのほうは何もないぞ」
私の様子を見て、スノーやシェルも森のほうを見る。でも誰も変な感じはしないようだ。
「リリー、そっちの方向は今日魔物討伐が行われてる方向だ」
隣に立っているスノーが私と同じ方向を見ながら、ぐっと目を凝らした。でも何も見えなかったのだろう。すぐにそういって私を見た。
「…なんて言ったらいいのかわからないけど…嫌な感じがするの」
『…まものの動きがへんだぱふ』
いつのまにか私の肩に乗っていたクピィがそういう。あ、そういえば私の肩に乗ってたんだ。クピィ軽すぎて乗ってることたまに忘れちゃうんだよね。
「…ねえ私行ってきてもいい？森の中へ」
「「ダメだ！」」
私がそう言った瞬間、驚くような速さでシェルとスノーがそう言った。私もダメもとでいったんだけど…さすがにそんな速さで否定されるのは想定外だったよ。
シェルとスノーはたまに対抗意識がすごくて喧嘩してるんじゃないかってときは結構よくあるんだけど、こうやって息ピッタリなときもそれと同じくらいあるの。これぞ喧嘩するほど仲がいいって感じだね。
「リリーひとりで行かせるわけがないだろう？」
「そうだよ、リリー。無茶言わないで」
私の言葉に動揺した２人が焦ったように両側から手をつないでくる。どうやら私が走って行ってしまうのではないかと思ったみたいだ。そんなことしないのに…
「でも、絶対に行かなくちゃいけない気がするの」
何かに呼ばれているような感じがする。助けてよって。痛いよって。
心がそわそわして落ち着かない。どうしよう…そう思った時だった。
『アテナ！みんなが危ないよ！』
『魔物たちが見たこともないくらい出てきてるんだ！』
「ふたりとも！みんなはどこにいるの？」
サフィとルベラルが焦った顔をして飛んできた。
ふたりのそんな顔は見たことなくて。私も胸騒ぎが強くなってきた。
『俺たちが案内するよ！アテナならきっと止められる！他のみんなはその場に残って力を貸してる』
「うん！すぐに行く！」
そう答えたけど…はっと我にかえった。きっと私が行ったら残ったみんなは当然心配するし、むこうのみんなは私を守ろうと無理に動いてしまうかもしれない。
でも…どうしてもいかなきゃいけないと思う。私が行ったら何かできるかもしれない。女神族は貴重な光魔法の使い手だ。光魔法は高度な治癒魔法を使うことができる。もし怪我をした方がいるのなら直してあげることもできるはず。
「ごめん…シェル、スノー、私ちょっと行ってくるね」
みんなを助けるんだと覚悟を決めて、シェルとスノーを振り返る。ふたりはきっとサフィたちの言葉を聞いて私がそう言いだすのを想定していたのだろう。不満はありそうだけど、手を放してくれた。
「リリー、危ないと思ったらすぐに逃げて」
「リリーが怪我したら元も子もないんだからね」
「うん、わかってるよ。いってきます」
シェルとスノーの頬にちゅっとキスをすれば、ふたりとも返してくれた。そのままぎゅっと抱きしめられる。
…よし、行こう。
ぐっと背中に力を入れれば、隠していた翼がバッと広がった。一枚が私の体よりも大きいその翼に力を込めて羽ばたく。猛スピードで案内してくれるサフィたちの後ろを私はついて行った。
