大天使、悪魔のお見合いを阻止せよ！？〜地獄の王がお見合いを断ろうとしたら、大天使に婚約者が爆誕！〜

【12】加工された俺様が世界に送られた件について。〜逃げ場はないけど、悪魔は天使と秘密会議します〜

それから一週間。

ルチアーノのダイエット計画は、

容赦なく――そして淡々と進んでいた。

ルシアンはロクシーの提示するメニューを黙々とこなし、

ルチアーノの補佐まで、当たり前のように引き受けている。

アンジュも、その光景を見ては瞳を輝かせ――

「素晴らしいぞ！　二人とも！

ロクシーの指示も、正確だ！」

と、甘いスイーツを幸せそうに頬張りながら、

時にマカロン片手にプールサイドまでやって来て応援していた。

しかし。

一週間が経っても、

ルチアーノの体重は――2〜3キロしか減らなかった。

数字は減っている。

だが、それは努力量に対して、あまりにも誤差だった。

それでもロクシーは怯まない。

感情を挟まず、

ただ黙々と実行させるのみ。

そんな午後。

午前の競歩ノルマを終え、

昼食を取るために帰って来たルチアーノは、

いつものようにヴィラの玄関で倒れていた。

その時――

ふわり、と風を感じた。

次の瞬間、

視界の端に、豪奢なドレスの裾が映る。

ルチアーノは、見ないふりをした。

だが――

そんな小細工が通用する相手ではない。

イレイナだった。

彼女は、凍りつくような声で言い放つ。

「立ちなさい。

それからシャワーを浴びて。

すぐに、リビングに来ること」

拒否権は存在しない。

シャワーを浴びてもなお、ヘロヘロのルチアーノがリビングへ入ると――

イレイナ。

ロクシー。

アンジュ。

ルシアン。

四人はそれぞれ、ソファに落ち着いていた。

ロクシーが、慣れた手つきでトレイを差し出す。

「はい。昼食」

そこに乗っていたのは、

もう見慣れ過ぎたメニューだった。

白い皿に盛られたサラダ。

湯がいただけの鶏のササミ。

整然と並べられた、ゆで卵が五個。

そして運動後の唯一のご褒美――スポーツ飲料。

ルチアーノは、黙ってスポーツ飲料をすすった。

ズズーッ。

その音だけが、リビングに響く。

やがて、ルチアーノは意を決したように顔を上げる。

「イレイナがいると、リラックスしてメシも食えない！

話があるなら、先に話してくれよ！」

イレイナは紅茶のカップをソーサーに戻し、

音もなくテーブルへ置く。

そして、すっとルチアーノの前に、

二つ折りのカードを置いた。

「あんたの父親から、

私の“とある会社”に届いた――舞踏会の予告状よ」

一拍。

「予告状そのものは、別にいいわ。

各国の王族や貴族を招待して舞踏会を開くなら、

予定調整は不可欠だもの。

本来なら、最低でも一年前には送るべきところだけど――」

イレイナの瞳が、ゆっくりと金色に燃え上がる。

「……内容が、ね」

ルチアーノが、震える声で呟く。

「……お父様が、無礼な予告状を送ってるのか……？」

「無礼……ではないわ」

イレイナの声は静かだった。

だからこそ、余計に怖い。

ルチアーノは、縋るように叫ぶ。

「……ルシアン！！

お前は見たのか！？

アンジュちゃんは！？」

ルシアンは淡々と答える。

「私は見た。

だが……アンジュさまには、見せられない」

ルチアーノの喉が、ごくり、と鳴った。

「……な、なんで！？

アンジュちゃんは、見ちゃいけないやつなのか……！？」

アンジュはキャラメルマキアートを一口飲み、

にっこりと笑う。

「大丈夫だ、ルチアーノ！

私にサプライズしてくれるのだろう？」

――嘘だ。

絶対に見せられない内容なんだ……！！

ルチアーノがそう確信した、その瞬間。

ロクシーの鋭い声が飛んだ。

「いいから、見ろ！」

ルチアーノが、震える指でカードを開くと――

右側には、

イレイナの言う通り、

「我が息子ルチアーノと婚約者のお披露目の舞踏会を、

一ヶ月後に開くこととなった」

という、実に事務的で簡潔な文面が記されていた。

――そこまでは、まだ良かった。

問題は、左側だった。

そこには、

ルチアーノとロクシーが並んで写った写真が印刷されていた。

否。

ただの写真ではない。

ルチアーノが、写真を見た瞬間――

「……俺様が、

ジャパンのプリントシールになってる……！！」

悲鳴にも似た叫びが、リビングに響いた。

「そういうことよ」

イレイナの声は、凍るほど静かだった。

「お前の父親は、ルシアンに会って、

“見た目まで寄せる必要がある”と判断した。

だから、写真を加工したの。

ルシアンと、あんたを……」

イレイナは、淡々と続ける。

「よく見なさい。

二人が、混ざっているでしょう？」

ルチアーノは、再びカードに視線を落とす。

そこに写る自分は、

確かに自分でありながら――

輪郭、雰囲気、佇まいのすべてが、

どこかルシアンに“寄せられて”いた。

「……どうするもこうするも……」

ルチアーノは、力なく叫ぶ。

「俺様に、出来ることなんて無いだろ……！？」

その瞬間。

「――ある」

ロクシーの、鋭い声が空気を切った。

「まず、あんたのダイエット目標を、

5キロから10キロに引き上げる」

ルチアーノが、目を見開く。

「……じゅっ、10キロ……！？」

ロクシーは指を一本立てる。

「体重が落ちれば、顔はメイクでどうにでもなる。

10キロ落とせば、この加工との差異も誤魔化せる。

いい？

あんたのその顔とスタイルは、

もう世界中の王侯貴族やセレブに送られてる」

逃げ道を、静かに塞ぐ。

「私は、これからあんたのダイエットを、

根本から見直す」

一拍。

「まず、ジムに行って」

「……ジ、ジム……？」

呆然と呟くルチアーノに、

ロクシーの口元が、ゆっくりと吊り上がる。

「このヴィラには、スポーツジムが併設されてるの。

メニューは、もうルシアンに渡してある」

そして、容赦なく告げた。

「さあ。

行きなさい」

「……で、でも……！

俺様、まだ昼ごはんも……！」

その言葉を遮るように、

いつの間にかタッパーを手にしたルシアンが、

淡々と言った。

「ルチアーノ。

昼食は、ジムで取ろう。

ロクシーの筋力トレーニングメニューでは、

一気には食べられない」

完全に言葉を失うルチアーノ。

その横で、

アンジュが美しく、無垢な笑顔を浮かべる。

「ルチアーノ。

たとえ父親が暴走したとしても、

お前の努力は、決して無駄にはならない。

私も、応援に行くからな！」

そして、少し首を傾げて、続けた。

「それで――

その写真は、私は、いつ見せてもらえるのだ？」

ルチアーノは、

その場に、パタンと倒れた。

ルチアーノが目を覚ますと、

固いマットレスの感触が背中に伝わってきた。

ゆっくりと周囲を見渡す。

――スポーツジム。

天井の照明。

器具の金属音。

そして、空気に混じる、微かなゴムの匂い。

ルシアンが、黙々とトレーニング器具を調整していた。

「……ルシアン……？」

掠れた声に、

ルシアンが静かに視線を向ける。

「ルチアーノ、起きたか。

では、トレーニングを始めよう」

「お前なあ……！

せめて“大丈夫か？”くらい言えよ！」

即座に返ってきた答えは、あまりにも冷静だった。

「なぜ？

君は病気ではない。

精神が限界を迎え、心を守るために一時的に失神しただけだ」

淡々と告げるその姿。

午後の光を受けて立つルシアンは、

どこにでも売っていそうな安物のジャージを――

安物だと分かるはずなのに、

不思議なほど隙なく着こなしていた。

無駄がなく、

誇示もなく、

ただ“そこに在る”だけで成立している。

ルチアーノの脳裏に、

アンジュの澄んだ笑顔と、

今、目の前にいるルシアンの姿が重なる。

ピキーン……！

雷に打たれたような感覚に、

ルチアーノはガハッと身を起こした。

「……分かった！分かったぞ！

俺様のダイエットが上手くいかない理由が！！」

「何だ？」

ルシアンが静かに近づく。

ルチアーノは顔を真っ赤にしながら、

勢い良く叫んだ。

「リラックスだ……！！

ただ頑張るだけじゃ、

俺様みたいなリリカルな感性の持ち主は、

最大限の力を発揮できないんだ……！！

そう！つまり！」

「つまり？」

無表情のまま、律儀に続きを促す。

「……香水！

ダイエット用の香水が必要だ……！！

俺様としたことが……！

“天才は努力する者に勝てず、

努力する者は楽しむ者に勝てない”って……

孔子だって言ってるだろ！？

努力を楽しまなくちゃ、勝てないんだよ……！！」

ルシアンが、真剣に頷く。

「理にかなっているな」

「だろ！？

さすが俺様のズッ友❤️

協力してくれ！！」

そうして――

誰にも知られぬまま、

トレーニングルームの片隅で。

悪魔と天使の、秘密会議が始まった。

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