#4 「あれ……？」
ハラリハラリと舞う桜の花弁が、僕の肩にそっと乗る。
校門とその道中に植えられた桜の木々は、予知夢で見た通り「九分咲き」。
「みんな、もうちょっと寄ってね～」
「だってさ。オリオン、もっと真ん中に寄ってよ。僕が見切れちゃう」
「やめろ伯雅、そんなに強く押すな……」
「ほらほら七香も。もうちょっとオリオンの方に詰めなさいって」
「ちょ、ちょっと晴蘭……！」
「フフッ、良い感じよ。じゃあ撮るわね～」
記念撮影をしている四人の生徒は、僕と同じ一年Ａ組に振り分けられていた。
ここもやはり、予知夢の通り。
撮影の邪魔にならないように通り抜けて校門を潜ろうとすると、同じく新入生と思しき女子生徒が目に入った。
背丈は僕より少し低いくらいで、髪は長く、眼鏡を掛けている。
外見的には特に目を引く要素は無いのだが、校門手前に立ったまま、何故かそこを動こうとしないあの彼女も、先程の四人と同じく一年Ａ組だったが、名前が出て来ない。
クラスの自己紹介では最後に名乗り、名前に「吉」の字が入っていたのは憶えているが──
「……吉川さん、だったっけ？ 吉田さん、でもなくて──あっ、思い出した。吉野さんだ……！」
下の名前は忘れたが、それはどうでもいい。
予知夢の中では、中に入らないのかと声を掛けたが、余計なお世話だったらしく、大丈夫だと断られた。
だったら無視してあげるのが優しさだ。
門前に立つ吉野さんの真横を素通りして、僕は敷地内へ。
それからは特に何事も無く、迎えた入学式。
「次、新入生代表、豊原伯雅」
「はい」
その次も、
「次、在校生代表。生徒会長、豊原宮子」
「はい」
ここまでも予知夢の通り。
全く同じ挨拶の数々を二度も聴くというのは、精神的に少し苦痛を感じずにはいられない。
場所は教室に移り、担任の挨拶を終え、次はクラスメイトたちの自己紹介。
「織辺利恩です。宜しく」
予知夢と全く同じ席順、挨拶、態度。
「染井春一です。これから一年、宜しくお願いします」
僕も夢の中と同じ、無難な挨拶に留める。
気の利いた挨拶など僕の頭では思い付かない。
「徳永晴蘭です。まあ、仲良くして貰えると嬉しいかな」
「徳永七香です。そちらの晴蘭とは従姉妹同士なので、下の名で呼び分けて貰えると助かります」
「豊原伯雅です。先程の新入生代表の挨拶ですが、実は全部ＡＩに書いて貰ったものです。──というのは嘘です。ちゃんと自分の頭で考えました」
他のクラスメイトの挨拶も、それに対する一同の反応も、やはり予知夢と変わらない。
そして、最後に自己紹介の順番が回ってきた生徒は──校門前に立っていた彼女。
「……吉野仁香、です。その……」
チラリ、と彼女の視線がこちらを向き、僕と眼があった。
「あれ……？」
ここは予知夢と少し違うような気がしたのだが、僕の気のせいだろうか。
「どうしました？」
「い、いえ、宜しくお願いします……」
担任教師に急かされた吉野さんが、やや慌てた様子で一礼、着席する。
帰り際に母とも記念撮影を済ませ、入学式は終わりを迎えた。
その後も、何もかも予知夢で見た通り。
帰る途中で交わした母との会話、夕食のメニュー、テレビのニュース──どれ一つとして狂い無し。
まるで予知能力者になったような気分だが、どうせならこんな面白みの無い入学式などではなく、受験やテスト期間に見たかったな、などと思いながら、その日は眠りに就いた。
明日は４月２日、始業式だ。
