第三十五話／三月二十二日
“三月二十一日、午前四時、世界は光に包まれる”
佐伯美緒は、自らの身体へ弘法大師、空海の魂を転生させる。
圧倒的な祈りの力、法力を伴って……
千二百年の時を経て、遍照金剛が現世へと降り立つ。
弘法大師『空海』・・・真魚
吉備の鬼神『温羅』・・・みさき
『吉備津神社』宮司の娘・・・伽耶
空海を追う『摩』法少女・・・七瀬
四人の女子高生が織りなす、「因縁生起」を巡る物語――
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
岡山・香川の実在の旧跡・名所を舞台に繰り広げられる、バトルコメディ奇譚。
小旅行気分でお読みください。
弘法大師 生誕一二五〇年 入定一二〇〇年 祈念作品
※この作品はフィクションです。実在の人物・団体、等とは一切関係ありません。
また、特定の宗教・教義を礼賛するものではありません。
「二人は今日、何するの？」
食事を終えた伽耶が、蜜柑を頬張りつつ問いかける。
「今日は真魚を図書館に連れていくつもりです」
食後のお茶を飲みつつ、みさきが答えた。
「私は真魚が図書館にいる間、仕事へ行ってきます」
「みさき、仕事をしているのか⁉」
初耳だ。
人見知りだったみさきが、自ら人と関わっている事に驚いた。
「ええ、鬼どっきり饅頭というお菓子屋さんを経営しているんです。基本的には従業員の皆さんにお任せしているのですが、人が足りないときはお手伝いに行っているんですよ」
「鬼どっきり饅頭……」
「鬼もどっきりする程のおいしさです」
みさきが笑顔満面で言い放った。
「吉備津神社でも売ってるよ。結構人気なんだから」
なぜか伽耶が得意げになっている。
「まずは伽耶を吉備津神社に送ってきますが、真魚も一緒に行きますか？」
「昨日行ったから、いいよ。だいぶ慣れてきたし、テレビを見てる」
「わかりました。伽耶、そろそろ出ましょうか」
「はーい」
伽耶は湯呑のお茶を一気に飲み干すと、勢いよく立ち上がった。
「それでは行って参りますので、何かあればスマホに連絡して下さい」
「ああ、わかった。いってらっしゃい」
「じゃーねー、真魚」
「ああ、またな」
二人して出ていくと、程なくしてバイクの咆哮が響き渡り、次第に遠ざかっていった。
途端に静かになり、部屋にはテレビの音だけが漂い始める。
「確か、このリモコンで……」
チャンネルを変える。
この時間はニュースばっかりだな。
ニュースは基礎知識が足りないからか、未だに頭がついていかない。
何かないかとチャンネルを変えていると、
「何だ、これは……」
一つの番組に目が留まった。思わず見入ってしまう。
・
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「ただいま戻りました」
夢中で見入っていると、みさきが帰ってきた。
「これは……時代劇ですか？」
「時代劇？」
「ええ。今から二、三〇〇年前の世界を舞台にした伎楽みたいなものです」
「この世界観、なじみ深いな。車や電気が出てこないと、なんだか安心するよ」
「真魚には時代劇の世界観が合っているのかもしれませんね」
思わず錫杖を持って立ち上がる。
「助さん、格さん、もういいでしょう！」
みさきがビクッと体を震わせる。意外と大きな声が出た。
「この錫杖が目に入らぬか！」
みさきは茫然と成り行きを見つめている。
「……とっても気に入ったみたいで、何よりです」
苦笑いで誤魔化すみさきを横目に時代劇を堪能した。
「面白かった！ みさきは時代劇を見ないのか？」
「私はこの時代を実際に経験していますから。今更、わざわざ見ようとは思わないですね。伽耶は時代劇が好きですよ」
「そうか。今度会ったら、話をしてみよう」
「真魚、そろそろ図書館へ向かいましょうか」
「おお、そうだった」
昨日もらった辞典と教科書、ノートと筆記用具を鞄に入れて出かける準備を整える。
「真魚、これも持って行って下さい」
みさきは一つの包みを恭しく差し出した。
「これは？」
「お弁当です。お腹が減ったら食べて下さい」
「ああ、ありがとう」
お弁当を鞄に詰め、腕時計を右腕に着けると家を出た。
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