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第14節：嫌がらせのエスカレート　　　西園寺派による業務妨害が激化。奈々へのパワハラを凛子が冷静に制止し、九条が事態に気づく。

それから数日、給湯室での嫌がらせは露骨にエスカレートしていった。

床にわざとコーヒーがこぼされ、私のロッカーには「調子に乗るな」というメモが貼られるようになった。

私は戦うことなく、ただ淡々と記録を取り続けた。

汚された時間帯、目撃者、廃棄されたハーブのリスト。

「凛子さん、もう我慢できません！私、社長に言います！」

給湯室で片付けを手伝ってくれていた奈々さんが、涙目で訴えた。

「奈々さん、大丈夫ですよ。怒りは心を燃やしてしまいますから。まずはこれを飲んで」

私は彼女に、気持ちを落ち着かせる「カモミールとラベンダー」のブレンドを渡した。

その時、バンッと音を立ててドアが開いた。

西園寺部長だ。

「佐藤さん！こんなところで何油を売っているの！？今すぐ営業部に戻って、昨日のミスの始末書を書きなさい！」

「ひっ……はい、すみません……っ」

奈々さんは恐怖で息を呑み、過呼吸を起こしかけた。

「西園寺部長」

私は奈々さんの前に立ち、静かに言った。

「彼女は今、体調が悪いです。少し休ませてください」

「清掃員が口出ししないで！彼女の管理は私の仕事よ！」

「管理ができず、彼女を壊そうとしているのなら、それは上司の怠慢です」

私の言葉に、西園寺部長は顔を真っ赤にして怒り狂った。

「あなた……ただの掃除婦のくせに！！」

「……何騒ぎだ」

その声に、全員が凍りついた。

いつの間にか、給湯室の入り口に九条社長が立っていた。

彼の冷たい視線が、散乱したゴミと、怯える奈々さん、そして激昂する西園寺部長を順番に捉えた。

「防犯カメラの映像を確認する。関係者は後で私の部屋へ来い」