東方逆接触

水遊び話

　ナズーリンはゆっくり、極めてゆっくりと彼を平らな岩場へ座らせた。

　地面へ押し倒しては、彼の柔肌に傷を入れることになるからだ。

　現状のナズーリンが欲望の赴くままに行動する餓えた獣であっても、彼に乱暴を働くなんてことは有り得ない。

　だが、理性らしきものは失せているだろう。川の水に濡れて光る肢体に、ナズーリンはゆるりと股がる。

　片手を彼の後ろ首へ、もう片手は肌に張り付いた彼のスパッツに。

　腰からスパッツへ指を滑らせる。心臓が跳ねる。彼のもっとも熱いところに触れたからだ。

「君の泣き声が聴きたい……そんな気分だ」

　スパッツはゆっくりと下ろす。彼は抵抗しない。ナズーリンがそうしやすいように腰を動かすくらいだ。

「ありがとう……じゃあ、しようか」

　茹だるような熱気に、灼熱を浴びせる太陽に、二人は汗を流していた。水に入ったばかりだというのに、もう体温が上がっている。

「うん……ん」

　返事を聞いてナズーリンは口付けを交わした。お互いの鼓動が聴こえる。

　紅潮した頬に、額から流れる汗、そして川のせせらぎに混じるお互いの鼓動。

　彼も、ナズーリンと同じくらいには、ドキドキしているらしい。

▼

　暦の上ではもう秋だというのに、残暑はまだまだ厳しいもので、命蓮寺の縁側に寝転がるナズーリンも暑さに参っていた。

「……氷……かき氷が食べたい……」

「ああ……いいですねぇ……私も食べたい……」

　ナズーリンの隣では肌着姿の寅丸星が、ぐでんと寝転がっていた。

「……ご主人、買ってきてくれ」

「……いやあ、ここはナズに任せます」

　はしたない姿、などと叱ることもせず、それどころかおつかいの押し付けあいが始まる。

「……買ってきたとしても、道中で溶けてしまうな」

「……それは、盲点でした……」

「まったくだ」

　ナズーリンは起き上がると額に浮かぶ汗を拭い、大きく息を吐いて立ち上がった。

「ので、私は食べに行くとする。その後は川で涼もうかな」

「ああっ行きます！　私も行きます！」

「その格好でかい？　さっさと着替えるんだね」

　すたすたと歩いていくナズーリンを見て、慌てて部屋に走り着替える星。

　ナズーリンはフフっと笑いつつ、自身も部屋に向かった。泳ぐつもりはないが、念の為、水着を持って行こう。

「ナズーリン！　大変です！　財布を無くしてしまいました！」

　下着姿の星が飛び出してきた。滑り込むようにナズーリンの前に膝をつき、懇願するように手を取る。

「じゃあ私は先に行っているね」

「あわわわわ待って！　待ってて下さい!?」

　主人の相変わらずのうっかりと、ぶるんぶるんと弾む肉体が、ナズーリンの眉間へシワを寄せた。

「ご主人、君ももう母親なのだから、そろそろ自重してくれると助かるのだがね」

「はい……ところで水着もいりますよね？」

「ご主人？」

「はい」

　うっかりで天然な星には、ナズーリンの小言はあまり効かない。

　だから何度も無くすのだろう。従者が優秀だと、どうも油断してしまう。

「教える立場の者が相手の話を聞かないでどうする？　もう……今回は私が出してあげるから、とりあえず着替えなさい」

「はぁ～い」

　とぼとぼと部屋に戻って行った星を見送り、懐の財布へ手を伸ばす。

「軽いなあ……軽いなあ～……」

　さてあの大食いはどれだけ甘味を貪るだろうか。ナズーリンは溜め息を吐くと、自室へ向かった。

「へそくりを持っていこう」

　悲し気な呟きだ。

　里の甘味処にて。ハングリータイガーの食欲は止まることを知らず。

「すいませーん！　みつ豆下さーい！　あと白玉ぜんざいも追加で！」

　奢ってもらっている自覚はあるのだろうか。バクバクムシャムシャと、美味しそうに舌鼓を打って。

「あきれた食欲だな」

「私なんか夏バテだっていうのに……」

　里で偶然合流した村紗と一輪が、苦笑いを浮かべて星を眺めていた。

　二人とナズーリンの前には、半分ほど減ったかき氷が置かれている。ガラスの器が涼しげだ。

「しかし、暑いな」

「うん」

「冷たい物が美味しくて良いじゃないか」

「すいませんこの煮込み雑炊っていうのは？　あ、正月だけ……」

　村紗は帽子を、一輪は頭巾を取っていた。夏は特に蒸れる。髪を後ろで結っているのも、少しでも首筋に風が当たればと思ってだ。

「四人全員がポニーテールってのも面白いな」

「ジャージってのも面白いわ」

「たまの休みだ。気楽に過ごそう」

「じゃこの煮込み雑煮は？　これも正月だけ……」

　それぞれの服装はジャージ。色は各々髪色に合わせている。

　村紗と星は上着を脱いで腰に巻いていた。半袖のＴシャツが汗で張り付いて、身体のラインが浮いている。

　Ｔシャツ姿じゃない一輪も充分にラインは浮かんでいる。

「くそが」

「どうしたナズーリン？」

「何でもない」

「じゃあどうして睨むのよ？」

「自分の胸に聞いてみろ」

「はむっ！　はふっ！　はふっ！　はふぅっ！」

　村紗が吹き出した。

「上手いこと言うな」

「うるさい黙れ」

「なんなのよ……もう」

「げっぷ、ふぅ」

▼

　星が満足すると、ナズーリンはほとんど空になった財布を懐に川へと向かった。

　予定のなかった村紗と一輪もついていくことに。

「せっかく冷えた身体も、この暑さじゃなあ」

「早く川に行きましょ……」

　流れる汗と上昇する体温に早足になる一行。

　目的地は滝行への道の途中にある川だ。慣れた道のりである。

　十数分歩いて、川が視界に入ると村紗が走り出した。飛び込むつもりである。

　服が濡れようが知ったことか。今はただこの暑さから解放されたい。

「ちょ!?」

　一輪が制止の声を上げようとした瞬間、盛大な水音と共に水飛沫が舞った。

「びしょびしょ」

　小さな声をナズーリンは聞き逃さなかった。ナズーリンだけではない。

　村紗に続いて走り出そうとした星も、やれやれと呆れの表情を浮かべた一輪も、心地好い冷たさに身を委ねようとしていた村紗も、確かにその声を聞いた。

　ナズーリン達からはまだ視界に入らない。だが村紗にはしっかり見えていた。

　村紗が上げた水飛沫に服を濡らした彼の姿が……。

▼

　土手になっていて見えなかった。村紗は彼を飛び越して川に飛び込んだ訳だ。

「にしても軽率だ。一歩間違えば彼が怪我をしていたぞ」

「サーセン」

「こいつ……」

　ナズーリンの叱責に適当に返す村紗。反省していない、のではない。ナズーリンの尻尾が彼の手首へ絡み付いているのを見ると、真面目に謝るのがバカらしくなったのだ。

「まあまあナズーリン。村紗もわざとやった訳ではありませんし、怪我もなかったのですから」

「しかしなご主人……その水着いつ買ったんだ？」

「信者の方にいただきました！」

　星は、虎柄のビキニを着ていた。かなりきわどい。上乳も下乳も横乳もあり、尻の露出面積も広い。

「似合いますか？」

「まあ、似合うけども……」

　煩悩全開なプレゼントだな。仏門の信者がそれで良いのだろうか。いや、本当に善意からの贈り物かもしれない。無闇に疑うのは良くないな。

「あ、着ている姿を写真に撮ってくれと頼まれてました。天狗さん以外でカメラ持ってる方は――」

「ご主人、その信者の名前を教えてくれ。私からもお礼を言っておこう」

「はい？」

　ナズーリンは煩悩全開なプレゼントだと確信した。

「それはそうと、ナズーリンの水着は可愛いですねぇ」

「……きゅ、急になんだい……」

　ナズーリンが着ているのは灰色の、ネズミ色のワンピースだ。

　腰はスカート状にヒラヒラとしていて、水着というのはわかっているのだが、チラチラとする逆三角形にどうしても目線を向けてしまう。

　正面からは単純に可愛らしいデザインだが、背面からはガラッと印象が変わる。

　ざっくりと腰まで開いた背中。布を支えるのは×字に重ねた細い紐のみだ。

　ナズーリンは起伏のない……というか幼児に近い身体をしているが、首筋にふわりとかかった後ろ髪と開いた背中を合わせると、とても子供には見えない。

　内面の成熟さが浮き出ているようだ。

「ねえ、そう思いますよね？」

「うん、可愛いよ」

「……そ、そうかな……」

　ナズーリンは頬を赤らめた。同時に彼に巻き付く尻尾の締め付けが強まる。

「私も可愛いと思うわおっ!?」

　水に足をつけていた一輪が引きずり込まれた。無論犯人は村紗だ。

「ハッハッハ！　帰ったら一緒に洗濯しようね！」

「こんの野郎……」

「野郎じゃないでうぼあ!?」

　手のひらに溜めた水を、スナップを効かせた投擲にて放ち、相手の顔面へぶつける。

　聖から教わった技術、水弾である。

「水も武器になると、知れぇ！」

「待てっ！　ちょ、痛い！　マジで痛い！」

「一輪！　やり過ぎです！　村紗に穴が空きます！」

「そんなヤバい技なのこれ!?」

　野球投手のような投擲を繰り返す一輪を止めようと星が泳ぐ。

「うああっ！　ナズゥ足つったぁ!?」

　が、すぐに溺れた。

「準備運動をしないからだ」

　ナズーリンは冷静に言うと彼を一瞥した。

「星は任せて」

「察しが良くて助かるよ」

　彼は上着を脱いで水へ入った。腰ほどの高さである。落ち着けば、足がつっていたとしても、溺れないと思うのだが……。

「あれを止めるのは骨だな……」

　ナズーリンは溜め息を吐くと身体を浮かび上がらせた。泳ぐより、飛んだ方が早いからだ。

▼

　上着を敷いた地にごろんと寝転がる下着姿の村紗。少し離れたところでは下着姿の一輪が、眉間にシワを集めながら着ていた服をギュッと絞っていた。

　二人の真ん中では、星が一輪を宥めたり、村紗を心配したりと右往左往している。

　太陽に晒されて熱をもった岩に、衣服が張り付けられていた。薄手のトレーナーと、ジーンズ。

　もしかしなくても、彼の衣服だ。

　彼は三人から充分離れたところで、星のジャージを羽織っていた。

「……この暑さだ。すぐに乾くよ」

「うん」

　ナズーリンは彼を見ないようにしていた。見てしまえば、多分我慢出来ない。

　彼は、ジャージを羽織っているが、着てはいない。

　チラリと覗く濡れた胸元は官能的だ。だがそれ以上に、見てはいけないのが下半身だ。

　彼は三角座りをしている。が、ナズーリンは隣にいるので見えるのだ。

　太ももから繋がる尻へのラインが……濡れて縮んだスパッツでキュッと強調された尻が……。

「そうだ。何か、予定があったんじゃ？」

「ぬえに呼ばれて」

「ぬえに？」

　このままではマズイ。ナズーリンは疑問を投げ掛けて気を紛らわせた。

　すると、予想以上に気になる答えが返ってきた。

「聖が、子供達と滝行するから来たらって」

「なんだ聖についていったのか」

　御多分に漏れず、命蓮寺の面々も彼との子宝に恵まれていた。宗教的な云々は気にするな。

　寺子屋に通っている年齢だが、今は夏休みである。

「毎日騒がしくてね」

　ナズーリンは笑みを浮かべた。

「うちはこうやって、たまに誰かが面倒を見てくれるから、世間一般に比べれば楽なのかな」

　集団生活の良いところでもあるのだろうか。今日は休日気分でゴロゴロしていたらしい。

「さて、呼ばれているなら早く……といっても乾かすのに早くといったら……火か、風、だな」

「慌てなくてもいいよ」

「いやそういう訳にも……っ!?」

　鼻が熱い。血が流れている。原因はなんだ。つい、彼の方へ顔を向けてしまったからだ。

　そして、見てしまったのだ。

　食い込みを正そうと、スパッツと尻の間に指を挿入する彼を……。

　ドバドバと溢れる血は、ネズミ色の水着を紅へ染めていく。

「……鼻つまんで、上向いちゃダメだよ」

「ひゃい」

　そんなナズーリンを見て、彼が冷静に鼻血の対処法を伝えるが、逆効果だ。

　血を流すことで興奮を排出していたのだ。その血が止まれば、興奮した脳はきっと彼に襲い掛かる。

　既に、ナズーリンの脳内では彼の胸元に舌を這わせる自身の姿があった。

　三人からは離れている。大声でも出さねば気付かないだろう。そして彼は、大声を出したりはしないだろう。

「ティッシュとかがあれば良かったんだけど」

「必要ないよ」

　子供のことを語っていた穏やかな母親の目は、餓えた獣のそれに変わっていた。

　鼻血が止まったナズーリンは、ギュッと彼の肩を掴んだ。

「少し、楽しませてもらうよ」

　獣の笑みに、彼はやっぱり頷いた。

▼

「はぁーい！　じゃあ始めますよー！」

　聖は十メートルはあろうかという滝に打たれていた。ザーザーと流れ、岩肌を叩き付ける音に負けぬ声で、数メートル先に並ぶ子供達に告げる。

「覇ッ！」

　天へと拳を突き上げる。

　刹那、滝が、巨大な滝が、真ん中から真っ二つに割かれた。

　充分に余韻を残すと、滝は元の形へと戻っていく。空にある雲の形が変わっているのは、気のせいだろうか。

「こんな風に、ギュッと力を溜めてドーンッ！　と放つんですよ！　さあ、みんなでやってみましょう！」

　キャッキャッと騒ぎ始める子供達。それぞれ聖の真似をして拳を突き上げる。

「……お願い……早く……早く、来て……」

　一連を眺めていたぬえは、死んだ魚のような目で小さく呟いた。

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　この後結局見つかってみんなで致しましたとさ。

　超めでたしめでたし。