第33話 邂逅
おはようございます。
投稿です。
今回はこの時間になりました。
＊セブンス・ドワーフ？聞いたことある、でもそれお話しでしょう？＊
光っていて顔がよく見えないが、黒い髪がとても長いのは分かった。
＊確かにお話しだが、セブンス・ドワーフは単なる言伝えではない、あれは希望であり恐怖＊
＊？＊
雷蛇には女性が何を言っているのか、よく分からない。
ここで声がしたような気がした。
まずは名前を、パーフェクトではありませんな。
誰だっけ？雷帝のお父さん？お兄さんだっけ？
＊オレはマシンダガン・ユウバの子、雷蛇。お姉さんは？＊
＊……クスクス……＊
＊なに笑ってるの？おれ、おかしいこと言ったかなぁ？＊
ちょっと怒り気味の雷蛇くん。
空中に漂っているお姉さんと、ゴーレムに抱っこされている白黒ネコの会話。
どうやらこのシチュエーション、お姉さんのツボに嵌まったようなのだ。
＊ふふふっ……ご、ごめんなさい、私は3神の一、希の蛍フローライト＊
＊さんしんのひと？……まれのほたるふ……ふろらい……？……ごめんなさい、お姉さん＊
＊？＊
＊オレ、そんな長い名前覚えきれないや＊
＊ぶっ！＊
ここでフローライトは吹き出してしまう。
一に導かれ、客間へ進むマシンダガン・ユウバ。
それにフワフワとついてくる稀の蛍。
その光景もこの女神を笑いに誘った。
どうやらこの女神さまは、笑い上戸のようである。
＊お姉さんをなんて呼べばいいの？＊
＊では私のことは、蛍さん、と呼びなさい、雷蛇くん＊
＊蛍しゃん＊
＊蛍さん＊
＊蛍しゃん！＊
＊ほ・た・る・さん、ほら、言ってごらんなさい＊
＊ほたるしゃん＊
＊……＊
女神フローライトは笑いをこらえている。
念話で滑舌が悪い？いやいやそれはないでしょう？
＊……ほたるしゃん……あれ？＊
ブツブツと名前を繰り返す雷蛇くん。
ここで一つ女神フローライトは考える。
＊お姉さん＊
＊お姉さん＊
＊ほら！ちゃんと言えてるわよ、お姉さんの蛍さん、どうぞ＊
＊お姉さんの蛍しゃん！あれ？……あの……ごめんなさい……＊
＊……き、気にしなくていいわ、蛍しゃん、気にいってきちゃった。いい、雷蛇くんよくお聞き、私はあなたがセブンス・ドワーフだと思っている＊
＊ふーん＊
＊もし、フィールドに出るときがあった、注意してね、世界が変わるから＊
＊え？世界が変わる？なにそれ？＊
＊私は希望派だけど破滅派もいるの、出来ればフィールドには立たない方がいいかもしれない＊
＊なんで？世界が変わるから？蛍しゃんは変だ＊
＊？＊
＊ドワーフを探しながら、それかも知れないオレをちゃんと確認しない。これは？えっと？そうそう、パーフェクトではありましぇんな！＊
以外と賢いのね、とか考えている女神フローライト。
＊ふふっ、わたしって複雑なの、最後に一つ、その……よしよししていい？＊
＊いいけど？＊
女神フローライトは近づき、その小さな手で白黒ネコの頭を撫でる。
ゴロゴロゴロゴロ。
＊!?＊
目を細め、ゴロゴロと言い出す白黒ネコ。
「一さん、周囲に何かいないか？雷蛇が見つめたり、喉を鳴らしたりしている……私のセンサーには何も反応しないのだが……ネコとはこういうものなのか？まるで、誰かと会話しているようなのだが……」
段々と足早になるマシンダガン・ユウバと一、二、三。
「私も何も感じませんが、気配が……」
「気配……何か漂っている感じがするのよねぇ」
二がそう言うと、一行の足は更に速くなる。
確信まで至らない何かが漂っている。
「非魔科学的だ」
そう、精霊も死霊も魔力で感知できるのだ、感知出来ないモノは理論じょうない。
しかし！何かの気配がするのだ！
「上位存在でも、何らかの反応があるのに……なんだこの気配は!?」
生物は得体の知れないモノに恐怖を感じる。
それは捕食者かも知れないし、悪意、敵意かもしれない。
〔このような現象は初めてじゃ、記録するとしよう、確かに何かいる〕
魔女回路は確信し、状態を記録しはじめる。
＊お話しができてよかったわ＊
＊え？もう行っちゃうの？＊
＊また会いに来るわ＊
そう言って虚空に消える女神フローライト。
＊またね！＊
虚空に向って話し掛けるように「にゃー」と鳴く白黒ネコ。
その様子を青い顔で見る4人。
勇気を振り絞り、三がマシンダガン・ユウバに話し掛ける。
「な、なにかいたのでしょうか？いるのでしょうか？」
ユウバは怖くて雷蛇に聞けなかった。
閉所恐怖症以外で、ここまで恐怖を感じたのは久しぶりである。
（あとで、陽が昇ったら聞くことにしよう、取敢えず）
「取敢えず、その客間まで走ろうか」
「「「はい」」」
4人は全速力で走り、その場を後にした。
その様子を遙か上空で見ている女神フローライト。
4人の全速力の姿が滑稽に見えたのか、夜の闇に女神は笑い続けた。
＊ふふふっ！あははははっ！世界が変わる！あれはセブンス・ドワーフだ！間違いない！とうとう見つけたぞ！あのカードを我が手に！＊
女神は確信した、白黒ネコを撫でた手は確かにそれを感じ取ったのだ。
次回投稿は未定です。
バイトが忙しく、執筆活動が逼迫気味です。
あ、一話に挿絵が入りました。
気になる方はどうぞ。
ではまた次回。
毎回ご愛読ありがとうございます。
