レコードは止まらない

ライブ崩壊 第五層:静寂の固定

　拍手は続いている。一定の間隔で、正確に、揃っている。乱れはない。欠けもない。会場全体が一つの動きとして維持されている。

　唯はそれを聞く。音は届いている。はっきりと。だが、自分の中には入ってこない。意味として接続されない。ただ、外側で鳴っている。

　手を見る。指を動かす。開く。閉じる。その動きが、どこにも接続されない。拍手に乗らない。次の一回にも影響しない。最初から関係がない。

　少し速く動かす。間隔を崩す。それでも変わらない。会場の拍手は一定のまま続く。乱れない。ずれない。

　自分の動きは、含まれていない。

　明は画面を見る。波形は整っている。ログは連続している。エラーも欠損もない。完全なデータ。だが、操作がない。入力しても変わらない。反映されない。

　キーを打つ。確かな感触がある。だが、波形は揺れない。ログにも現れない。その入力は、最初から存在していない。

　美遊は客席を見る。観客は拍手をしている。揃っている。完全に。その中に、自分がいない。

　視界にはある。距離も同じ。だが、含まれていない。呼吸をする。吸う。吐く。その動きがどこにも現れない。線も現れない。白にも届かない。

　存在している。だが、使われていない。

　拍手が鳴る。一回。また一回。変わらない。

　唯は白を見る。扉の形をしたモノリス。変わらない位置。そこに向かって、すべてが流れている。線が走る。白に入る。消える。その繰り返し。

　自分の動きだけが、その流れに乗らない。線が現れない。入らない。消えない。

　明はログを見る。拍手の数は一定。観客の数も変わらない。密度も同じ。計測上、何も欠けていない。

　だが、現実の中で、外れているものがある。

　自分たち。

　その存在が、記録に含まれていない。

　存在しているのに、対象ではない。

　美遊は一人の観客を見る。手を上げる。打つ。下ろす。その動きが正確に繰り返される。ずれない。迷いもない。

　その人は拍手をしている。

　自分は違う。

　同じように手を動かしても、その動きは拍手にならない。ただの動きのまま、終わる。

　唯は理解する。これは失敗ではない。遅れでもない。

　外れている。

　最初から。

　拍手は続く。同じ間隔。同じ音。同じ配置。

　唯は違いを探す。次の一回。その前の一回。そのさらに前。

　差がない。

　変化がない。

　繰り返されている。同じものが、更新されずに。

　瞬きをする。閉じる。開く。視界は同じまま。観客の位置も、手の高さも、角度も変わらない。

　連続しているのではない。

　同じ状態が、並んでいる。

　明はログを追う。時間は進んでいるように見える。カウンタは増える。だが内容は同じ。どこを見ても同じ値。同じ波形。

　進んでいるのではない。

　位置が変わっているだけだ。

　更新されていない。

　美遊は呼吸をする。その前の呼吸と区別がつかない。同じだから。

　今が新しくない。

　前からあるものと同じ。

　唯は理解する。時間が進んでいない。進んでいるように見えているだけだ。

　状態が更新されていない。同じ状態が続いている。

　拍手が鳴る。一回。また一回。同じように。完全に。

　その“次”がない。前と同じだから。

　連続ではない。同一の反復。

　唯は白を見る。モノリス。変わらない。最初から同じ。

　そこに入るものだけが続いている。だが、変化しない。蓄積もない。減少もない。

　ただ、同じまま。

　もしこれが続くなら、すでに続いている。

　今も。

　前から。

　同じ状態で。

　唯は一歩、前に出る。客席へ向かって。距離は近い。数歩で届くはずの位置。

　歩く。

　一歩。

　また一歩。

　だが、変わらない。

　距離が縮まらない。

　見える位置が同じまま。

　足は動いている。床の感触もある。

　だが、進んでいない。

　位置が更新されない。

　美遊は手を伸ばす。観客へ。触れるはずの距離。

　触れない。

　距離はある。最初から。

　変わっていない。

　動きだけが繰り返される。

　結果がない。

　接続しない。

　明は電源ボタンを押す。反応があるはずの操作。

　だが、画面は変わらない。最初から押されていないかのように。

　操作が存在しない。

　美遊は声を出す。喉は動く。空気も震える。

　だが、音にならない。

　拍手に重ならない。

　外に出ない。

　発生していない。

　唯は理解する。

　戻れない。

　最初から、その外にいた。

　だから、戻れない。

　拍手が鳴る。一回。また一回。続いている。完全に。

　観客は動き続ける。揃っている。乱れない。欠けない。

　誰も外れていないように見える。

　最初から、その数だったかのように。

　白は動かない。空間の中心。そこに向かって、すべてが流れている。

　線が走る。白に入る。消える。

　変わらない。

　繰り返される。

　終わらない。

　終わっているのに。

　続いている。

　三人は動かない。

　動いても変わらない。

　接続されない。

　含まれていない。

　ただ、見ている。

　外から。

　ずっと。

　変わらずに。

　更新されないまま。

　どこにも進まず。

　どこにも戻らず。

　固定されたまま。

　ここでは、何も更新されない。

　拍手は、まだ揃っている。