四十話 旅立ち
あらすじ
ちょっとリノアの奴、大きくなってたな…
by ドルトン
「おおリノア、もう身の支度も整っているな。随分長く眠っていたぞ」
リノアの身の支度を整えている旧帝国軍の二人の元へラコが来て、薄らかな笑いを浮かべながら二人に話す。キャプテンは会釈をしてそれに応える。
「ふむ。リノアも目が覚めたことだし、一度お主たちのことを他のメンバーに伝えた方が良さそうだな…」
「ええ。俺もそう思ってました。」
「わた…ぼ、僕もそうした方がいいと思います」
「そうっすね」
「あいわかった。では号令をかけるぞ」
三人の意見を聞いた後、ラコは竜の爪全体に号令をかける。
少し前……
「クロノアさん、ちょっといいですか？大事な話があるんです。皆も呼んで…」
クロノアはロロの言葉に応じ、ビリー、ウィン、ハチコを呼ぶ。皆がロロの部屋に集まった。
「ロロ、話ってなんだ？」
「実は…私、修行したくて…えと、私はまだまだ未熟です。ですから、もっと他の場所へ行ってさらに強くなってみなさんの役に立ちたくて…」
「そうか…だがロロ、今はマレブランケを倒すのが先だ。死ぬかもしれないが…俺達は竜の爪だ。命令は絶対なんだ。」
「ごしゅじん、わたしをおいていくの…？？」
「………。」
「ロロちゃんが決めたことなんでしょ？私はロロちゃんを応援するよ」
「うん…ありがと、ウィンちゃん」
少しがっかりするロロ。しかし仕方が無くもある。何しろマレブランケが動いているのだ、１人だけ修行を積んでいて言い訳もない。
そんな中、全員の頭の中にラコの声が響く。号令だ。
「皆、行こう。覇王様が呼んでる」
「わかりました」
そして、現在に至る。
「よーし全員集まったな！ここにいる三人を見てくれ皆の衆！彼らは敵国の旧帝国軍だが、我々は旧帝国軍と同盟を組んだ！つまりこの三人は我々の仲間だ！皆の衆、仲良くしてやってくれ！」
ラコの紹介に、竜の爪本部に歓声が響く。続いて三人が自己紹介をする。
「どうも。ここではキャプテンと呼ばれてます。みなさん、どうぞよろしく」
「わた…僕はリノア。よろしく」
「ドルトンだ！これから宜しくな！」
キャプテンは丁寧に、ドルトンは元気よく、そしてリノアはスプレーカーネーションの花を出しつつ自分らしい自己紹介を終えた。会場内は歓声でいっぱいだ。
「ラコ殿！伝令をお持ち致す」
現れたのはなんとマレブランケの悪魔の一人、カルカブリーナだ。シザンは『あいつ！』と言って斬りかかろうとするが
「まぁ待てシザン！私は元々竜の爪なのだ」
とカルカブリーナが言ったので、シザンは大人しくその場に留まる。
「流石小生の見込んだだけのことはある…さてラコ殿、伝令でござる。マレブランケが戦力を上げるため、かなりの間活動を休止するとの事でござった。これに間違いはないでござるよ。マーラコーダ自身が言ってた事でござったから」
「そうか！ご苦労だったなカルカブリーナ。下がってよろしい」
「御意！」
「では皆の者、解散だ！」
解散した後、シザンはカルカブリーナの元へ大急ぎで向かっていく。そしてクロノアがロロに言う。
「ロロ……俺がラコに初めてあった場所がある。ここから北西、リシュリー学園ってのがある。そこで修行が出来るはずだ。入学もな」
「えっ？！」
思いがけないクロノアの許可に、ロロは耳を疑った。しかし本当のことらしい。
「入学金はラコが出してくれるさ」
「クロノア……お主随分と大口を叩くようになったな。」
「おっ！？すみません…」
「いやいい。ロロ、恐らく我の見込みでは三~四年程マレブランケは休んでいるだろう。その間に力をつけるのもいい事だ、許可しよう。入学金も手当てする。」
「あっ、ありがとうございますっ！！」
ロロは深くお辞儀をする。ラコは入学金をロロに手渡して頭を撫でた。
「ふふふ……私の小さい頃にそっくりだ。たっぷり修行してこい」
「はいっ！」
「という訳で私、リシュリー学園に入学することになりました。」
「ごしゅじん、いかないでー！」
「大丈夫。ハチちゃんならね。私が帰ってくるまでいい子でいてね」
「ロロちゃん頑張ってね！」
「ウィンちゃんも元気で！」
「うわぁぁぁ…ロロちゃんが行っちゃうんすかぁ…」
「ビリーさん…あんまり泣かないでくださいね？ハチちゃんが引きますよ？」
「………」
「クロノアさん……行ってきます。」
クロノアはゆっくりとロロに近づき、優しく抱き締める。
「クロノアさん」
「…立派になって、戻ってこい。」
「………はいっ！！」
別れとは、涙がつきもの。
ロロは泣くのを我慢し、リシュリー学園のある北西に向かって歩み出す。
クロノアはその後ろ姿を見て、出会った時のロロを思い出した。
「……成長したな、ロロ。今のお前なら一人でもやっていけるはずさ…」
クロノアは少し笑いながら、ロロの成長を喜んでいた。
次回！
ごしゅじんとわかれるのとてもつらいけど…がんばらなきゃ！
えっと、ごしゅじんがリシュリーがくえんにいくよ！
by ハチコ
