花見7(sideバッカス)
「ねぇ、あれどう思う？」
二人が白馬のいる丘の下に到着したのを見計らってメイが聞いた。
「どう思うって？」
「ベデル様の態度よ。あの態度って友人に向ける感じじゃないと思うんだけど」
「だよなぁ………」
バッカスが頷いた。
「ベデル様とはお話はしたことなくても、夜会で何度かお会いしたことはあるのよ。私の彼へのイメージは無表情でぶっきらぼう、なのよね。正直、笑った顔なんて初めて見たわ」
「俺はカイサス殿下の護衛で何度か顔会わせてるけど、常に無表情だったよ。マリーの話をした時に初めて笑顔を見て赤面したくらいだよ」
「貴方………今日もベデル様の笑顔を見て顔赤くなってたわよね……もしかしてマリーから乗り換えたの？」
「人聞きの悪いこというなよ！ただ、ベデル様の笑顔凄い綺麗なんだよ。俺、綺麗なもの好きだからつい………」
メイがため息をつく。
「だからって同性の笑顔に赤面する？」
「メイは直接見てないから言えるんだよ。ベデル様の笑顔を見たっていうのものマリーと話ながら丘をのぼってきた時だろう？距離が違うじゃないか」
「だって、私からじゃベデル様のお顔は見えないんだもの」
メイは眼を細めてショーンを見る。
「ショーンがわざとこの席に座らせたのよね」
メイに言われてショーンは眼を泳がせた。
「アーノルド様はとても素敵な方ですので、万が一、メイ様が心変わりしてしまっても勝てません。それにアーノルド様がメイ様に惚れてしまうかもしれませんので……お互いに見えない場所に座っていただきました」
「ふふ、ショーンは可愛いわね」
「はっ、俺がいないときにしてくれよ」
バッカスは残っていたコーヒーを飲み干した。
「ショーンはこの中では一番ベデル様のこと知ってると思うけど、あんなに笑う人なの？」
「いえ………優しい方ではありますが、少なくとも騎士団時代に笑った顔を見たことはありませんでした」
「そうよねぇ、なのにマリーがいるだけであれだけ笑顔になるのよ？それって本当に友人になりたいっていう感情なのかしら？」
「違うだろうな。どう考えてもマリーに気があるだろ」
「私もそう思うわ」
メイが楽しそうに笑う。その笑顔でショーンが赤面しているが、バッカスは無視する事にした。
「まぁ、マリーはなんとも思ってなさそうだけどな」
「ねぇ、あれだけの男前がバッカスが赤面する位の笑顔を向けているのにずっと接客スマイルだったものね」
「ああ。張り付けたような綺麗な笑顔だったよ」
「もしマリーが心からの笑顔だったら、バッカスが耐えられなくなっているはずだもの。マリーの本当の笑顔に弱いものね」
「誰だってあの顔を見たら動けなくなるよ。破壊力すごいからな」
「それは言えますね」
珍しくショーンが同意した。
「マリー殿が純粋な笑顔をメイ様に向けるといつも危機感を感じます」
「ショーン、マリーにまで嫉妬してたの？」
「嫉妬というか……マリー殿の屈託ない笑顔を前にしたときのメイ様のお顔が俺に向けるより甘くて美しいので………」
いいながらショーンの顔がどんどん赤くなる。
「本当に可愛い人」
二人だけの世界に入りそうになったのでバッカスは大きな咳払いをした。
「そういう雰囲気は二人きり時になれよ」
「ごめんなさい」
「ベデル様、自分の感情がなんなのか自覚した時どうなるんだろうな」
「無自覚であの状態だものね。強力なライバルね」
「もうすぐカータス様が来るだろう？ちょっと怖いよな」
「カータス様ははっきりとマリーへの恋心を自覚してるからね」
メイが苦笑したすぐあとに、ショーンが後方を振り返り席を立った。
「ショーン、どうしたの？」
「強い魔力を感じます。こちらに向かっているようです」
「魔力？」
バッカスとメイは顔を合わせた。
魔力保持者は近くで自分以外の魔力が発動されてると、その気配を察知することができる。
しかしバッカスは魔力はあまり高い方ではないので、近くまで来ないとわからない。
「この気配は、風魔法ですね。かなり強いです」
「風ならカータス様じゃないかな。あの人の移動手段は風に乗って空を飛ぶことだし」
「魔法で空を飛ぶとなるとかなり強力な魔力が必要となりますが」
「そっか。ショーンはカータス様を知らないのね。カータス様はかなりの風魔法の使い手なの。この魔力は間違いなくカータス様よ。ほら、あそこ」
メイが指差す先には空をまるでスケートでもするかのような動きで飛んでいるカータスがいた。
亜麻色の髪が揺れている。
カータスはこちらではなく、一直線にマリーとアーノルドの方へと向かっているようだ。
しばらくすると地面に降りて歩いて2人に向かっていく。
「相変わらず笑顔だなぁカータス様は」
「でも今日はあの笑顔が少し怖いわね」
ショーンは危険がなくなったと判断して椅子に座った。
「マリー、大丈夫かな」
「困っていたら助けに行きなさいよ、バッカス」
「わかってるよ」
バッカスはため息をついた。
