第22話「定番の服屋」
あ、少しでも取り繕うために、何となく歩き出したら迷ってしまった。まあ、ソレイユとミカが追いかけてきてくれるのを待つか。
「先輩！もう、また勝手に……。」
「すまない。」
2度も置き去りにして本当に申し訳ない。今はそれ以外にも、自嘲の気持ちばかりだ。意味もなく熱くなってしまった。それに結局何も情報を得られなかった。
「それにしても、『俺たちの世界の技術を持ち込むのはもっと考えてやって欲しい』か……。俺だって勝手に、俺たちの世界の政治体制とか話してるのにな……それが有識者を介すというだけで。それなのに、一方的に熱くなってしまった。ついでに、情報も何も分からず仕舞いだった。」
俺は思っていることを淡々と漏らした。ミカもソレイユも静かに聞いていてくれる。
「……とまあ、ちょっと愚痴を言いたくなった訳だ。でもまあ、このぐらいの自己矛盾で精神的に参る訳じゃないし、気にしないでくれ。さて、それじゃ次はどこに行く？」
実際、俺としてはそこまで気にしていないつもりだ。ただ、こんなことを話したのが恥ずかしかったから、次の行動を促した。
「ふ、ふふ……陽にもそういうところあるんだ。知らなかった。大丈夫、気にしてないよ。」
気を使ってか、ソレイユが優しくそう言ってくれた。だが、俺にとってはここで下手に何か言われるよりは気持ちが楽になる言葉だ。
「そうですね、早く行きましょう先輩！というか、どこか分からないので、お願いします。ソレイユさん！」
ミカもいつもの元気なフリをしてくれている。俺はこの世界で暮らしている間は、結構良い人に巡り合えたようだ。
「さて、それじゃお洋服でも見に行こうか。ミカちゃんも、この世界にいるなら、見ておきたいでしょ？」
「わぁ、凄く興味あります。いきましょいきましょ！」
2人とも盛り上がっている様子だ。それにしても、すっかり仲良くなったなぁ……。ていうか、女物の服を見に行くのか。興味はあるが、俺がいるのはあまりよろしくない気が……。
「それって、俺も行く……のか？」
「もちろん。」「もちろんです。」
不安そうな声で尋ねると、元気な肯定をしてくれた。
「なんていうか、それは君ら的にアリなのか？」
「まあ色んな意見も聞きたいしね。陽に見てもらうのもいいと思う。あ、もちろん陽の服も探すつもりだよ？」
「でも先輩、そうは言っても興味ありますよね？私たちの着替え。」
表現がちょっと怪しいな。まあ確かに、適した言葉が思いつかないが……。
「分かったよ。いや、俺は別に元々嫌な訳じゃないし。確かに、服に興味がない訳じゃないし……。」
ミカの言った通りではある。どちらかというと、女性の服が気になるんだよな。可愛いドレスとか興味あるし……ミカやソレイユが着てくれるなら尚更良し。
そうしてソレイユは近くの服屋へ案内した。やっぱり長く住んでいるだけあって、地理に明るいな。店の方は、ガラス越しに服が飾ってあるな。それはこの国でも変わらないのか。
「このお店もオススメだよ。安い物から、高級な物まで一通り揃ってるの。だから、お金のない人もよく来るね。ただ、立地が悪いから、それなりにお金がある人は来ないけど……。」
ふむ……ファッションが富裕層だけの物ではないのはいいことだ。お、誰か出てきたな。
「あ、ソレイユ様、お久しぶりです。」
素朴な雰囲気の青年だ。何でこういうところで働いているのか、俺の世界だったらイメージが合わないが…。
「どうぞ中に入ってください。まあ品揃えは変わってませんけどね。巷では、勇者様が面白い服のアイデアを出したとか聞きますが、僕のところはまだですね。」
促されて中に入った。素晴らしい景色だ。流石はファンタジー。俺の趣味に合う服がいっぱいだ。それだけじゃなく、デニム生地の作業着なども売っているようだ。それにしても、勇者め……服の方も俺たちの世界のものを……食料程深刻な問題にはならないだけいいか。この世界に無粋な服を持ち込むのは個人的には嫌だがな。
「店員さん、これ試着できますか！」
ミカが食いついたのは、ゴシック風の服だ。フリルは少なめだな。
「はい、基本的にどれも試着できますよ。」
「じゃあ私は、これがいいかな。」
ソレイユが選んだのは、どこかの制服のような服だ。ブラウスにベスト……シンプルだが、俺としてはポイントが高いな。
「あの……こんな服どうですか？」
ソレイユとミカの試着が終わるのを待っていると、店員がわざわざ俺のために見繕ってくれたようで、何か服を持ってきてくれたようだ。ゆったりとしたズボンと上着だな。上着は裾が長くて、スカートのようになっている。気品があって嫌いじゃない。
「わざわざありがとうございます。折角なので着てみます。」
これは……いい素材だ。単純なファッションだと考えていたが、動きやすい素材でできている。
「お気に召しましたか？」
「ええ、見た目よりも動きやすくていいですねこれ。」
「はい、趣味と実用性を兼ね備えました。旅をしたりしても、大丈夫なようにしています。」
ふむ……これは買いでいいな。金は国王から報酬としていくらか貰っているから心配ない。あとはミカとソレイユを待つか。
「先輩どうですか。こうしてみれば私も中々いけるんじゃないでしょうか。」
なるほど、元気なミカとはちょっとイメージが違うが、結構いい見た目だ。シックなおかげで可愛さだけじゃなくて格好良さもある。
「陽、私のことも見て。」
ソレイユはばっちり着こなしている。スタイルが良いから、何でも似合うのだろう。どちらかというと、可愛さが強調されているな。
「2人とも、中々いいと思う。」
「それだけ？」「それだけですか？」
「いやすまない……ただあんまり具体的に褒めるのも、なんていうかセクハラになりそうで……。」
正直、具体的に言えば言う程不味いしな。目線としては全体的に見るようにはしているが、どうしても胸やお尻や足なんかも見てしまう訳で……。
「せくはら…？」
「ははは、先輩は恥ずかしがり屋さんってことですよ。あ、先輩も着替えてますね。よく似合ってますよ。」
ミカには見抜かれているようだ。そして、俺の服が注目された。恥ずかしいなこれも。
「うん、下衆なお金持ちよりも、断然似合っているし格好いい服だよ。」
「ああ……でも俺なんかに合うかな。正直、俺は見た目には自信がないぞ。」
「ファッションは、見た目だけじゃなくて心や雰囲気も大事なんですよ？」
そう言われればそうかもしれないな。
「さてそれじゃあ次のも見てみましょう。」
ああ、やっぱりこれで終わりじゃないよな。俺はもういいや。さて、ミカはローブか。ソレイユは何だろう、町娘A？イマイチ表現しにくいな。エプロンが付いた、素朴なワンピースというところか。いや、嫌いじゃないがな。
2人が試着して帰ってきた。
「先輩、どうでしょうか？魔女っ子ですよ。魔法少女っぽいのもいいですが、まずは王道のローブですね。あ、そういえば結局魔女って人見れてない！」
ああ、ミカが来る頃にはワープしていたな。肝心の服は、地面を擦らないように、膝までのスカートが程いいな。露出は高くないが、可愛くて結構好きだ。
「いいんじゃないか。ちょっとコスプレが残っている気がするが。」
まあそれはいい。お、ソレイユも出てきたな。
「どう？これで他の娘と一緒に目立たずにいられるかな？」
「そんなことを気にしていたのか？確かに見た目は近づいたけど、雰囲気がな……やっぱりやんちゃなところはあっても、お姫様だから消せないオーラがあるしどうだろう。」
「それは褒めてくれてるの？」
ああ、そういう解釈もあるのか。俺は単純に指摘しただけなんだがな……。
「そう受け取りたいなら、それでいいよ。」
ソレイユはイマイチ喜べないという顔をしていた。俺がもっと気の利いた人間ならいいんだけどなぁ……申し訳ない。
結局その他にもいくらか服を見てから店を後にした。荷物が増えたから、一旦帰りたいところだが……国王に、小麦の値上がりの件も一応言っておきたいし。
「それじゃあ、もう少し場所を案内したら帰ろうか。そうだなぁ…娯楽施設とかもあるんだよ。あ、ちなみにあそこが市場ね。」
へー、そういうのもあるのか。コロシアムとかだったらちょっと嫌だな。市場はうん、見ればわかる。
「遊ぶところですか。いいですね、行きましょう！」
行くことに決まったようだ。それじゃあもう少し付き合うか。どういう場所かも気になるしな。
次の話まで、ちょっとした町の紹介になりますね。ちなみに、ヒロインからのアプローチがあっても、陽はフラグを敢えてへし折ります。
