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「お母さま、集めてきました」
その声に、卑弥呼はゆっくりと目を見開く。
「鏡片を集めるのに、二人の手を借りただろう。」
にたりと卑弥呼は笑った。
「・・・・・・」
何も言えず、おどおどする壱与に、女王は、
「まぁ、よい。十六夜、彌眞もこちらへ」
彌眞は、ゆっくりと歩き、女王から離れた位置に座る。
十六夜は首を振ると、膝元の采乎を見る。
卑弥呼は頷いて、目でその場にいてよいと伝える。
卑弥呼は壱与が胸元に大切に抱きかかえる四つの鏡片を見ると、感慨深げに、
「ようも、何十年と行く月日を経て、揃ったもんじゃ」
と、嘆息をあげる。
「壱与、四つの鏡を合わせて見よ」
と言う。
女王の言葉に、壱与は力強く頷く。
壱与は床に、北の玄武。東の青竜、西の白虎、南の朱雀と慎重に鏡を合わせる。
合わせた刹那、鏡片はそれぞれに光を放ち、広間を眩しく照らしだす。
その光はやがて激しくうねり、再び一つの鏡となる。
静かに光は消えて行った。
再び、広間は薄暗くなる。
「これで鏡は戻った」
卑弥呼は、じっと鏡を見つめたまま頷くと、
「壱与、鏡を持ち上げてみよ」
壱与は恐る恐る手を伸ばし、鏡を持ち上げる。
不思議なことに鏡は完全にくっついて、一つの神獣鏡になった。
彼女は、驚き、まじまじと鏡を見る。
「それは、お前の鏡だ」
「えっ」
再び、驚く壱与。
「この鏡は、四つのすべてが揃った今、恐るべき力を持つようになった。それを使いこなすことが出来るのは、お前しかいない」
「・・・・・・」
鏡を見つめたまま、呆然となる壱与だったが、
「私は、鏡を持つ資格はありません。鏡を持つふさわしい人物は、十六夜と彌眞です」
「それは違う」
即座に卑弥呼は否定し、続けて、
「壱与・・・そなたは、じきこの邪馬台国を、そしてクニグニを背負わなければならない。それは分かっておろう」
「はい」
「この鏡は、元来、このクニの主となる者の元にあった物だ。私はこの鏡に幾多の窮地を救ってもらった・・・恐らく近いうちに、ワシは死ぬ。そのあと、倭国は再び大きく乱れるであろう。それを治めるには、この鏡の力が必要だ」
「でも・・・」
「誰も今すぐにとは、言うておらん。私の命があるうちに、鏡の所有者になるに相応しい者にならなくてはいけない・・・その為には・・・」
卑弥呼はそう言うと、十六夜の瞳を見、彌眞の瞳を見、采乎を見つめる。
そして深々と頭を垂れる。
「今まで、辛い旅、戦いを乗り越え、よくやってくれた。これからも、何卒、壱与を、邪馬台国を見守ってくれ」
卑弥呼はそう言うと、いつまでも頭を垂れたまま顔を上げようとしなかった。
